紀，卻沒有磨損或變鈍，是因為當初它曾以強大魔法鍛鑄。這劍的歷史言明，除了生死交關的情況，它不曾出鞘——也一直出不了鞘。它不會順服於血腥、復仇、或貪念的目的，也不會順服於為掠奪而起的戰役。亞刃這個通名，就是從他們家族的這個至寶而來，小時候，大家叫他「亞刃迪」，是「小寶劍」的意思。
他自己還不曾使用這把劍，他父親不曾使用，他祖父也不曾使用，因為英拉德島安享太平已久。
但此刻置身巫師之島這個奇特城鎮的街道，他碰觸劍柄，感覺也奇特。摸起來，只覺劍柄怪彆扭的，而且冰冷。這把劍沉甸甸的重量拖負著他，妨礙他行走，也使本來的神奇感冷卻了些。
他返回碼頭，把胸針交給船長代轉母親，並向他道別、祝航行平安。轉身離開時，他拉拉斗篷蓋住劍鞘，劍鞘承裝的，是那把年代悠久但不輕易順服，而今傳承給他的致命武器。這時，他不再覺得神氣活現，也不趕時間了。「我在做什麼？」他爬上狹窄街道時對自己說。窄道通往城鎮上方那座巨大城堡似的宏軒館。「我怎麼沒打算回家？為什麼我要與一個我不瞭解的人，去尋找某種我根本不知道的東西？」
他沒有答案可以回答自己的問題。
第三章 霍特鎮 Hort Town
在天明前的黑暗中，亞刃穿上為他預備的衣物，是全套水手裝，相當舊，但乾淨。他一穿妥，便快步行經宏軒館闃靜的廳堂，走到龍角與整顆龍牙雕成的東門。守門師傅略帶微笑讓他出門，並指示路徑。他先走全鎮最高的一條街，再轉入一條小徑。小徑在港灣海岸的南邊，與綏爾港的碼頭平行，可通往學院下方那幾座船庫。他勉強認出該走的路。樹木、屋頂、山丘等，都還是黑暗中的龐大黑團。漆黑的空間完全寂靜，而且很冷。萬物寂然不動，瑟縮朦朧。只有東邊仍然晦暗的大海，可以見到一條淡淡的清楚線條，那是海平線，輕拍著尚未露臉的太陽。
他來到船庫臺階處，那兒沒人，也沒有任何動靜。身上那套寬大的水手服和羊毛軟便帽相當保暖，但他仍然佇立石階，在一片漆黑中等待，全身發抖。
那幾座船庫隱約浮在黑水之上。突然由其中冒出一個空沉沉的聲響，是隆隆的敲撞聲，重複二次。亞刃感到毛髮直豎。一條長影子溜了出來，靜靜浮在海水之上——原來是一條船，輕輕滑向碼頭。亞刃跑下階梯，上了碼頭，躍進那條船。
「握好舵柄，」船首一個陰暗柔軟的身影，是大法師，他說：「穩住船身，我要升帆了。」
他們這時已經出了碼頭，船帆由船桅展開，宛如白翼，迎向漸強的曙光。「西風讓我們省得划船出海灣，一定是風鑰師傅送給我們的出航禮。孩子，看看這條船，她行進得多輕鬆！嗯，西風外加晴朗破曉，真是風和景明的春季『平衡日』。」
「這條船是『瞻遠』嗎？」亞刃聽過一些歌謠和傳說提起大法師的船。
「噯。」另一人一邊回答，一邊忙著拉繩子。風力變強時，這條船猛衝了一下並轉向。亞刃咬緊牙，努力讓船平穩下來。
「大師，她行進是很輕鬆，但有點任性。」
大法師笑起來。「讓她隨性去吧，她也很有智慧呢。」說完，停了一下，跪在船梁之上，面向亞刃。「亞刃，聽好，現在起，我不是什麼大師，你也不是王子。我是商人，名叫侯鷹，你是我侄子，名叫亞刃，跟在我身邊學習海事。我們是英拉德島來的。什麼城鎮呢？最好是大城鎮，免得湊巧碰到同鎮的人。」
「南部海岸的特密耳鎮如何？他們跟每個陲區都有生意往來。」
大法師點頭。
「不過，」亞刃謹慎道：「您說話不太有英拉德口首。」
「我知道，我說話有弓忒島口音。」他同伴說著笑起來，同時舉目觀望漸亮的東方：「但必要時，我猜我有辦法模仿你。就這麼講定了：我們從特密耳來，這條船叫『海豚』，我不是大師，也不是法師，也不叫雀鷹，那——我叫什麼名字呢？」
「侯鷹，大師。」
亞刃咬了咬嘴唇。
「侄子，多多練習。」大法師說：「練習就會。你以前除了是王子，不曾扮演別的角色。而我，倒是以很多樣態出現過，最少扮演的角色——可能也是最微不足道的，就是擔任大法師……我們要往南去找艾摩石，就是大家用來刻成護身符的藍礦石。我知道英拉德人很看重那種礦石，都把它當護身符，用來避免著涼、扭傷、落枕，還有失言。」
亞刃笑了起來。過一會兒，他抬起頭