陸妍笙的眼皮終於抬起來，她看向嚴燁，細細地打望著他，忽而沒頭沒腦地問道，“嚴廠公，你會喜歡一個人麼？”
嚴燁被這句話問得一堵，他不明白她怎麼會問這樣一個荒誕幼稚的問題。喜歡是什麼？在他看來，男女之間唯一的牽扯不過一個欲字，他感嘆她到底還是個十五的孩子，竟然還將情愛掛在嘴邊。他的神色淡漠如是，卻並不回答。
她的神色仍舊平靜，側目望了一眼寶相莊嚴的佛像，微微歪著頭又道，“嚴廠公，在你的心中，世上的人不過兩種，對你有用處的，亦或對你無用處的，是麼？”
他微微凝眉，不答反問，“娘娘心中呢？”
她道，“我心中還有第三種人。”
嚴燁聽見她這麼說，竟來了幾分興致一般，他微微挑眉，問道，“是哪一種？”
“……”她回過身提步跨出了佛堂，頭也不回朝他道，“告訴了廠公又如何，你心中永遠不會有第三種人。”
外頭的夕陽已經昏沉沉地落入了山頂，餘暉帶著幾分遲暮的昏暗。他順著她的背影看過去，那纖細的一抹揹著光，光圈在她周身四側鑲嵌著，彷彿近在咫尺，卻又遙不可及。
第三種人。
他在心底咀嚼這四個字，忽而感到一陣莫大的困惑。
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第50章 通敵之罪
春令時節的晨間；依稀還殘留著冬末的寒意；天將將擦亮，大慈恩寺的晨鐘遲重地響起來；在山野間迴盪不息。
桂嶸雙手捧著一盅老君眉，一路遇著不少早起的僧侶廠臣，瞧見他時均笑盈盈地招呼一句桂公公。好歹是嚴燁身邊一等一的紅人；旁人不敢怠慢，桂嶸自己也受用；他繃著稚氣的麵皮一一應下來。
直到行至一處後院的廂房前，他方佝下腰，換上副恭謹的神色。整整衣冠，推開房門，穿過外堂入裡間；便能瞧見那窗扉下立著一個身量極高的男人。
那人一身的常服，腰間束玉帶，鬢角的發也一絲不苟，負手立在窗前，背對著桂嶸。他的腰躬得愈發低，雙手捧著茶盅朝那男人奉上，口裡說：“師父用茶。”
嚴燁哦一聲，音色平淡聽不出喜怒，他側過臉瞥一眼身後的小太監，“擱著吧，我有些話同你交代。”
桂嶸聞言微微蹙眉，卻也只應了是，將茶盅擺上了桌案。嚴燁的神色淡漠，那張天底下最精緻的五官一邊背光一邊迎光，半明半暗，喜怒不顯分毫。他的指節有一搭沒一搭地摩挲著拇指上的扳指，半眯起的眼望著窗外的朝陽，有幾分世外仙人的意味。
他遙望山色，夾雜幾分嘆息地道，“這段日子不太平，今兒我瞧了臨安來的飛鴿傳書，是秦錚寫的。信上說，朝裡有人上奏太后，說東廠勾結漢南，通敵賣國。”
這番話入耳，桂嶸渾身一震，他眼睛微微瞪大，驚道：“師父，是哪個不要命的在老祖宗跟前兒亂嚼舌根？”他的神色憤懣難抑，橫眉怒道，“百無一用是書生，這幫子臣工果真是活膩味了，可見師父平日裡對他們還是太過仁慈了些！”
嚴燁側目朝桂嶸一哂，起菱的唇角勾起抹淡笑，“這話說得不大對。文官面兒上溫厚無害，一張嘴皮子能壓死人，多讀些書也是好的。”
聽他這麼說，小桂子只諾諾地應是，“是是，師父教訓的是，徒弟記下了。”說著微微一頓，他抬起頭看一眼嚴燁的神色，那容色溫潤，似乎並沒有什麼不悅，因笑道，“徒弟命苦，打小沒讀過什麼書，說起這做學問，還望師父多多指點才是。”
嚴燁旋過身在杌子上坐下來，桂嶸因連忙將茶水捧起來給他呈過去。他接過來，右手的食指同拇指捻起茶蓋兒拂了拂，微微俯首抿了一口。馥郁的茶香在唇齒間暈開，他眉宇間透出幾分舒展，微垂的眸中卻有三分寒意，語調莫名道，“謀逆的罪名壓下來，我便是十個腦袋也擔不住。如今我雖掌大權，可別認為東廠就固若金湯，那麼多雙眼睛盯著，巴不得咱們落下個把柄，白白便宜了那幫臣工可不好。把我的話傳給秦錚，務必查清是誰妖言惑眾。待回了臨安，我自會料理。”
桂嶸連連點頭，“徒弟省得了，師父放心。”
嚴燁嗯一聲，眼風兒微微一掃，唇角的笑意卻變得森冷，狀似破不經意地說：“小桂子，你說你讀書少，無風不起浪這句話卻該聽過。朝裡的人不會無緣無故地吡噠我同漢南有勾結——”他神色驟然一凜，青花瓷茶盅落在地上碎成了片子，那聲音出口，陰森冰冷，“這