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傑利科上將和貝蒂中將,在秘書的帶領下,前往了海軍大臣丘吉爾的辦公室。
傑利科上將和貝蒂中將現在的職務,分別是大艦隊總司令和大艦隊戰列巡洋艦分隊指揮官。所謂的大艦隊,則是指英國在面臨強敵的時候,從各個艦隊抽調主力組成的主力艦隊。
這一次,面對德國海軍的強勢挑戰,即便是身為霸主,英國海軍也不敢掉以輕心,紛紛從各艦隊抽調主力,齊聚斯卡帕灣,在那裡準備迎戰德國海軍。
傑利科上將和貝蒂中將,則是這支主力艦隊的指揮官。他們將擔負起打敗德國海軍,捍衛大英帝國的霸主地位的重要責任。
“海軍大臣閣下,上午好!”傑利科上將和貝蒂中將進入辦公室後,立刻向丘吉爾敬禮問好。儘管,丘吉爾畢業於桑赫斯特皇家軍事學院騎兵專業,算得上是陸軍出身。但丘吉爾擔任海軍大臣期間,對海軍的發展起到了極大的促進作用,這使得他在皇家海軍當中,也有極高的威望。
“坐吧,兩位將軍。”丘吉爾點了點頭。
秘書在送上咖啡之後就離開了,辦公室內就只剩下丘吉爾同傑利科上將和貝蒂中將了。
“將軍們,今天把你們找來,是因為大英帝國遇到了麻煩。前天和昨天,大英帝國已經損失了近百艘的商船了。今天,這個損失還不知道會有多少。”丘吉爾十分的苦惱。
“什麼?怎麼會這樣?”傑利科上將和貝蒂中將都驚呼起來。他們深知,這對於英國來說,意味著什麼,也難怪丘吉爾會這麼著急的召見他們了。
“大臣閣下,這是德國人乾的嗎?”戴維?貝蒂中將問道。
“是的,德國人在向我們宣戰之前,就派遣了一支由六艘戰列巡洋艦組成的編隊,進入了大西洋,襲擊我們的商船。另外,還有大量的潛艇也進入了大西洋。這些戰列巡洋艦和潛艇,就好像是野狼一樣,攻擊著我們的海上運輸線,想要透過這樣的方式,將大英帝國給活活勒死。”丘吉爾說道。
約翰?傑利科上將和戴維?貝蒂中將的臉色都非常的難看,英國的海上運輸線遭受到了如此慘重的打擊,皇家海軍居然後知後覺,這對於他們來說,無疑是一個極大的恥辱啊!
“大臣閣下,海上運輸線事關大英帝國的命脈,不容有失。皇家海軍需要立刻出擊,殲滅掉德國人的戰列巡洋艦編隊和潛艇部隊。保衛我們的海上運輸線。”約翰?傑利科上將說道。
“嗯,我也是這麼想的。鑑於德國人派遣的是戰列巡洋艦部隊,我建議出動我們的戰列巡洋艦,將德國人從大西洋上找出來,加以殲滅。除了‘虎’號戰列巡洋艦還沒有服役之外,其他的戰列巡洋艦都已經服役了。那麼,就將這些戰列巡洋艦全部派遣出去吧!”丘吉爾說道。
“是,大臣閣下。”約翰?傑利科上將點了點頭。
“大臣閣下,請您放心,我一定會將那些德國人從大西洋上找出來,加以殲滅!”戴維?貝蒂保證道。
丘吉爾點了點頭,對於戴維?貝蒂的能力,還是很認可的。
“為了保險起見,除了將戰列巡洋艦派遣出去之外,再派遣四艘‘喬治五世級’戰列艦去接應吧!我們的海上運輸線,不容有失。所以,就算是無法殲滅德國人的戰列巡洋艦編隊,也要將他們趕回北海去!”丘吉爾叮囑道。
“是,大臣閣下。”約翰?傑利科上將和戴維?貝蒂中將都連連點頭。在他們看來,出動了這麼多艘戰艦之後,打敗德國海軍的戰列巡洋艦編隊,應該是沒有太大的問題的。唯一需要擔心的,或許就是戰列巡洋艦憑藉速度優勢,逃脫圍剿,在大西洋上兜圈子。那樣的話,損失就比較大了。
“對於德國人的潛艇,你們有什麼建議嗎?”丘吉爾問道。戰列巡洋艦雖然厲害,但終歸是水面上的戰艦,看得見,可以派遣艦艇對付。但潛艇躲在水下,神出鬼沒的,想要摧毀,就更加困難了。
“大臣閣下,目前對付潛艇,還真是沒有什麼好辦法。不過,我們可以派遣輕巡洋艦和驅逐艦在固定的航線上巡邏,一旦發現德國人的潛艇,就立刻攻擊。畢竟,德國人的潛艇,不可能長時間的待在水下的。”約翰?傑利科上將建議道。
丘吉爾點了點頭,在沒有更好的辦法的情況下,只得採納這個建議。
約翰?傑利科上將和戴維?貝蒂中將,迅速的返回了斯卡帕灣。
當天下午,戴維?貝蒂中將就率領三艘‘無敵級’戰列巡洋艦,三艘‘不倦級’戰列巡洋艦和三艘‘獅級’戰列巡洋艦,