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她也知道，成大事者，必得有所犧牲，不能心存婦人之仁。滿盤的棋子，哪一顆都捨不得棄掉，必輸無疑。到時候，被棄的便不光是一些棋子，而是所有的棋。袁天野之所以把她們從深山裡帶出來，又精心培養她們三年，便是作棋子用的。自她們進山莊的那一刻起，便擺脫不了這樣的身份。尤其是週二妮當初選擇進了三班，更已註定要去做別人的小妾，然後靠身體贏得那人的信任，從而竊取情報。
可為什麼是那好色的、註定要成為失敗者的端王世子，而不是這對周柔一往情深的鐘玉貴呢？雖然，那端王世子年輕，又長得一副好皮囊。
袁三娘已與阿梅隨周柔進了端王府，坐在車上等林小竹的，是袁成。周柔成功俘獲了鍾玉貴的心，又進了端王府，林小竹這次的任務便已結束。他這是來接她回袁府的。
本來，這樣的事不必他做，另派一女子來做便好。但袁成知道公子對林小竹有意，而林小竹卻對公子毫無留戀，一心求離去。擔心她執行了這次任務會留下心結，便特意裝扮了在這車上等她。
待馬車駛離了鍾府，袁成這才看著一上車便沒精打采趴在膝蓋上發呆的林小竹道：“林小竹，你知道為什麼我們要把周柔送給端王世子，而不是嫁給鍾玉貴嗎？”
林小竹直起身來，瞅著袁成：“為什麼？”
“因為端王世子是那秋後的螞蚱，蹦噠不了幾天了。所以周柔只需要在那裡呆上一段時間，便可以獲得自由。從此之後，她可以把父母兄妹接來，在這京城裡過生活。而嫁給鍾玉貴，