發把娶親成家的事暫且拋到了腦後，心無旁篤，一心只圖建功立業。因此在家略歇息了兩日，便收拾心情，重新回到江北大營中去了。
且說曾雪槐送走了慕容夫婦，一路揹著手走回房中，臉色便有些不好看。因揮退了丫頭，只把眼睛瞅著葛氏，沉聲道：“那天在李家的事，夫人不與我細說，卻是打的什麼主意？這要將阿離置於何地？”
葛氏忙站了起來，小心翼翼道：“妾身心裡也亂著，不知該如何處置，所以暫且沒跟老爺細說……老爺忘了貞娘那日說的話了？她對李家老三倒是一直存了心的，那丫頭又是一根筋，若是此時把阿離嫁了李延，妾身生恐她一時轉不過心思來，生出什麼亂子可怎麼辦？所以妾身也是左右為難……況且老爺那日不也說過貞娘嫁到李家去也不錯嗎……”
“你胡鬧”曾雪槐的臉越發黑了，“此一時彼一時，這能相提並論嗎？她轉不過心思是她不懂事，就更該你這當孃的去好好開導，你怎能再跟著添亂？”
葛氏低著頭，臉上一陣紅一陣白，低聲道：“妾身又何嘗願意把貞娘嫁到李家去呢？還不是那日聽老爺說的有些道理才略動了心……老爺只知道埋怨妾身，那您倒是說說，這麼棘手的事，要怎麼處置才能兩全其美？妾身暫且壓著這事不提，也不過是還沒想到萬全之策罷了……”
“哪裡有那麼多萬全之策”曾雪槐不以為然地皺了皺眉：“兩害相權取其輕。貞娘一個女孩子，再鬧能鬧到哪裡去？我不信為了一個男人，她能連自己和姐妹的名聲都不顧了。等我們精心再為她定下一樁好親事，過不了兩年她自然也就平復了。這個且不去管她，眼下要緊的是先知會李家，把阿離的親事先定下再說。”
曾雪槐說到這裡，便用手輕輕捋著頷下美髯，凝神想了想，方點頭微笑道：“和慕容家的二郎比起來，李延那孩子自然心思更活絡，也更知情識趣。阿離若嫁了他，過日子倒不會乏味。我就只擔心李延那孩子太過圓熟，有時倒未必比一塊榆木疙瘩更可靠……罷罷罷，也還算是個不錯的人選吧，六丫頭嫁了他，日子應該好過……”
因立刻向葛氏道：“等過了這幾日，你便讓人去請李夫人過來，速速把這親事議定下來，免得外頭胡亂傳些流言蜚語，對阿離不好。”
葛氏想了想，似乎也別無他法，只得應了。
此時阿離坐在房中也頗有些心神不寧。
又想著品南離下場之期不足半月，心中掛念，欲待到重華閣去探望探望。
當下先命吉祥往眾芳閣花廳上去打探了打探，回來稟報說慕容一家已經告辭走了，這才留了金環等人看家，獨帶了玉鳳一個往品南那裡去了。
品南正站在房中，手裡拿著一柄銀勺，裡頭盛了些精米，嘬著嘴唇正逗弄那架上的鸚哥，神情頗為悠閒自在。
阿離進門見此情形，只覺得無奈，也只能微笑道：“哥哥好愜意，馬上要下場了，都不溫溫書麼？”
品南見阿離來了，便將手裡的勺子交到蓮心手裡，撣了撣兩手，笑道：“父親不是早說了麼？我這個輕浮孟浪之徒，哪裡讀得懂聖賢書？連他老人家都不管我了，妹妹又何必再來給你哥哥念緊箍咒？”，因又拖長了聲音嘆了一聲：“人生苦短哪，及時行樂吧。”
阿離見他書案上果然光禿禿地連一本正經書都沒有，倒是那羅漢床上隨便扔著幾本西廂，牡丹，金釵記這些濃豔雜書，不覺紅了臉，心中愈發急了起來，忍不住皺眉低聲道：
“哥哥別怪妹妹多嘴——就算不讀書，不考功名，哥哥也可學著把咱們家裡的田莊產業經管起來，象二叔那樣也不錯，也總算是個安身立命的法子，難道還能靠父親一輩子麼？可哥哥卻每日總是弄這些個事……怎不怪得父親每每懊惱寒心……”
蓮心連忙跑去將那些書收了，臉上陪著笑，連聲道：“這些書原本不是大少爺的，都是李三公子送過來給大少爺解悶兒的……姑娘別惱，奴婢這就都收起來……”
阿離一時無語，品南卻已縱聲笑了起來，一邊仰靠在羅漢床上顛起了二郎腿，一邊斜睨著阿離，懶洋洋道：“好個厲害的管家婆，這一番義正嚴辭的話說出來，倒還真叫我無話可答了呢。”
阿離紅了臉，低頭玩著手裡的帕子，輕聲道：“這些話原不該我這做妹妹的說的，妹妹也是心裡著急，一時口不擇言，哥哥勿怪……”
品南抬手止住了她，深邃幽深的目光只定定地在阿離臉上停留了一瞬，便移開了。
陰霾的天空中響起兩聲悶雷，勁風挾著冷雨一齊從窗欞中吹了進來