陽城勢必化為灰燼。但在火勢沖天之時，也正是攻取皇宮和奪取王世充掌控洛陽權的最佳時機。
救百姓和奪權力都到了關鍵時刻，做哪件事才是最佳選擇？李棟和秦瓊在這問題上發生了強烈的爭執。
秦瓊說：“搶戰皇宮和將軍府才是重中之重，權力奪到手裡，控制洛陽全城，我們才有人手、精力、物力、財力盡快去滅火，再幫助老百姓恢復生活，使他們長期安居樂業。這時候千萬不能去拯救百姓，這是短視行為。救得了百姓一時卻救不了他們一世，天亮以後洛陽城還在王世充手裡，水深火熱之中的百姓仍然處在悲苦的生活裡，千萬不能這樣做。”
李棟卻以為：“我們攻打洛陽的目的是什麼？不就是拯救百姓脫離水火？現在百姓正遭受火災的折磨，我們卻南轅北轍奪取洛陽的控制權。置百姓與不顧。事後如果風聲傳出去，百姓知道正是我們為了奪取洛陽而故意放的火，還不恨死我們？如此以來。我們瓦崗人和不顧勞苦大眾死活的隋煬帝有何區別？我們憑什麼要百姓支援我們千言萬語也只有一句話，拯救百姓是我們瓦崗人的唯一選擇！”
李棟和秦瓊倆人誰也說服不了對方，秦瓊便說：“好吧，你去救你的火，我去攻打我的洛陽城。咱們看誰最終能拯救百姓於水火！”說完也不理會李棟什麼反應，轉身就跑。
李棟被秦瓊氣得怒火萬丈，衝著秦瓊的背景吼道：“我是這次攻打洛陽的總指揮總統帥。我的命令就是軍令，你不能不聽從！”
秦瓊突然停住腳步，轉過臉來。看著李棟，臉上帶著平時根本沒有的冷笑：“你若是說得正確，我倒是必需聽的。你如果說錯了，難道不是跟著你一塊錯？我這樣做是為了幫助你不一錯到底！”
李棟被氣得幾乎六神出竅：“我錯了？恐怕這次錯得離譜的正是你！”李棟說道便向秦瓊追過去。
秦瓊當時也沒有仔細提防李棟會向自己追過來。一直低頭急急趕路。
李棟趕到秦瓊身邊。冷不丁伸手想扯住他，使他停下來。剛抓住秦瓊的後背衣服，秦瓊便轉身使勁的掙扎。倆人正在糾纏得不可開膠之時，旁邊的衚衕裡突然衝出來一條黑影，急急若漏網之魚，惶惶若喪家之犬。與此同時，衚衕裡響聲一個女人的聲音：“搶劫了！抓強盜了！”
李棟和秦瓊顧不上打架了，趕忙鬆手。朝從衚衕裡剛剛竄出來的黑影望去。那人身材高大，五大三粗。身上穿著淡黃色的府兵衣服，腋下鼓鼓囊囊的不知夾著什麼東西，大概就是搶劫來的東西。
李棟和秦瓊相互看了一眼，幾乎同時問對方：“這府兵是瓦崗的，還是洛陽的？”只從一個模糊不清的背影看，看不出他到底歸屬哪一方。李棟說道：“不管是誰，趁火打劫，混水摸魚，都是萬惡不恕！必需追下去察看究竟。”
這次，秦瓊沒有反駁李棟，事情就在眼前發生，連眼前的醜惡之事都不能出手制止，還談什麼保護百姓？
李棟和秦瓊一起發足狂奔，緊追黑影不放鬆。雙方僵持約有數里，才勉強趕上那人。逃了幾里以後，那人氣力用盡，行動遲緩才被李棟一劍削住雙腿。那人流血滿地，痛得暈了過去。
秦瓊翻轉那人身體，仔細看了看，發現不是瓦崗人。瓦崗府兵下山時在胳膊上抹了一塊黑色的鍋底灰，方便與洛陽的府兵有截然不同的印記，以免在攻戰洛陽的時候誤傷自己人。而搶劫的府兵身上卻沒有這個黑色的灰痕，肯定是洛陽的府兵了。
秦瓊把那人搶劫的東西奪回去，背在自己身後，才把那府兵掐人中喚醒。
府兵醒過來以後，發現眼前站著兩名威風凜凜的大漢，衝他怒目而視。他當時就知道遇到英雄好漢了，跪地磕頭如搗蒜連連求饒，要李棟和秦瓊放他們一馬。還說城內府兵都亂成一團糟了，大家都在搶百姓的東西，不止他一個人這樣做。
李棟接過去問道：“你說都在搶，包括皇宮和南城？”那府兵連連點頭稱是，還說只有王世充的將軍府沒有亂，其他府上的府兵幾乎全亂了，都在搶東西自保，有些地方還殺人和糟蹋民女。李棟聽了以後怒火橫生，手起劍落便宰掉那個府兵。
秦瓊有些心虛，因為先前李棟和他爭論，便說要先拯救百姓為主。現在城內的府兵不止沒有保護皇宮和百姓，竟然主動對百姓們下了黑手。
李棟神色憂鬱地吩咐道：“已經發生的你也看到了，再不出手製止的話，洛陽城內將會釀成大禍。我先回到東西制止瓦崗人，讓他們停止奪取洛陽的控制權，轉而拯救百姓。你到北門通知其他首領，也參與到拯救百