42架被擊落，13架逃脫），f6f則損失了19架（飛行員陣亡9人）。剩餘的f6f開始加入對日本魚雷機和轟炸機的絞殺，這讓本來就處境危險的日本魚雷機和轟炸機一下陷入全軍覆沒的危機當中。還沒有完成投彈的飛機，一部分發起了決死衝擊，勐的撞向美軍的防空火力網，當場就被擊落了十餘架，只有九架完成了投彈，但是卻只命中了一枚（約克城號再次中彈）。另一部分則丟掉了炸彈開始四下逃竄。
“別放過任何一架日本飛機，儘可能的擊落！”米切爾看見日本飛機開始撤退，立即就下達了追殺的命令。
然後他又看了一燒成火船的“約克城”號，這時他的參謀長阿利。伯克大聲對他說：“我們得處分掉它！這裡是西太平洋，我們不可能帶著一艘起火燃燒的航母逃避日本鬼子的追捕……”
約克城號雖然燒得挺旺，但是這條航母的損傷並不致命，如果在靠近東太平洋上，是完全可以滅了大火開回母港大修的。
“也只能這樣了，”米切爾有些鬱悶的點點頭，“不過我們還有的是機會可以報仇……現在的關鍵是確認日本聯合艦隊主力的位置！”
日本聯合艦隊的位置不容易確認，但是小澤治三郎的第一機動艦隊卻很快被美國人的水上飛機找到。
“司令官閣下，電探發現不明身份的飛機，數量一架，距離80，高度3000，方位度350。”
10月9日（東京時間）上午10點02分，正在焦急等待飛機返回的小澤治三郎聽見了艦隊參謀的報告聲。
“是我們的飛機回來了？”小澤問。
“無法確認，”參謀回答，“很有可能是敵機！”
“是美國人的偵察機！”古村啟藏說，“美國人的艦隊距離我們並不遠，他們的飛機應該能發現我們。”
“他們會用艦載機攻擊嗎？”小澤治三郎有些擔心地問。
“應該不會，”古村說，“剛剛收到的報告說，美國人的破交艦隊只有2艘大型航母，其中一艘被我們大破了，因此美國人只剩下1艘航母，可以派出的艦載機數量有限，應該不會冒險。”
小澤皺著眉頭，“但是他們還有3條戰列艦！都是威力強大的新銳戰列艦……現在我們變成獵物了！”
古村一愣，小澤提督說的沒錯，之前是第一機動艦隊追殺美國破交艦隊。而現在……雖然第一機動艦隊的3條航母都在，但是艦載機的損失肯定不輕，丟掉一百餘架是起碼的，剩下的那些飛機，已經不足以對美國破交艦隊構成多麼重大的打擊了。
反而美國破交艦隊仗著3條戰列艦，一旦追上第一機動艦隊，那可就是一邊倒的屠殺！
“要不……解散編隊？”古村提出建議。
“不行，不行。”小澤搖搖頭，“三艘航母一旦分散開來，艦載機就太少了，萬一被美國人的飛機空襲，搞不好就要丟航母……這些航母，現在是萬萬丟不得的。”
小澤治三郎這話中全是苦澀，萬萬丟不得的航母，其實已經變成了擺設。從9月24日開戰至今，日本一線戰機（大都是精英飛行員駕駛的）的損失都快接近700架了（算上在關島、塞班島的損失）……這還沒有算第一機動艦隊今天的損失！
小澤估摸著，等到真的殲滅了這支美國艦隊，日本一線戰機的損失搞不好要突破1000。再加上之前次戰役的消耗，在戰前加入海軍航空兵的那批精英，恐怕已經所剩無幾了。
沒有這些人，日本航空母艦的戰鬥力可就要大打折扣了。
“我們還有大和級！”小澤吸了口氣，“等收回艦載機後，我們向聯合艦隊主力靠攏吧，看看能不能把美國人的艦隊引過去。”
……
“長官……”
阿利。伯克上校走到米切爾少將身邊的時候，後者正在觀看緩緩下沉的約克城號航空母艦……一艘輕巡洋艦剛剛向它發生了4枚魚雷。
“說吧。”米切爾沒有回頭，仍然死死盯著正在沉入太平洋的航母。
“發現日本艦隊了，有10…20條船，其中有3條體型巨大。”阿利。伯克說。
由第58破交艦隊派出的水上飛機是不敢太靠近日本艦隊的，只能用雷達進行搜尋，因此得到的情報不是非常準確。
“離我們多遠？”
“大約有300海里。”
“追！”米切爾說，“先追幾個小時，然後再轉向。”
“明白了。”阿利。伯克沒有轉身去傳達命令，而是接著