鳳儀宮去，一路風雪飛鳴，凍得手紅紅的。遠遠能見著鳳儀宮燈火通明，二人進了莊懿太后寢殿裡，見眾人都已到齊了。殿裡靜悄悄暖悶悶的，讓人覺得不安。
慕北易正坐在病榻之前，親手喂莊懿太后喝苦湯，看見枕春二人來晚了也不曾說什麼。
祺淑妃立在一旁，侍奉蜜餞、帕子，水盞，一派六宮之首的模樣。
莊懿太后臥在錦繡寬榻上，瞧著似乎老了許多。她卻精心飾了明珠碧寶，端莊威嚴不少，只是嘴唇淺淺無色，咳嗽兩聲道：“倒是哀家老了，勞動你們這夜裡跑著來看哀家。”
祺淑妃回道：“您是掖庭最尊貴的女子，咱們不服侍您，就是不懂事兒的。”
慕北易將湯藥擱在案上，抻了抻袖：“冬日裡難免頭疼腦熱的，母后要多多將息身子。朕尋人挑選了許多珍品為母后補身，母后也要不斷吃著才好。”又問：“太醫院怎麼說？”
“皇帝尋來的稀罕補品，哀家時時用的，用了倒鬆快了一些。太醫院嘛，說是老毛病。”莊懿太后吃了一枚祺淑妃奉上的蜜棗兒，緩緩道，“倒是聽太史局說，是因為冬日寒冷，萬物凋敝，又河水凍結。哀家姓溫，名字裡又有個汝字，兩個水加一塊兒來，恰好與今年的時節相沖。”
枕春暗忖，要是相沖，豈不是年年河水封凍的時候都要死了，名字若與天相沖那不如改個順心遂意的。心中尚還過著味兒，面上卻也只得和眾人一般低頭跪下去，祝禱：“太后娘娘健壽安康，福澤綿長。”
莊懿太后寬了心，才在榻上略略起了起，慈悲看著慕北易：“哀家倒不妨事的。只是太史局說，這冬日寒冷蕭瑟，時節相沖會日久成病，若有名中草木春華的好媳婦兒替哀家閉門抄經三百日，足不出門。暖氣兒便能帶走冬寒，帶來吉祥。哀家這病呀，往後便能年年康健。”
第六十八章 思親
枕春站在原地愣了愣神，喉嚨乾澀，腦子裡一陣嗡鳴。本以為暫時分走薛楚鈴寵愛，莊懿皇太后會縱容她寬鬆幾日。哪裡曉得，慕北易不過一日不早朝，便使這麼大排場點名要來收拾她呢。
枕春迅速凝神，便假作不知，將眼睛睇去慕北易。
慕北易略挑了挑眉，面上淡淡浮現出一種似真似假的惋惜之態，扼腕道：“母后說的極是，可惜朕如今還未有立後之心。元皇后驚鴻去得急，朕時時夜裡驚醒仍有悲慼之感。”
這話說得也巧，當真按禮數來說，當得起太后稱呼一聲正緊媳婦的，也只有元皇后。枕春看著慕北易一本正經胡說八道的模樣，連忙咬緊牙根屏住呼吸，差點笑了出來。
莊懿太后神態一滯，轉言道：“驚鴻是個好孩子，她的確是孝順的，她在府裡的時候時時來請安，哀家最高興的。如今哀家實在病痛難忍……為難你們個個都肯來，可不都是哀家的好媳婦。”
祺淑妃何等聰慧，見得好處，噗通一聲便跪在地上。她頭上步搖鳳釵叮噹作響，端的是一副賢淑模樣：“太后娘娘若是一句話，臣妾便是一生一世給太后娘娘抄經都是肯的。可是臣妾名字取得不夠吉祥，沒有草木春華的美意，倒不知道哪位妹妹有這個福分了……”
莊懿太后便皺起眉頭：“這話說得，可憐我這老婦無人孝順！皇帝雖不是哀家腹中來的，卻是看著長大的……哀家這老婆子不忌諱說這個，只覺得那血脈相連到底不如……”說著竟是聽著落淚、聞者傷心，“不如臍帶連著血肉的親厚！”
祺淑妃見太后這樣作態，也抽出帕子有模有樣地按著眼角起來。
枕春不禁咂舌，這戲班子一般的演法兒，個個都是角兒。
慕北易見太后在榻上略略吟痛之態，又一掃祺淑妃虔誠模樣，拂袖只說：“罷了。”
枕春本還好笑，心中卻立時緊起來。
“太后娘娘怎便傷心了呢，您是最有福氣的呀。”祺淑妃說得傷心，竟開始有一下沒一下抹著眼淚，“陛下最敬重太后娘娘，您看這病榻前頭最孝心的不正是陛下嗎？您便是想要誰侍奉，那是此人的福氣呢！”
莊懿太后得了想要的話，滿意頷首，垂下一隻保養得宜的手，輕輕撫摸跪在地上祺淑妃的鬢：“哀家的好兒媳。”眼神卻從前往後一一掠過。
祺淑妃薛褘、雅貴嬪姜姒、靜婕妤連月陽、玉貴儀孟儀枝、珍婉儀薛楚鈴、熙婉儀柳安然……明嬪安枕春……
所謂抄經三百日，不過是禁足一整年罷了。一整年風雲變幻，誰知道再出來是誰人天下。不不不，絕不止這麼簡單。以莊懿太后的性子凜冽，要將枕春這近日得寵的