膀肆無忌憚地獰笑著。
“畜生！我就是死也要找你算賬！”
“好啊好啊！儘管來找我，我不怕傻鬼！哈哈哈哈！”悶頭看著迅速下降的張小七，又顯出很惋惜的樣子，“只是可惜了，你要是還能接著幫我立功該多好，找這麼個有本事的傻子不容易呀！唉！”
眼見著泥漿淹沒了張小七，悶頭和柺子六長舒了一口氣，這下總算清除了後顧之憂，兩個人騎上馬興沖沖地回奔軍營而去。
張小七覺得自己墮入了一片黑暗之中，這黑暗無休無止，吞噬了一切。命運弄人，早知今日，當初為何還要在戰場上活下來，難道活著只是為了親眼目睹同伴的慘死嗎？罷了，死則死矣，也許這就是宿命吧。張小七又一次放棄了，任由自己無盡地沉淪下去，哪怕萬劫不復。
混混沌沌中，張小七似乎聽見一些微小的悉悉索索的聲音，那聲音開始還很遙遠，好像是從天邊傳來的。漸漸地，似乎越來越近，最後變成了一些人的談話聲。
“我這是在哪？在天堂還是地獄？”張小七想著，慢慢地睜開了眼睛。
晴空朗日，綠樹微風。對面是一條喧鬧的街道，車水馬龍，人流不斷，攤販商戶鱗次櫛比。三五個路人正好奇地圍在身邊，對著自己指手畫腳，嘰嘰喳喳地議論不停。
誰承想自己竟然沒死，還置身在鬧市！張小七使勁拍了兩下腦袋，彷彿還沒睡醒，愣愣地向人群問道：“這是哪啊？”
一個大媽俯下身來，“醒了？小哥！這是櫟陽縣城啊，你怎麼大白天的睡在大街上？快！聽大媽話，趕緊找個地方藏起來！不然被‘陳吃糠’的手下抓到了，你可就活不成了！”
“櫟陽縣？我老家？怎麼在這裡？”張小七難以置信地撓撓頭，正恍惚間，“走開！走開！”一個青衣短打的年輕人和幾個衙役撥開人群走到面前，那年輕人用手一指，“就是他！天蕩山的盜匪！”
幾個衙役不由分說，拿著繩子如狼似虎地撲上來，按住張小七，駟馬倒攢蹄，綁了個結實。
張小七也沒想反抗，只是滿臉驚詫地問道：“你們憑什麼綁我？”
“憑什麼？就憑你這副尊容，還有你這身衣服！你這傻帽穿著山賊裝跑到縣城裡來，我要是不抓你，那我就比你還傻了！”
張小七低頭一看，更加錯愕了，原來身上紅色的軍服已經不見，取而代之的是一身黑色的夜行衣，腰間還彆著個木牌，上刻“天蕩”二字。
“到底什麼情況？”張小七徹底懵了，不停地對衙役解釋著，“不對，不對！這不是我的衣服，我是當兵的！”
那衙役樂了，“我擦！你還真當我是傻子啊！走！有什麼事回縣衙跟我們縣令大人說！”
幾個衙役推推搡搡地把張小七押進縣衙。
縣令是個大胖子，一張大包子臉，一說話臉上的肉跟著亂顫，他把驚堂木一拍，“堂下跪的是天蕩山的強盜？”
張小七急忙回覆道：“不是的，大人，我在李靖將軍手下當兵，我也不知道為什麼到這來了，還穿了這身衣服。”
“喲喲喲！剛才我只不過例行公事地問了一下，沒有聽出我的意思嗎？你是天蕩強盜，這毋庸置疑嘛！其實，我要問的是你到我縣城裡做什麼來了，你們的匪首下一步有什麼計劃？快說！”
“大人，我真的不知道什麼天蕩山。我雖是本地人，可我五年前就出去當兵了，一直也沒回來過。”
“哎呀！這文化水平，連編謊都不會！我要是信你，我不是吃錯藥了？瞧你這長相，嘖嘖，先拉下去打二十大板再說！”
衙役們擁上來，把張小七按倒在地，褪去中衣，大板子掄圓了，啪啪地開揍了。
可憐張小七，戰場上廝殺的傷口還沒有痊癒，又莫名其妙地捱了一頓板子，霎時間被打得皮開肉綻，血肉模糊。
張小七不停地喊冤，縣官衙役們哪裡聽得進去。
一通板子打完，縣令擦了擦一臉的油汗，問道：“怎麼樣？說不說？”
張小七無語了，自己都不明就裡，還能說什麼呢。
“果然是個窮兇極惡之徒，來呀，給我再打二十大板！”
衙役們又衝上來，大板子掛著呼呼的風響對著剛才的傷口拍下來。
張小七這些年刀尖舔血，九死一生，大傷小傷無數。可是就算是這樣的銅筋鐵骨也架不住如此用刑。
這二十板子下去，張小七是口嗆鮮血，幾度昏迷。
縣令看張小七真是不招，不耐煩地說道：“