是跟你鬧著玩的,你千萬別放在心上,嗯?”
蘭樕張口欲言,“二小姐,我……”
“不必客氣,大不了你考取功名再報答我好了。”吉蒂瀟灑的擺擺手,滿臉壯烈。“你保重,走了。”
話語一歇,長髮一甩,就此大步流星,越走越遠。
“二小姐,二小姐?”
手裡捧著滿滿的零碎細軟,往她身影叫了幾次,她也不停,蘭樕蹙起眉頭,只得哭笑不得的回頭望。
“這……大娘?”
“沒關係,二小姐要送你,你就收下好了。”
廚房大娘慈愛地笑了笑,說道:“咱二小姐雖是女流之輩,行事卻是頗有俠風,咱底下人早就司空見慣了。惠家以後不曉得會變成什麼模樣,說不定真要倚賴你考上功名,回頭向惠家報恩呢!”
想到這兒,廚房大娘忽然感傷起來。
說起這惠家三位小姐,各自脾性不同,各有其美,但無疑都是心地善良的好姑娘,如若不是債務纏身,理應都該有個好歸宿才是,偏偏造化弄人啊。
“到你功成名就的那天,可千萬別忘了老爺、小姐們的恩情啊!”
……恩情?恩情嗎?
蘭樕遲疑地回眸凝望。
吉蒂早就走得連影兒都不剩了,垂眸視之,手裡沉甸甸的,是滿滿厚重的心意。
稀奇古怪的小姑娘!
蘭樕搖頭輕嘆。
第一眼見到她,他內心原本滿是輕鄙。
女孩兒家,又是富豪千金,言語衣著卻總是不男不女,不僅舉止粗豪,行事作風也無大家閨秀風範,更從不掩飾對他的嫌惡。
他哪裡得罪她了嗎?也不知是有心還是無意,每回蹦蹦跳跳的來到廚房,不經意撞見他,總是斜瞪杏眼,毫不留情的奚落嘲笑。
沒教養!
他從未開口批評,心裡卻是這樣想的。
可沒想到他眼底這個沒教養的魯丫頭,心腸倒是不壞。
微微苦笑,蘭樕看了看手裡的財物,從懷裡摸出一隻方帕,將它們全數包裹起來,小心收進懷裡。
惠家……究竟是怎麼了?
去年,春節時分。
惠老爺子志得意滿的走馬經商,說是有一門穩賺生意,約莫半年時光,便可倍利還鄉。
惠家三個女兒吉人、吉蒂、吉祥,親自送爹爹出門,如此悠悠過了半載,惠老爺子卻垂頭喪氣的回來,滿身寒傖,口袋只餘少許旅費,帶去的人馬都散了。
問出了什麼差錯?絕口不提。
問遭遇過什麼?隻字不語。
整日流連花叢,還和桂府老爺在外私養的相好糾纏不清,被桂府抓了去,開口要脅一千兩,否則要拖著他遊街或洗門風。
幸而惠家長女吉人,素以美貌著稱,情急之下辦了場拋繡球招親,才得千兩聘金贖回爹爹。此事平息還不過半年,同裕質庫忽然登門要債,吉蒂、吉祥這才曉得,原來爹爹當年的春風得意,居然是典押祖屋,質借來的!
吉祥翻開手邊帳冊,數著帳面上的紀錄,歸納總結。
“若把剩下幾筆田產全賣了,大約能湊三百兩,家裡的瓷器、字畫、玉石全部加起來約兩百兩。爹爹借了本錢一千兩,利息三百四十兩,那就是全部還差八百四十兩……”
吉蒂聽得一愣一愣的,嘴巴開了又闔,腦袋亂烘烘,心裡茫茫然。
“這……如果把商鋪也賣了呢?”
“那怎麼成?”吉祥抬頭瞥了二姐一眼,搖頭又說:“祖屋贖回後,家裡上上下下還要吃喝過活兒,把唯一能賺錢的母雞殺了,以後怎麼維持生計呢?”
“那,商鋪每月能賺多少錢?”吉蒂不明所以的搔搔頭,錢的事,她越聽頭越大,真是拿它沒轍啊!
只見吉祥來回翻著帳冊,悠然長喟,“支應商鋪的各項成本,加上咱們家開銷,勉勉強強稱得上損益兩平,多的就沒有了。如今還差八百四十兩,需往別的地方湊,我看……”
她左思右想,現下只剩一條路可行,可是—
“要不……找大姐回來商量吧?”吉祥怯怯的睇了吉蒂一眼。
“那怎麼成!”
吉蒂果然大叫起來,連連搖手,斷然反對。
“不行,不能再把大姐扯進來了,當初大姐是抱著什麼心情出嫁的?說好聽是姻緣天定,拋繡球招親,其實根本就是把自己賣了,還差點兒捅出大摟子—你忘了嗎?大姐從綵樓上跌下來,險些在我們面前