他本有心為妻子在父母跟前邀個功請個賞，卻不料父母聽到這些好處，竟這麼的……他不知如何形容，只覺，態度轉得也太快了些，未免顯得功利。
他腦子裡有些亂。
婚前，他只知自己的父母待自己極為寵愛，極為寬容，他只知自己的父親，對母親極溫柔體貼，他們是他的榜樣。婚後這一天發生的事，發生的轉變，讓他意外，讓他措手不及。
“明日你父親就要上任了，晚上讓阿蠻來，並你幾個姊妹，咱們一家人一起吃頓晚飯。”顧氏笑盈盈對他道。
“嗯。”李霽應聲，拜別了父母，離開芙蓉苑，這才緩過勁兒來。
無論出於什麼目的，只要父母以後對他的阿蠻好就行。這才是最重要的。
這晚的團圓飯，闔家歡樂。
顧氏為自己早間的衝動賠了不是之後，喜笑盈盈，一口一個“阿蠻”地喚著，又是讓她吃這個，又是讓她吃那個，看得幾個姊妹幾度瞠目結舌，心裡直犯嘀咕。她們也沒有想到，母親變得這樣快。
二娘子李錦兒忍不住翻了個白眼，“阿母您早間還說弟妹是個災星，這下又對她這麼好，我都適應不及了。”
“是啊，阿母您變得也太快了。”三娘子李繡兒附和。
顧氏忍不住瞪了她二人一眼，“早間那是阿母誤會了你們弟妹。這才向她賠了不是啊！人非聖賢孰能無過？知錯能改善莫大焉……是吧阿蠻？”噙笑看了沈連城，還不忘道一句，“阿蠻你是讀過書的，我這幾句講得可好？”
“嗯，阿母講得……甚好。”沈連城憋著一股子狂笑，卻要用適宜的微笑掩飾，實在憋得難受。
顧氏的變化，其實在沈連城料想之內。令她應接不暇的是，顧氏太流於表面，太“熱忱”了，說對人好，就能把人捧到天上去，疼到骨子裡去似的。
這樣的人，倒不難應付。
往往是這樣說翻臉就翻臉，說談感情就談感情的人，沒什麼心計，容易相處。
離席回清秋苑時，沈連城一身輕鬆，李霽則頗有些尷尬。
“阿蠻，我阿母她看事情只看表面，今天……讓你見笑了。”說這話時，他臉色微紅，只是夜色之下，不會有人瞧得見罷了。
沈連城抬眸看他，不以為意道：“那隻要我表面功夫做足了，她也就不會與我為難了，倒不是壞事兒。”
李霽心下一鬆，眼裡滿含了笑意。“你能這樣想，那就太好了。”他唯恐她心高氣傲，見不得自己母親這般功利。
“兩位雙生的姊姊大你多少？怎還未出閣？”李錦兒和李繡兒長得不一樣，身量不一樣，性格不一樣，卻是雙生子。早間沈連城還不知道，席間一聽說，她不免生奇。
“二姊姊三姊姊也就大我一歲不到。兩人感情極好，說是若要嫁人，便嫁一家人，否則便不嫁。這才把婚事給耽擱了。”
“噢。”就這兩人哪壺不開提哪壺的作為，怕也不是什麼溫雅的性子。都十**歲大姑娘了，再不嫁，可就老了。沈連城想著，都覺得操心。
她倒是認得幾家年齡相仿的世家兄弟，品行不錯，但她作為李家新婦，自不好提及，話到嘴邊，又適時嚥了回去。
看著廊前廊後亮起的燈火，她挽著李霽的胳膊，一邊往清秋苑走著，一邊與李霽聊著李家的事兒，倒不覺無趣。
這一夜，天上有云，半月當空，不時躲進雲層裡，顯出幾分詭異。
尋常百姓已然睡下，街上偶有醉酒的漢子說著酒話搖晃地走過，也偶有雞鳴狗盜之輩越過誰家的牆垣。一輛華蓋車從永華巷陳國公府出來，駛向了京都最有名氣的秦樓楚館——醉仙樓。
陳襄在樓上雅間，點了這裡賣藝不賣身的頭牌，水袖。
水袖隔著簾子，彈響一曲《越人歌》。
“主公，向公子適才來過了。”水袖輕柔的話語，隨著美妙的曲子從簾內一併傳了出來，不疾不徐。“他想問問主公，究竟有無想好。”
陳襄飲下杯中酒，沒有立即作答。
“他很想見見您。”水袖又道。
“不見。”陳襄放下手中空杯，微蹙了眉頭。
“向公子說，您不見他，是為他好，但他，並不以為在周天子那裡暴露您與他的關係會有何打緊的。”
陳襄幾不可察地“哼”了一聲，“是他的意思還是那人的意思？若是那人的意思，未免叫人失望。”
“該是向公子自作主張。”
“告訴他，宇文烈有的，並非天子