裝了六個巨大的木輪，每架投石機需要十五頭健牛拉拽，五十名士兵負責操縱，另外還要配十名工匠，隨時解決投擲中出現的問題。
夜越來越深，時間漸漸到了三更時分，虎牢關上計程車兵雖然依舊十分警惕，但和白天比起來，守城計程車兵還是少了很多，只有白天的三成左右，精神狀態也變得很差，大多疲憊不堪，倚靠在城牆上打盹。
這時，一種奇怪的聲音從遠處隱隱傳來，吱吱嘎嘎作響，格外刺耳，正在打盹計程車兵們紛紛被驚醒，凝神向城外望去，漸漸地，一個巨大的身影出現在數百步外，就彷彿一個巨靈神從天而降，很多鄭軍士兵嚇得大聲叫喊起來。
‘當！當！當！’
城頭上鐘聲急促敲響，正躺在城頭熟睡計程車兵紛紛被驚醒，從地上爬起來，當他們揉了揉惺忪的睡眼，頓時被眼前的巨靈神嚇壞了，不過很快便有將領發現了真相，一名偏將大喊道：“不要驚慌，是投石機！”
“是投石機！”
士兵們紛紛轉告，驚恐的情緒才漸漸平息下來，他們張弓搭箭，準備和進攻的隋軍決一死戰。
數十架床弩也安裝到位，鄭軍士兵開始拉開弓弦，準備射擊，這種床弩的大箭長達兩尺五寸，箭桿比大拇指還粗，射程達五百步，是對付投石機的犀利武器，城頭上一名校尉大喊一聲，“準備射擊！”
隋軍的巨型投石機出現距離城樓三百五十步外，位於虎牢關的正中，目前只有一架，它的任務是給城頭製造恐慌，掩護北城的進攻。
巨型投石已經安置就位，隋軍具有豐富的攻城經驗，巨型投石機並不是沒有防護，投石機一般安置在山坡或者大石背後，如果是平坦的原野，那麼就得想辦法給投石機制作一面舉盾。
隋軍的巨盾也已準備就緒，是用原木搭建而成，同樣高達三丈，寬卻達四丈，將投石機和五十名操縱士兵完好的保護起來。
投石機剛剛定位，城頭的床弩大箭便呼嘯射來，士兵們紛紛躲在巨盾背後，大箭射在大盾上噼啪作響，卻無法破壞到巨型投石機，這時，投石機的絞盤在二十名士兵的推動下開始吱吱嘎嘎轉動起來，將長長的拋杆繃緊。
三名士兵將一隻裝有六十餘斤高奴火油的陶罐放入鐵兜內，隨著指揮旅帥一聲大喊：“放！”六丈長的拋杆彈出，將碩大的陶罐射了出去，陶罐在空中劃過一道弧線，城頭上計程車兵頓時大喊起來，但陶罐並不是進攻士兵，而是擊中了黑黝黝的城樓，隨著陶罐碎裂，大量火油在城樓上流淌。
“再射！”
投石機再一次射出了巨大的陶罐，陶罐擊中城樓，砰然碎裂，火油流淌一地。
鄭軍士兵的恐慌漸漸消失，變成一片茫然，幾乎所有計程車兵都沒有見過這種產自高奴縣的黑油，不知道它的用途是什麼，只覺得它刺鼻難聞，有幾個膽大士兵還用手指蘸上一點往嘴裡送去。
這時，圍在城樓南面計程車兵紛紛閃開，只見主將王弘烈快步走來，他住在城內，剛剛才得到訊息趕來，一名郎將連忙上前行禮，“參見殿下！”
王弘烈見隋軍沒有攻城，一顆心稍稍放心，但他也對屋簷上流淌的黑油感到不解，“這是什麼？”
“回稟殿下，我們也不知道這是什麼，有士兵說好像是用來潤滑車軸的油脂。”
王弘烈眉頭一皺，用一根木棍挑起一團油脂，黑膩膩地向下流淌，忽然，兩邊士兵大喊一聲，又是一隻陶罐呼嘯射來，重重砸中了王弘烈頭頂上方的閣樓，陶片四射，黑亮亮的火油‘譁！’地流下，王弘烈及時被士兵拉開，躲過了黑油潑頂的噩運，但旁邊幾名士兵卻被潑了一頭一身。
饒是如此，王弘烈還是被一塊陶片劃破了臉頰，鮮血立刻流了下來，王弘烈勃然大怒，厲聲喝道：“所有士兵回自己的位置，不準圍觀！”
就在這時，城下響起了一片低沉的鹿角聲，‘嗚——’
眾人紛紛向城下望去，一名士兵忽然指著遠處大喊：“快看，敵軍殺來了！”
黑夜中，只見密密麻麻的身影從遠處向城牆這邊掩殺而來，城頭上計程車兵頓時緊張起來，王弘烈更是驚得臉色慘白，顫抖著聲音喊道：“準備放箭！”
不用他喊，數千鄭軍士兵紛紛舉起弓箭，由於沒有統一的指揮，很多士兵心慌意亂，開始胡亂向城下放箭。
一千隋軍士兵高舉大盾奔來，在距離城牆一百五十步外迅速結成一道盾牆，這時，五十名身材魁梧計程車兵奔上前，他們兩人一組，共同操作一支大黃弩，一名士兵將大黃弩舉過頭頂，箭矢瞄