二人情緒低落，倒未注意。直到近前，這二人仍然未發覺前面的人。
來人笑咳一聲，揚聲喊道，“東家，常老爺，二位緣何如此神態？”
蘇士貞和常貴遠一齊抬頭，看見曹掌櫃就立在二人五六步開外，一齊失笑，迎上前來，“曹掌櫃緣何也到此？莫不是要出海？”
曹掌櫃拱手笑道，“正是。”又看二人面色，疑惑，“莫不是有甚麼難事麼？”
蘇士貞和常貴遠對視苦笑，簡短將緣由說了。
曹掌櫃沉吟片刻道，“不瞞二位，我家夫人出海的貨物走的是汪家的船，此船與德王船隻大小相當，裝備也夠，且裝的都是茶貨與絲綢，重量輕，因他家要的紅利高些，一般的小商戶不捨得付這麼高的紅利。此時船還有些空餘，你二位若有意向，我可代為問問。”
常貴遠大喜，連連拱手，“汪家的船自是好的。只是……”
“不麻煩，不麻煩……”曹掌櫃笑哈哈地擺手道，“二位且等等，那船的管事兒就在碼頭，我去去便來”
說完拱手，急步向碼頭而去。
蘇士貞大大的鬆了口氣。向常貴遠嘆道，“貴遠老弟，若曹掌櫃能說通我們搭乘汪家的船，咱們便搭乘此船如何？”
說著低頭一嘆，“孫公子示好，卻是因為瑾兒。我先前叫開海禁的訊息衝昏了頭，一時沒想許多便應了下來。自船出了歸寧府，我便日日在想思量這事兒，總覺不妥，無奈早先應下，不好開口拒絕。本想，我們出海歸來，仍按三分紅利付給孫家，以謝孫公子的美意。如今，事情趕巧兒，能走汪家的船，只要海上安危有保障，少些利錢，倒是次要地。”
常貴遠點頭，“也好。人情難還吶……好在德王府的船開船還有幾日。若曹掌櫃能定下來，我們即刻叫人送信兒給孫家，這份額讓他們自己用罷。”
蘇士貞此時心頭才鬆了下來，對，人情難還。
曹掌櫃去了小半個時辰，又匆匆回來，遠遠拱手便笑，“運氣，運氣，尚還有留有空位。二位若不想等德王府的船隻，隨我走汪家的船如何？只是紅利要三分半”
三分也好，三分半也好。到了此時，倒也沒那麼在意了。事情往往如此，到了沒有選擇餘地的時候，做起決定來便輕鬆了許多。
蘇士貞和常貴遠當即便決定隨汪家的船出海。這船出海的時間比德王府的早兩日。兩人與曹掌櫃作別，慌忙回客棧收拾行李並貨物。
卻不想，剛將貨物拉運到汪家的船上，正在客棧想辦法支會孫記，張茂福便帶著人到了。
一見二人連連拱手，“兩位，抱歉抱歉我來遲了。”
蘇士貞和常貴遠一怔，這事趕得也太巧了，一齊上前拱手行禮致歉。
張茂福聽完二人的話，愣了，“這麼說二位已另尋了船隻？”
蘇士貞歉然道，“實是我們兩個有些沉不住氣。給張管事添麻煩了。因與曹掌櫃同路，倒不用擔心。”
張茂福看二人面色，似是心意已定，微嘆一聲，“此事也怪我們，按約定三日前必定到地，無奈府中雜務纏身……實是抱歉。”
蘇常二人又說了許多抱歉的話，因不見張茂全，便問緣由，張茂福道，“少爺要去雲貴二地，二夫人放心不下，留他跟著少爺了。”
敘了些閒話，蘇士貞和常貴遠特意設宴去請張茂福向他賠罪。
張茂福心頭沒來由的鬆快，二夫人已知道此事，交待張保跟隨而來，他生怕張保出言不遜，刮刺二人，叫這二人心頭不快。也叫少爺在中間兒為難。
當下和這二人去吃了宴，一邊叫人去相熟的茶商那裡再提五萬兩的貨物，又寫了封簡短的信叫人送到杭州。
忙亂了一整日，諸事辦妥當，蘇常二人回到客棧各寫了封家書，叫人送到信局。
三日後，汪家的船準時離了碼頭。
張茂福親自到碼頭為二人送行。望著漸去漸遠的船隻，張茂福嘆息，已去了雲貴二地的少爺不曉得什麼時候才能得著信兒。
度過最近的不適應之後，蘇瑾漸漸潛下心來，將早就收起的琴給翻了出來，窩在屋中熟悉蘇瑾兒的這門技能。只是她的琴藝退步得叫常氏和梁小青心驚。
她練了一上午的琴，自東廂房踏出來，看院中半個人影也無。暗自一笑，每回她練琴，院中的人總是儘量躲到聽不到琴音的地方。
轉到正房西山牆那裡看過，果然見梁小青和常氏坐在樹蔭下，正在洗衣裳說話兒，便不去打擾她們，轉身進了鋪子。