地在孃的靈前跪下，三叩首後，再站起身，方木然看向滿目驚疑的苗氏。
不是沒有注意到，當他不再言語的時候，苗氏那在眼底一閃而過的狠辣與殺氣。
他的天地亦在孃的逝世後徹底崩塌。
父親不准許他繼續考科舉，他只有終日閒閒散散，在日漸深重的仇恨之中，愈發真實地偽裝自己。
他的話語輕輕淺淺地迴盪在她的耳際，經年的遺恨與傷痛，在他舉重若輕的語調之中，似乎已成了不足掛心的暮散朝雲。
她執起他的手，才發現他的掌心冰涼，她握緊他手，試圖給他多一點，再多一點的溫暖。
“娶進韋氏，本是爹和苗氏之意，但亦正中我的下懷。”他的話音益發放緩了，似是有了某種顧忌，是顧忌她的感受。
她垂下首，安安靜靜地聽他繼續說下去。
“韋將軍是個鰥夫，自他的元配夫人去世後，便一直沒有再娶。雖然他府裡也有幾位姬妾，但一直無所出。韋氏是他的獨女，也成為韋家唯一的血脈。韋將軍當日託了官媒為他的千金物色佳婿，首要的條件並非才學家世，而是對方是否願意和韋氏一起跟隨岳丈到邊疆生活。苗氏當日費盡心思要促成這門親事，目的也只是想讓我離開柯家。我並非不知道她的心思，也不是不明白爹的用意。”他下頜抵在她的額頭之上，更擁緊了懷中的她，“可我還是選擇了一條難辨對錯的路。我本應拒絕，可我卻接受了這門親事，只因當時的我，還是希望你能離開這個家。只要你走了，我也就沒有什麼後顧之憂，我可以了無牽掛地謀劃我要進行的事。因為我答應這門親事，最大的原因在於，我與韋將軍暗地裡達成的共識，他會幫助我得到我想要的。可是……”
他捧起她的臉龐，目內流轉著無盡憐惜：“可是後來我知道，這是我今生最錯誤的決定，是我走錯了一步棋，讓你蒙受瞭如此巨大的傷害與磨難。是的，我知道你習以為常了，習慣了總是一個人，一個人掙扎，一個人力爭，一個人堅持。正因如此，我更不能原諒我自己，事情到了這個境地，我無法回頭，可至少我可以好好保護你，傾盡我的所有來保護你，讓你不要再像以往那樣孤立無援。”
她雙眼內泛起了一抹淡淡的水霧，有苦盡甘來的欣慰：“過去我心裡有許多不解許多害怕，但今夜你讓我都明白了過來，我也知道該怎麼做了。弘安，這條路也許會更難走，可我願意陪你一起走下去。”
他低頭深情凝睇，溫淺的氣息掃落在她的臉頰上，他小心翼翼地觸碰到她的額際，如擷珍寶般，自她的額頭至眼角，繼而溫柔地吻落於她的朱唇上。
“只是這樣一來，迎初，你日後便要與我一同擔驚受怕了……”
她將額頭抵在他的下頜上，低低道：“天黑了，路上有我與你同行。如果你回到家中，沒有看到那盞點亮的燈，也是因為有我，牽著你的手一起走過黑暗。”
他心領神會，握緊她的手，再也不願放開。
不管旦夕禍福，不管陰晴圓缺，風雨同路，此生攜手，並肩共行。
此生唯願，不離不棄。
翌日晨起，容迎初照舊早早便讓秋白、亦綠進來伺候更衣梳洗。雖然經過昨夜一役，她得悉了這府中人與事的錯綜迷離，這份得悉使得眼下的局勢更添了幾分迷離，但或許是因為知曉了箇中的深淺，也許是因為他心意的明朗，她心中反而多了一份淡定與沉著，不復往日的猶疑與忐忑。
學繡的霞蕪苑依舊要去，柯弘安在她出行前便與她約定：“今夜在正院用膳。”她自是含笑應允。
到了霞蕪苑，秋白當著韋宛秋的面把昨日所繡的帕袋取出來，笑著朝柯菱芷揚聲道：“四姑娘，你瞧瞧我這個繡的，便是昨日說的十字繡四分之一繡法，你的也給我看看……”她一手拿了柯菱芷跟前的小荷包，高高舉起，“四姑娘這個用回針繡法也很不賴呢！繡功之巧妙，跟我家奶奶的有得一拼！”
容迎初聽秋白這時講話有點不同於往日的腔調，心知是有意在韋氏跟前做戲，不由掩唇而笑，隨後把那花樣奇特的掛飾也放到了當眼處，笑道：“正好我今日就想讓你們看看這個花樣兒，這裡面有個別致的名堂，你們看這阿物兒圓頭圓腦的，有點像養在偏院裡的哈巴，其實是隻小熊呢！”
此時師傅尚未到來，馬靈語和柯菱姍她們聽了容迎初和秋白的話，又看到這幾樣新鮮的繡品，都起了興致，紛紛圍了過來，絮絮地向她們三人探求這繡活的針法和花樣。姑嫂姐妹幾個碰在一起，你一言我一語，好不熱鬧。唯有容迎初和秋白