的雷擊艦用氧氣魚雷教訓過一頓的賴特少將！
那樣的慘敗要擱在別國海軍裡面最起碼也得一輩子坐冷板凳了，可是美國情況特殊，各種餃子艦排著隊服役，結果有實戰經驗的海軍軍官奇缺，於是賴特少將這樣的敗軍之將坐了幾天冷板凳就重新得到了啟用。
“長官，”在2月8日下午，當賴特少將再次得到訊息，確認日本艦隊正殺氣騰騰往中途島而來之後，他對自己的上司特納中將說，“今晚看來會有一場激戰了，日本人善於夜襲，而且他們還擁有射程很遠的‘長矛’魚雷，是很不容易對付的敵人。第51。7大隊可能無法同時完成擊退日軍編隊和保護登陸編隊兩個任務。”
在北大西洋吃過“德國長矛”苦頭的賴特少將現在面對“日本長矛”可不敢有半點掉以輕心。他在心裡面甚至有點埋怨斯普魯恩斯派個幾百架飛機一炸多省事兒？何苦讓登陸編隊和自己的51。7大隊冒險呢？
“不必為登陸編隊擔心，登陸編隊所有的艦船都是用平甲板驅逐艦改裝的，”特納倒是非常篤定的對賴特少將說，“它們知道怎麼保護自己。”
用平甲板驅逐艦改裝的艦艇執行登陸中途島的任務，實際上是不得已為之。因為誰也不知道會在中途島附近遇上什麼？現在美國的情報部門連日本聯合艦隊主力在哪兒都不知道，自然就不能保證不會在中途島爆發一場大規模的艦隊決戰。
如果斯普魯恩斯的第50特混艦隊在決戰中失利，那麼根據事先擬定的計劃，第50特混艦隊將會以自保為第一目標，不會顧及第51特混艦隊的死活。
所以那種慢速大型運輸艦、登陸艦，是根本不適合用於中途島之戰的，唯一合適的就是用平甲板級改裝的高速攻擊運輸艦。
不過這些小型艦船的運力有限，帶不了多少人員和裝備。不得已之下，負責第5艦隊登陸作戰的特納中將只好把整個太平洋艦隊擁有的“平甲板級”都蒐羅來了。
沒成想在2月8日晚上可以大顯身手了這些平甲板級還保留著驅逐艦的動力系統，理論上都能跑上30多節。打不過，跑還跑不了嗎？
在和賴特少將商定之後，特納中將立即重編了登陸編隊的140艘平甲板級（其中大部分的高速攻擊運輸艦上還有登陸部隊計程車兵和物資）。將它們分成了14個編隊，稱為第1…第14護航隊。
每個護航隊都有2艘護航艦和12艘其他用途的平甲板級，並且以其中1艘護航艦為旗艦置於護航隊的領艦位置，另一艘則負責殿後這樣安排是為了利用護航艦上的對海對空搜尋雷達及時發現日艦編隊並且進行規避。
而賴特少將的第51。7大隊的24艘巡洋艦和驅逐艦則以兩列縱隊在中途島東南的水域徘徊，等待日本艦隊抵達。
等到美國人準備就緒，時間已經到了2月8日下午6點，此時三川軍一的艦隊已經靠近了中途島。不過他並沒有馬上衝進戰場去大開殺戒，而是派出5架零式水偵去搜尋中途島附近水域，看看有沒有美國人的戰列艦在那裡，同時確定美國艦隊的具體位置。
在得到了“沒有發現美國戰列艦”和關於美國艦隊位置的報告後，三川軍一下令備戰。晚上7點，日艦將甲板上的所有易燃物扔進海中，對彈藥進行最後檢查整備。晚上8點，天色完全黑了，日本第8艦隊主力以“鳥海”號重巡洋艦為首，排成間距1200米的單縱隊，在桅杆上升起白色識別旗（日本海軍雖然也普遍裝備了仿造德國雷達的電探，但是這些日本電探的效能不可靠，所以貓眼戰士仍然在夜戰中發揮重要作用），以28節的高速，從中途島的正東殺氣騰騰闖入了中途島海域！
晚上10點10分，日本第8艦隊旗艦“鳥海”號重巡洋艦上的雷達（日本高雄級重巡洋艦上的雷達是從德國進口的fumo24型，效能優越）發現了2個以18節航速向對而行的美艦編隊。
“2個編隊，都是18節航速，其中在我方左側的編隊有20條以上的艦艇，從雷達訊號分析，其中有5條大型艦艇；在我方右側的編隊有10條以上的艦艇，全部都是一千多噸的小型艦，應該是驅逐艦。”神重德問三川軍一道，“司令官，我們先攻擊誰？”
實際上2個編隊中有一個是護航編隊，另一個是51。7大隊。此時美國人的雷達也發現了三川的艦隊，因此51。7大隊想掩護那個護航編隊遠離，所以才會向對而行。
“命令第三驅逐艦戰隊去向右側的編隊施放魚雷，主力去和左側敵主力編隊交戰。”
三川軍一立即做出了決斷，