鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪”。
李德發現一個現象：這裡的人都把老將軍遺忘了，他們都毫無保留地把舍雷爾當做偶像。後來他明白了老將軍不來這裡的原因：人走茶涼。
老將軍儘管知識淵博，其古板教條和嚴厲批評也讓士兵們聞風遠逃。在大戰中，德軍很少出動督戰隊，但老將軍在緊急時刻出動軍事警察督戰，傷了德軍士兵的心。這是李德事先沒想到的。
李德把一枚騎士十字勳章別到舍雷爾的胸前，並提升他為中將。透過實地視察和與士兵們的親切交談，李德更加感知了戰爭之殘酷……
3月上旬，舍雷爾率領手下艱難地向霍爾姆突進。為他的小型戰鬥群選擇的西面突破地帶是一片開闊的平地，開闊地旁邊有一座地形優越的小高地，關鍵問題是：要佔領這片開闊的平地，首先得佔據著這塊高地；而要佔據高地，又必須得佔領那片平地。
舍雷爾派出了第8山地輕型突擊隊擔任此項任務，經過了一整天不懈的進攻之後，德軍的先導連終於前進到了靠近高地山頂的位置。他們只剩下最後衝刺的距離。但是這一段約300米的距離成為了天然的“狙殺地帶”。
在步兵發起第一輪衝擊之前，德軍先用火炮對山頂上的蘇軍陣地進行了彈幕射擊，但炮彈鑽進積雪中爆炸，只炸起一陣雪霧，對蘇軍沒有造成多大的損失。炮擊停止後，德軍步兵站起來呈散兵線艱難的向前推進，隨即就被居高臨下的蘇軍火力擊退。
後來的每一次進攻都是這樣，他們被迫退回到7