幾名薩滿巫師手執法杖，戴著面具在火邊跳躍，口中唸唸有詞，四周圍滿了死去士兵的親人，每個人都面帶悲傷。
軍隊中很多都是父子、兄弟或者親戚，不少人跪下捂面失聲痛哭，阿採在遠處默默地望著大火，半晌，他低低嘆息一聲，心中的憋屈和悲傷將令他今晚徹夜難眠。
“少酋長，回去休息吧！”身後傳來一個溫和的聲音，這是副將喬波次在勸他。
喬波次約三十餘歲，是思結酋長丹廷最信賴的萬夫長，由於他為人穩重，考慮問題周全，丹廷就讓他出任兒子副將，阿採太過於年輕氣盛，著實令人不放心。
阿採默默點了點頭，轉身走回了大帳，喬波次猶豫了一下，也跟隨他走進大帳。
“將軍，陪我喝一碗酒吧！”阿採心中煩悶，想找人說說話。
喬波次在他對面坐下，給兩人各倒了一碗馬奶酒，阿採端起碗一飲而盡，恨恨道：“明明知道隋軍武器犀利，還命令我們沒有任何防備就去攻城，分明就是想讓我們去試探隋軍的防禦，在他眼裡，我們思結人和蹚蒺藜陣的牛群有什麼區別？”
喬波次又給他將酒碗倒滿，緩緩道：“我完全能理解少酋長的心情，說實話，我也認為處羅可汗從未把鐵勒人的死活放在心上，不過草原的規則是弱肉強食，突厥是草原之主，如果我們不能取代它。那就只能俯首聽命，這也是你父親現在做的事情，他也不願出兵，但沒有辦法，我們距離突厥太近，如果不出兵，我們的牧場就會被他奪走。”
阿採沉默片刻道：“可同樣是鐵勒人，拔野古、僕骨和回紇只肯出兵五千人，那個草原之主不也拿他們沒有辦法嗎