晉要不放心。何不陪八爺一起去住住？”
八福晉被她不軟不硬地頂回來，恨恨地瞪了她一眼。傾心覺得意興闌珊，她一向最不屑這種女人間綿裡藏針的爭鬥，女人何苦為難女人？勉強坐了會兒，見外面廳裡男人們開始鬧哄哄地給壽星敬酒，這裡女人間也互相敬來敬去的，覺得不耐煩，就跟那拉氏說了聲，悄悄退了出來。
此時風雪已停，天宇澄清，雪後的圓明園有種別樣的風情。傾心想起一百多年後，這座舉世聞名的萬園之園將毀於英法列強的強盜行徑中，不由萬分惋惜，遂興起了趁著它還在，好好逛一逛的念頭。
廊下立著的小太監見了她，忙不迭地上前來請安，“姑娘有何吩咐？”
傾心看了看他，覺得眼生，遂說：“我隨便走走，你不用管我。”
小太監猶豫了一下，說道：“秦總管叫奴才在這裡候著，說若是姑娘出來了，也好就近伺候著。”
傾心結舌。原來這秦柱兒還挺了解她嘛，知道她不耐煩應付裡頭的繁瑣。不過，更大的可能，是四阿哥吩咐秦柱兒這麼幹地。
算了，既然人家都替她想到了，她就不用假裝了。於是叫小太監在前領路，慢慢地順著建在湖中的九曲迴廊往前走去。這園子裡地人還挺勤快地，雪停沒多久，各處已經掃出了道路，雖不是很寬敞，但也不至於踏雪而行啦。
此時的圓明園當然沒有全盛時期地規模大，但是作為一個御賜的親王花園，也是頗具氣派的，聽說連園額都是康熙皇帝親筆所書，圓明二字，取的就是四阿哥的佛號，圓明居士。就他那人，還自稱居士？傾心一邊聽著小太監滔滔不絕地介紹，一邊在心裡腹誹，雖然他那人於佛法內典上有些見解，可是對於佛家最最重要的心懷慈悲、寬容仁和卻沒什麼身體力行的態度，還不是照樣睚眥必報，斤斤計較？
走了不知多久，遠處的熱鬧已經緲不可聞。這園中之湖頗多，這不曲曲繞繞的，竟又到了一處水邊，小太監介紹說是東湖。因是雪天，加上下人大多在前面聽差，這裡寂靜無聲。她抬頭看了看，煙水浩渺的湖心，竟然有處園子，掩映在參天的古木中，青磚碧瓦，迴廊曲折連到岸邊，竟有篷島瑤臺般的風情。
小太監見傾心抬腳往那裡走去，猶豫了一下，輕聲說：“那處地方，爺輕易不讓人靠近。”
傾心停下腳步，疑惑地看著他，難道說是什麼秘密所在？小太監目光閃爍，期期艾艾地說：“不過，如果是姑娘想去看看，應該沒什麼問題。”
什麼？秘密之所允許她去看？傾心皺了皺眉，聞到了一絲陰謀的味道，念頭一轉，心想還是別去了，一處園子，看不看有什麼要緊，可別不明不白地著了人家的圈套。別怪傾心疑神疑鬼，實在是以前看過幾部宮鬥文留下了後遺症。
小太監見傾心轉身要往別處去，心裡不由著急。話說秦總管吩咐他，把姑娘領來這裡，要想法引起她的興趣，讓她去園子那裡看看。誰知他故作神秘的一句話，反倒讓她打消了主意。女人不都是好奇的動物麼？還是他聽說的有誤？唉，這不能怪他，他年紀小，又是個太監，哪裡有機會了解女人啊。
心裡一急，小太監扯了下傾心的衣袖，壯膽說：“姑娘別嫌奴才多嘴，這處園子，聽說是爺最為看重的地方，當初修建的時候，都是爺親自看管的，建什麼樣的屋子，種什麼樣的花樹，鋪什麼樣的磚石，爺都一一過問，還親筆提了匾額呢。不瞞姑娘說，奴才也從未進去看過，聽跟著爺進去過幾回的小成子說，裡面簡直像仙境一樣，奴才心裡著實好奇，不知這裡是不是給仙女住的。要不，姑娘領奴才過去看看？”
傾心斜睨小太監，心道，好哇你小子明顯想陷害我，可是他費這麼大的勁，一定要讓自己去那裡看看，到底所為何事？別說，雖然明知他故弄玄虛，傾心還是被他挑起了好奇心。如果是什麼禁忌所在，應該有侍衛看守，他們自然不能闖進去。要是沒有人攔著，大概不是什麼機密重地。傾心如此想看，再加上小太監求懇的眼神，不由好笑，遂點了點頭，說道：“既然如此，那公公就領我過去看看吧。”
小太監喜出望外，也顧不上計較到底誰領誰了，趕緊在前領路，兩人順著水上香榭緩緩走近。園門上竟然未落鎖，也沒有人出來阻攔，傾心很輕易地推開大門，裡面是非常寬闊的庭院，院內錯落植有四季花樹，現在惟有早梅凌寒開放，白雪中吐露清冽的香氣。
穿過庭院，再往前一座高大巍峨的殿閣矗立眼前，傾心抬頭看了眼匾額，突然定住了身子。朱漆大門上方正中，赫然題著：心閣，三個大