呀！我估計，要不了多久，你的手下士兵和百姓就會陸續回來了，所以我得儘快離開。”
張小七點頭稱是，“那你下一步打算如何行動？我也想幫幫忙啊！”
“唉，線人的情報也不是很確切，眼下我只能走一步看一步，先在這城中打探幾日，若沒有收穫，就得去周邊其他地方找，小七兄，若你得到了訊息，想跟我聯絡，可去靈州州府的朋來客棧找我，那裡有我們的線人，平時，我們分頭尋找的幾撥哨探也都是在那裡見面。”
“好吧，既然如此，我就不留你了，他日找到了殿下，咱們再好好聚聚吧！”
“好，小七兄保重，在下告辭！”程懷亮一抱拳，轉身離開。
張小七將他送出了大門，看著他漸漸消失在夜色中的背影，忽而身上輕鬆了許多，心頭又燃起了希望，渾身上下都有勁了，就好像被長期關在地牢中的囚犯突然被釋放，重見天日了一般，脫離了困境，一切都豁然開朗了。
在家靠父母，出外靠朋友，有人幫襯著，可比自己孤軍奮戰強得多呀。
張小七心情舒暢，回到內衙，一琢磨：“折騰一整天了，也確實疲累了，還是先上床睡上一覺，有什麼事明日再說吧！”
他和衣而臥，正要睡下，門一開，侯五探頭探腦地進來了，一眼看到張小七，失聲叫道：“哎呀！小七兄弟！你還活著呢！”
張小七冷不防被這一嗓子嚇得噌地一下從床上蹦起來了，揉揉眼睛仔細一看，原來是侯五，捂著心口緩了兩口氣，“誒我去！三當家，這深更半夜，你大驚小怪的，嚇死人不償命啊！”
侯五神情激動，“小七兄弟，我明明看到城破了，敵軍都入城了，你居然安然無恙！你是怎麼把他們趕走的？”
張小七懶洋洋地打了個哈欠，擺出一副稀鬆平常的樣子，“啊，沒什麼大不了，我不是早就說過我跟夷男是老相識嗎？跟他見面以後，我就憑著我的三寸不爛之舌，對他曉之以理，動之以情，一番話說得他幡然悔悟，連連向我賠禮道歉，這不，他不僅沒殺我，臨走前還送了我一桌酒席。對了，這城中現在已經太平無事了，你可以通知百姓了，讓他們都回來吧！”
侯五聽得一愣一愣地，崇敬之情溢於言表，“我真沒看錯人哪，你不僅處變不驚，以一人之力，彈指間退了敵人的千軍萬馬，更叫人敬佩的是，你經歷了這麼大的事，居然還能心如止水，安之若素，小七兄弟，你可真是奇人哪！”
“哎呦，三當家過獎了，我也就是經歷的危險太多，時間一久，也就習以為常了，我是這裡的縣令，身為一縣父母，拯救黎民百姓免遭荼毒，這都是我份內之事嘛，算不得什麼，你千萬不要再誇我了！”
侯五也樂了，“那好，你且在這裡安歇，我這就返回千金堡，把這件喜事告知百姓！”
“三當家，那就麻煩你了！”
“自家兄弟就別客氣了，我跑跑腿都是應該的。”
張小七徹底放心了，送走了侯五，回來倒頭便睡，這覺睡得那叫一個舒坦，多少日子沒有這麼解乏了，一夜連身都沒翻，一睜眼就已是日上三竿了。
他抻了個懶腰，推門出來，一路溜溜達達來到前衙，手下士兵都回來了，正三三兩兩地聚集在一起談論著什麼，他們一見大人到了，登時安靜下來，一個個站直了身子，行起了注目禮，好似膜拜天神一般，目光中都充滿了虔誠。
張小七頗有點領導的風範，微笑著朝他們點頭致意，坐了下來。
朱老大湊上前，眼圈泛紅，“大人哪！能見到你真是太高興了，哎呀，我們都以為你這回肯定玩完歇菜了，害我們哭了大半夜，連紙錢都準備好了，就等著給你收屍了！嗚嗚嗚嗚……”
“是是是、是呀！大人，你、你、你也太、太偉大了！”吳老三也潸然淚下。
“看你們一個個的樣子，跟哭喪似的？我還沒死呢！對了，百姓們都回來了嗎？”
“大人，只回來了一小部分，大多數人膽子小，都想再觀望一下，我估計，如果沒什麼事，再有個三五天，就都會陸續回來了！”
“恩，好，你們這些天要多派些兵丁在沿途保護百姓，確保他們的安全。”
“是，大人！還有一個天大的好訊息，城東高家昨天被薛延陀人給滅了！”
“是嗎？”張小七驚叫起來。
“誒？怎麼，大人你還不知道嗎？”
“啊？哦，對！我當然知道啊！”張小七反應過來，連忙平復住興奮的心情，裝模作樣地搖搖頭