看來洪七公的本事也不過爾爾了！”
郭靖知道妻子的打狗棒法妙絕天下，料想可以勝得，但她這幾個月來胎氣方動，內息不調，萬不能與人動武，而魯有腳的棒法新學乍練，領會有限，使用不得。於是步出座位，站在席間，說道：“洪老幫主的打狗棒法向來不肯輕用，你就來領教領教他老人家的降龍十八掌好了。”
霍都沉吟了片刻，然後面做嘆息道：“只是閣下武功雖強，卻是藝兼眾門，須顯不出洪老幫主的真實本事啊！”當初終南山一戰，他早已見識過郭靖的厲害，卻從未稟明過師傅，怕師傅遣自己於他應戰，故此一說。
霍都這番話雖是推脫，倒也甚是有理，郭靖本就拙於言辭，一時難以辯駁。群雄卻大聲叫嚷起來：“有種就跟郭大俠較量，沒膽子的就夾著尾巴走罷。”“郭大俠是洪老幫主及門弟子，若他不得，誰又代得了？”“你先吃了降龍十八掌的苦頭，再試打狗棒法不遲。”“怕了就怕了，何必找那麼多的藉口。”
霍都仰天長笑，發笑時潛運內力，哈哈哈哈，將群雄七嘴八舌的言語都壓了下去，只震得大廳上的燭火搖幌不定。群雄相顧失色，都想：“瞧不出他年紀輕輕，公子哥兒般的人物，居然有此等厲害的內功。”霎時間都靜了下來。
諾兒暗自撇嘴，覺得頗為無趣。於是四顧張望起來，眼神一瞥，卻瞧見了一個面容醜陋之極之人，只見他眼光緩緩在各人臉上逡巡，似是尋找著什麼人。諾兒先是覺得對方行為鬼祟，可細瞧下，心中大喜過望。又瞧他身側，不是洪凌波和陸無雙那二人還有誰？於是諾兒向楊過遞了個眼色後，便離席上前入了人群悄悄輕拽了程英的袖子。
“諾兒？”從聲音裡聽得程英顯然很驚喜，諾兒心中自是高興。
“先跟我來。”諾兒見洪凌波和陸無雙已然發現這邊的動靜，便示意她們隨她過去。
“臭小子，到底是誰把你打成這幅模樣的？”洪凌波擠到諾兒身旁，看著對方臉上的“花花綠綠”眼圈一紅，一臉的義憤填膺，探手就要撫來，其眼中滿是心疼之意。諾兒見她真情流露，當下感動不已，卻也暗自心驚她的這份情意，大感不妙。
“放心吧，沒事。這只是偽裝。”諾兒不著痕跡地推開她的手，安撫道。
“偽裝？”洪凌波完全沒有察覺到諾兒故意推拒，只是皺起眉，面上滿是不解。
“這個你就別管了。倒是你們，怎麼這會兒才到啊？”諾兒立時扯開話題提問道。顯然很成功，就連楊過的視線也不禁從場上轉移了過來。
“還不是那個耶律齊，途中遇上他師父了，就是你說的那個老頑童。路上瘋玩著呢，真夠折騰的。”陸無雙嘟囔著嘴抱怨道，諾兒卻注意到她說到耶律齊時臉上展現的那麼一股子女兒家的羞意，莫非……
“還好與他們分道揚鑣的時候他也跟著走啦。”洪凌波像是鬆了口氣似的，轉而就是對諾兒回眸一笑，她許久不見諾兒甚是想念。
“原來是這樣啊！”看著她那灼灼的視線，諾兒不禁心下一慌，立時又做出一副恍然大悟的樣子，感嘆後便是一陣沉寂。
程英一直沒有發話，靜靜地坐在一旁觀察著。他心思細膩，當諾兒說到偽裝之時，心中已有計較。此時，眾人都已擁到外頭看那打鬥的場景了。只剩下他們一桌還有那個白衣金髮男子正安然地坐在廳中用膳。只是望向那白衣男子懷中的紅孩兒時，掩飾不住的驚訝，眼神頓時深邃了幾許……
“諾兒，紅孩兒……”程英打破沉寂開口言道，然後眼神淡淡地望向諾兒。
“噢，紅孩兒與姬念克甚是投緣，喏，正在他懷裡撒歡呢！”諾兒含著笑意，下巴朝著姬念克的方向一揚道。
程英看著諾兒眼神緊了緊，他剛才沒有錯過諾兒眼底的那抹帶著疼惜的溫柔。
突然一陣喧譁聲從場中傳來。循聲望去，竟是一枚細長的暗器從人群縫隙中穿梭而過，直直射向紅孩兒。而姬念克與紅孩兒卻似毫無所覺，那一刻，諾兒心都提到了嗓子眼。
“小心。”陸無雙尖聲呼叫。而諾兒卻一時呆愣地無法言語，眼睜睜地看著那暗器離紅孩兒只有一寸有餘。卻見下一刻，姬念克淡然自若地微微側過身，帶著紅孩兒輕而易舉地躲了過去，任那泛著藍光的暗器與他擦肩而過。他的表情從頭至尾卻都未曾變過，只是一如既往地低垂著眼簾，手中繼續默默地餵食著紅孩兒。
霍都大有不可一世之概，他見姬念克對自己視若無睹，且對剛剛暗器之事混不在意的淡然模樣，不由得心頭火起，說道：“咱們要比試