蘇瑾這個外孫女在老太爺眼中是什麼地位，她自是心知肚明的。不說旁的，單說眼前這二人以及老吳等幾個男僕從，早先都是在老太爺院中當差的，平素大夫人二夫人也極少使他們幹活兒。
再者，她也瞧出來了，這個表妹，不說做生意有一套，性子也硬些。整個朱府也就她敢和老太爺硬頂硬在屋內比比誰抻得過誰，若她肯幫幫忙和老太爺說說，說不得老爺子肯鬆口兒，叫他們也開兩間鋪子。因此，她也有意與蘇瑾接近關係。
葉媽媽大略也知她為何示好，忙笑道，“勞大*奶記掛，已叫小秀去廚房說了。”
秦氏輕輕一笑，“不知道的還以為葉媽媽是打歸寧府跟著表妹一起來的呢。”
來旺媳婦兒搬了長凳子，到廊子底下，輕輕笑，“她是代表小姐道謝呢。大少奶奶，您受累先坐會兒，我呀，真怕一會兒表小姐說了什麼話，惹老太爺生氣。”
秦氏留下，也正有此擔心。便依言在廊子底下坐了。
只得聽得正房中，先是安安靜靜地說了一會子話。突然老太爺的聲調便高起來，“……別提那小子，說得比唱得好聽。指望他辦這件事兒，要等到何時？”
三人一怔，秦氏小聲猜測道，“這個他可是指的表妹婿？”
另二人都微微點頭，“當是地。”
“外祖父，相公又非是故意欺騙你。他上有長輩，這事怎麼硬頂？這事還是敘敘圖之的好。若明知不可為而為之，不是把事情弄得更糟糕？但凡成事，都講究個天時地利人和。現在，這三者都缺，便是去與那府上的人去說，以我看也，這事也懸……”蘇瑾清亮的聲音傳出來。
朱老太爺冷哼一聲，聲音又高了一階，“這事你莫管，我自有主張”
三人又相互看看，皆不敢出聲。
蘇瑾被他這一嗓子嚇了一跳，忙降底音量，“外祖父，這本就是我的事兒，我怎麼能不管？”
“婚姻大事，自有長輩作主。哪有你插話的份兒？”朱老太爺氣哼哼地看了她一眼，一副不相讓的架式。
蘇瑾暗歎一聲，老太爺的決心已從他的行動上表現出來。可是，蘇瑾還是想盡力阻攔，低頭想了想，換了一副笑嘻嘻的模樣，笑道，“外祖父，我曉得你是因陸家那幾個多嘴的下人在背後嚼蛆，這才火氣上頭。相公已替我出了氣了，將人打一頓攆了出去。我那時不理她們，是因，那兒不是陸府，做威給誰瞧？其實我可不是因她們是陸家老太太派去地，才不敢把她們怎麼著的。若說背後說人，您再想想，這世上有誰人背後不說人的人麼？也沒哪個背後不被人說……”
“各人皆是站在自己的立場上說話兒罷了。那當官的說老百姓刁頑難治，百姓們則說做官地貪髒枉法，窮人罵富人為富不仁，富人罵窮苦人家……”
蘇瑾好不容易想好的詞，還沒白活完，便聽朱老太爺低喝一聲，“旁人如何與我何干？你是我朱府的外孫女，便與我有干係”
蘇瑾張著嘴僵在那裡。
朱老太爺咳嗽一聲，擺手，“你出去罷。”
蘇瑾知道自打她方才替陸仲晗說話兒，老太爺就上火了。可她只能替他說好話兒，若她要順著老太爺罵他……不若試試
想到這兒，她眼珠子一轉，笑眯眯地站起身子，走到老太爺身邊，遞上茶，替他順氣兒，“外祖父，是外孫女不懂事兒，叫您跟著受累了。方才不過是怕您更生氣，才故意替他們說好的話。其實我心底對那府上也極不滿意我何曾受過這樣的氣？那府的老太太即不滿意我，不若，我，我，我……”
蘇瑾“我”了半晌，下面的話還是說不出口。
朱老太爺倒是一副玩味，“你就怎麼樣？”
蘇瑾心一橫，答道，“那我就與相公和離算了”
“真的？”朱老太爺眼睛猛然一睜，盯著蘇瑾。
看這神情，蘇瑾心中登時沒了底兒，原想說出這樣的話，會招他斥責一通，反過來安撫自己。可是現在看來，倒象是合他心意地……正要改口。
秦氏的聲音在外面響起，“祖父，瑾兒院中的人來回話，說藥熬好了。讓她先回去吃了藥，如何？”
蘇瑾連忙道，“對對對，外祖父，我先去吃藥。飯後再來看您。”說著不等朱老太爺發話，便很快地溜了出來。
秦氏一見她，忙拉她下了臺階，快步走到院子中間兒，才壓低聲音道，“你今兒出去後，祖父與二位夫人議過這事兒。當時嬸孃因問了一句，陸家老太太依舊不同意怎麼辦。老太爺便說了你方才的