第二十二回 破滄州豪傑重逢 困汴京奷雄遠竄
卻說吉孚用計救出柴進，使唐牛兒上城拋下書札，楊林拾得與眾頭領看了，商議道：“柴進既已出獄，家眷尚然監禁，他又不能出城，當依他計策，退兵到楓樹坡埋伏。有了內應，再來攻打。”遂傳令回兵，旌旗倒卷，戈或橫肩，拔營盡去。守城軍士見敵兵盡退，報與太守，高源道：“柴進城中緝捕不著，想是又有奸細吊下城去。他的家眷還在，盡行誅戮，亦可洩憤。”又見在城百姓，紛紛來稟：“城門閉久，薪米俱絕，乞老爺軍令開城，暫放樵採。”太守只得下令開門，只許巳、午、未三個時辰，出入的人嚴加盤詰。
卻說楊林、戴宗扮做行公文的承局，呼延鈺、徐晟裝小學生模樣，使人挑著書包，小嘍囉挑幾擔柴草，暗藏軍器火藥混進城來。原來唐牛兒住的一條小巷，貼近城門，屋後便是城牆。左邊是段空地，右邊一家鎖了門，往鄉間去了，並無緊鄰，便於隱藏，都是書札中註明。戴宗等四人趕眼錯，一溜進唐牛兒家裡，暗屋中與柴進、吉孚見過。小嘍囉的柴草，唐牛兒只說買的，也挑進屋裡，只等兵馬到來。
至二更左側，忽聽得炮聲連響，守城的軍士飛報到州街。高源親自上馬巡察，又撥民夫上城，唐牛兒與鄰舍俱去守垛，戴宗、楊林也跟上去。到四鼓之時，守城的民夫都神思睏倦。戴宗取出一條白絹號帶豎起，城下望見，將竹梯依著，嘍囉魚貫而上。守垛的喊叫，楊林拔刀就砍。呼延鈺、徐晟就到城門邊殺散守門的，大開了門，放下吊橋。李應、呼延灼領兵擁入，一連放了幾把火，照徹通紅，城中鼎沸。高源聞得西門失守，同孫統制領兵來拒戰。李應、呼延灼劈面遇著，更不打話，李應把高源一槍挑於馬下。孫統制拍馬便走，呼延灼趕上，一鞭打死，那些兵各自逃命、柴進、吉孚也出來，與李應、呼延灼相見，致謝不盡。一同到州衙裡，把高源家口殺得罄盡。柴進、吉孚引楊林進牢，小牢子早皆躲開了。吉孚把一應罪囚盡皆釋放，柴進自去領出家眷，對楊林道：“若無這個節級，我已冤沉獄底矣！”一行人坐在州堂上。呼延鈺、徐晟、戴宗皆到，李應傳令，救滅了火，不許秋毫相犯百姓。將高源衙內資財並倉庫錢糧，俱裝載回寨。唐牛兒對柴進說：“取數挑米分給巷內鄰舍。”盡皆感謝。一個道：“前日我們取笑，果然藏在裡面。唐大官真個好大膽！”
天已大明，遂收兵出城，原行到楓樹坡，安營造飯。柴進自去把家財也載上山。一路上聞得東京十分危困。李應道：“我們都是大宋子民，自祖宗至今，恩養一百六十年，君父有難，也該去探個真訊息。欲煩戴院長去走一遭，再得一個同去便好。”轉過楊林道：“小弟願往。”李應大喜，多取銀兩與楊林藏了。打過中夥，柴進自同家眷、吉孚、唐牛兒隨李應等到飲馬川不題。
且說戴宗、楊林作起神行法，不消幾日，到了東京。尚隔十里多路，人民逃散，遍地干戈。天色已晚，並無宿店，官道旁有座清虛觀，戴宗道：“我進城不得，且借觀中安寓。你明日進去，探聽訊息。”取下甲馬，兩個走進。玉皇殿上靜悄悄，不見一人，煙消燭滅。尋到廚房內，只有一個瘸腳道人在哪裡掃地，楊林問道：“恁般一座大道院，只有你一人在此？”道人仰起頭來，答道：“客官，你難道不知金兵把京城圍住，殺人搶掠，居民盡皆逃散。我這清虛觀在大路上，兵馬不時往來，哪裡攪擾得過！房頭師父都躲避了，我是殘疾人，沒有去處，只得守住。死生大數，聽他便了！”戴宗道：“我兩個要進城探望親戚，天晚會不及，要借你觀中一宿。有米一發借些煮飯，明早送香金與你。”道人道：“在此留宿不妨，晚間只要自己即溜些。米卻沒有。”楊林道：“可有買處麼？”道人道：“有了銀子，只怕近村人家還有。我是病的，腳上又生個大癤子，走不動。你出了觀門，從東首轉過大樹林，有座石橋，過橋就有人家。”楊林道：“有瓦罐子借一個，看有酒也沽些來。”道人掂手掂腳到裡邊，提出一個沒嘴的大瓦罐。楊林提了，依道人指點的路徑走去。果是出了林子有座石橋，立在橋上，看那景緻清幽，一帶清溪，潺潺不絕。靠著山岡，松竹深密，有十餘家人家，都是草房。門前幾樹垂楊，一陣慈鴉在柳稍上呀呀的噪，溪光映著晚霞，半天紅紫。下得橋來，人家有鎖著的，有緊閉的，通不見有個人影。到村盡處，一帶土牆，竹扉虛掩。楊林挨身進去，庭內花竹紛披，草堂上垂著湘簾，紫泥堊壁，香桌上小爐內嫋出柏子清煙，上面掛一幅丹青，紙窗木榻，別有一種清況。楊林立住了腳，咳嗽一聲，裡面走出一個雙丫髻小廝，問道：“為甚的？