老爺子離開了，不光是自己東躲西藏的難以度日，還極有可能連累老爺子。害人害已，而且獲得的不是真正的自由，何苦呢？她現在有信心能說服袁天野跟她一起合夥開店，想必賺五千兩銀子，不是什麼難事吧？再說，以後她能自由出入袁府了，便可以有機會賣菜譜了。要獲得自由，完全可以正大光明地來。
“小竹的要求，還是兩年半前那句話，希望師父能多多保重身體，凡事平平安安、順順利利。還希望有一天，小竹能有機會親手做菜給師父您吃。”林小竹真誠地道。
這話一出，不光是老爺子為之動容，便是連武江和林娘愣住了，看著林小竹不可置信。這兩年，雖然老爺子離開了，但他安插在袁天野身邊的探子，是時時彙報著林小竹的訊息的。這姑娘跟自已主子明確提出贖身的要求，還把價格定在了五千兩銀子上，她是那麼的想獲得自由，他們都是知道的。剛才老爺子那麼一說，便預備著林小竹會提出這個要求。卻不想她還是隻字不提，只希望老爺子能健康平安。
難怪，老爺子那麼多徒弟，就單單把那標誌著身份的玉牌給她，還對她念念不忘。這位姑娘，值得老爺子惦記。
“小竹，好孩子。”老爺子伸出手，動情地摸了摸林小竹的頭髮，然後點了點頭，道：“你既然這樣對待師父，師父要是再不把話挑明，就是愧對於你了。其實，你是袁天野從深山買來的奴婢，後來培養成廚子，帶在身邊，我都知道。我還知道他一氣之下提出了五千兩的贖身銀子，你一口答應了。”
林小竹驚訝地看著老爺子，腦子裡轉了好幾個彎。老爺子這麼熟悉袁天野的情況，連身邊的她這個小蝦米的情況也一清二楚，難道，老爺子是袁天野的政敵？如果是這樣，那她應該站在哪一邊？老爺子如果讓她陷害袁天野，她是死都不會答應的。畢竟，袁天野對她不薄。
老爺子人老成精，一眼就看穿了林小竹在想些什麼，不由得好笑地拍了她一下腦袋，道：“小丫頭，胡思亂想什麼呢？師父可不是你家主子的政敵。”
“呼。”林小竹放鬆地吐了一口氣，“不是就好剛才真是嚇死我了，我還在想，您要是我家公子的政敵，那我應該怎麼辦呢。”
“那我要你去給你家公子下毒，你會怎樣？”老爺子不禁想逗逗林小竹。
林小竹把頭搖得跟撥浪鼓似的：“那不行。師父，公子對我不薄，我不能做那種恩將仇報的事。”
“那如果讓你嫁給他呢？”老爺子又問。
林小竹睜大了眼睛，繼而嘟起嘴，嗔了老爺子一眼：“師父，你說什麼呢？”
“哈哈哈。”老爺子大笑起來，撫了撫鬍子，忽然正色道：“如果你想嫁給他，也不是不可能，只要我認你做孫女兒就可以了。”
“啊？”林小竹驚訝地看著老爺子，然後連連搖頭，“您要認我做孫女兒，小竹一定會高興得跳起來。但是嫁給袁天野，還是免了吧。”
“你不喜歡他？”老爺子反問一句，“丫頭啊，師父周遊列國幾十年，這看得順眼的，覺得無論是人品、才學能配得上我孫女兒你的，也就這袁天野了。而且據我所說，這孩子對你是一往情深啊。我想，你不妨考慮考慮。”
“師父，您胡說些什麼呀。”林小竹饒是現代女性，被老爺子這麼打趣著，也不由得羞紅了臉，“而且，時間緊迫，您怎麼老拿小竹來開玩笑？”
“丫頭，一個女孩子，婚姻便是頭等大事。所以師父這次來見你，便是想談談你的終身大事。”老爺子將笑容一斂，正色道，“你聽好了。你師父我，複姓軒轅，是四個國家的皇上皇。你作為我的徒弟，或是孫女兒，他袁天野要想娶你，那都算是高攀。所以丫頭你，萬萬不可妄自菲薄。”
“皇上皇？”林小竹把眼睛瞪得老大，看著老爺子。她怎麼也沒想到，隨隨便便往街上撿個老頭兒回來，就是這一世界上地位最尊崇的那一位。
“正是。”老爺子點了點頭，看著林小竹認真地道，“所以接下來的話，小竹你認真聽好了。我這次不帶你走，其中一個重要的原因，便是我不能隨意干涉一個國家的內政，包括不改變其國民的身份地位。所以贖身的事，還得你自己去努力。不過必要的時候，師父會給你一定的幫助。這第二個原因，師父便希望你能借此機會，好好地看清楚袁天野這個人。如果我帶你走，認了你做孫女兒，這個時候袁天野或是別的年輕人來求親，你是答應不答應呢？你怎麼知道他喜歡的是你還是你的地位呢？所以，你現在不妨呆在袁天野的身邊，依舊做他的奴僕。如果他是真心待你