深碧似墨的羅幕之後，淡淡人影綽約。前面引路的碧瑤輕聲稟報後，退出殿外，孫仕安有些吃力地伏身跪叩下來。
簾幕拂動，玉環聲輕，眼前落來一襲淡墨色的廣袖，示意他免禮，一陣沉靜的木蘭清香飄下，如這秋雨的氣息。
看著孫仕一頭巍巍白髮，行動遲緩，卿塵心裡五味雜陳。不過幾年時間，一轉眼的空隙，生老病死，各有各的歸路。人去燈滅，不知九天黃泉再相見的，都是個什麼境地，那一代的愛恨，可有了終了？
“為太上皇守了這麼多天，委實辛苦你了。”
孫仕低垂眼簾：“伺候太上皇，本便是老奴份內的事。”
卿塵輕嘆道：“你跟了太上皇三十幾年，不曾有過半分疏漏，皇上和我都念著你的忠心。如今太上皇殯天，你年紀也大了，也是時候該歇一歇了。”她轉身，執了鳳案之前玉壺清酒，緩緩斟了一杯。酒色冰澈，在碧玉盞中漩起流轉的觳紋，碧色漸濃，沉澱成一泓幽暗平靜。
深深淺淺的雨聲穿透幕簾燈影傳來，在殿中沉下濛重的溼意。這結局在當初凌王邁入清和殿的那一刻便早已落定，孫仕沒有任何驚懼，彎腰接過酒盞，復又叩首：“老奴謝皇上恩典。”
“孫仕，”卿塵在他將酒盞舉到唇邊的時候靜靜地道：“喝了這盞酒，自會有人送你出宮，今後你便將這大正宮忘了，將自己也忘了吧。”
孫仕手一抖，本來死寂的臉上突然生出了震動：“娘娘……”
“酒是皇上賜的，去處是我給你的，從此以後，你好自為之。”
孫仕將酒盞放了下來，抬頭只見到一雙淡定的眸子，濛濛如煙湖深遠，手中已是微微顫抖：“老奴在大正宮過了大半輩子，該活的都活過了。太上皇偏居廢殿，娘娘一直多方照拂，老奴早已感激不盡，娘娘何苦為再了老奴這條賤命違拗皇上的意思，老奴如何受得起？”
卿塵淺淡一笑：“你不必擔心我和皇上。我和皇上能結連理，也是你當年盡了一份心力，我並沒有忘記。既然大半生都耗在宮裡了，日後便換個地方，安安穩穩，過些清靜的日子去吧，便算是我謝你那份成全之情。”
孫仕眼中老淚難禁，一時語聲哽咽：“多謝娘娘仁慈。老奴已是風燭殘年，也再沒有什麼能為娘娘效力的地方了，但有樣東西娘娘或許以後用得著。”他抖著手自懷中取出一個金絲錦囊，奉給皇后。
卿塵疑惑，接過來開啟，裡面封著一道朱墨御旨，其上赫然壓著天帝的龍璽金印。她看過內容，周身漸生涼意，這是一道節制皇權的密旨，若昊帝行為有差，憑此可行廢立之舉，上面的日期正和天帝的傳位詔書一致，想必是同日所書。她壓下心中震驚，緩緩抬眸：“這是太上皇的手書？若沒有今天，你打算怎麼辦？”
孫仕悵然道：“貴妃娘娘故去之後，太上皇自知不久於人世，將畢生的心願都寄託在了皇上身上，只是皇上畢竟有一半柔然族的血統，太上皇不能不顧忌萬一，所以，當日是留了兩道詔書。不瞞娘娘，皇上對太上皇絕情至此，老奴曾想過要設法將這詔書交給湛王，但太上皇一直不曾應允。娘娘知道，太上皇雖言語困難，可他心裡清楚，直到彌留之際他都認得老奴。太上皇到底都惦記著貴妃娘娘，現在好了，太上皇終於又能見著貴妃娘娘了。事到如今，這道詔書對老奴來說已沒有任何意義，便請娘娘收著吧。老奴說句不該說的話，皇族宮闈，恩寵無常，或者什麼時候娘娘能用上也說不定。”
卿塵將那詔書收好，重新放回錦囊中，徐徐步下案階，走向近處的寂靜燃燒的燈燭。
琉璃金燈在青石地上拉出一道修長的影子，她背對著孫仕，纖柔的手指挑著那個錦囊靠上焰火。
“譁”地一陣明焰衝起，孫仕看到沿著那婉轉曳地的宮裝，燃燒的錦囊落向腳下，那瞬間的明亮在皇后飄垂的羅裳雲帶一角劃出淡金光影，流嵐一般的顏色。
“娘娘！”
卿塵看著那密旨漸漸化成灰燼，安靜轉身，淡然而笑：“我不需要這個。”
第二十三章 瓊臺金殿起秋塵雨過天涼，秋風滿階。
放眼御苑，百花凋零，落木蕭瑟，唯有清湖碧波連天色，秋空萬里，黃葉翩飛。
沿著湖中橫跨兩岸的練雲堤，一個著深青籠紗袍服的內侍快步自武臺殿方向過來，因為走得太急，帽冠上垂下的綴珠長纓急劇晃動，他卻根本顧不得整理。
待進了清華臺，那內侍臉上已經滲出薄薄一層熱汗，到了寢殿前急忙對當值的侍女道：“煩請通報一下，求見娘娘。”