但是這小兒子養下地來便已十分雄壯，哭聲也極其洪亮。到了滿月以後，董額氏抱他進宮去朝見皇帝，求皇帝賞他一個名字。那乾隆皇帝這孩子長得和自己一般，相貌魁梧，心中很是歡喜，想把他留在宮中又怕傅恆面子上太過不去，便賜他一個名兒叫福康安，是望他長大起來有福 康健平安的意思。皇帝、皇后賞了許多珍寶玩物。又怕外面乳母不潔淨，這時富察氏正生下一個皇子來，便從皇子的四十個乳孃裡面選了二十個，到傅恆家裡去乳著福康安。又推說皇后愛這個孩子，每月朔望，須把這孩子抱進宮去見一個面。
福康安到了五六歲上，皇帝便把他召進宮去，跟著皇子一塊兒在上書房上學。這時董額氏姿色略減，乾隆皇帝在宮中已別有寵愛，他兩人的交情也略略疏淡了些。但是傅恆的官階總不住地往上升，一會兒升到文華殿大學士。傅恆的三個兒子，最小的也有十四歲了，皇帝下旨，一齊選做駙馬，把三個公主下嫁給他。獨有福康安不得尚主。但乾隆皇帝看待福康安恩情十分隆重，十二歲時，但封他做貝子，又把自己的御林軍交給福康安統帶，暗地裡選了許多名將武士去保護他。那班武將知道皇帝的意思，每遇出兵，總讓福康安得頭功；每遇交戰，自己故意敗下來，讓福康安搶上去，又在暗地裡幫著他打。待到打得勝仗，功勞全歸福康安一個人。因此福康安每出兵，總打勝仗；每打勝仗回來，皇帝必召他進宮去，賜宴賜物。福康安家裡御賜的東西堆滿了屋子。
後來，回部大、小和卓木舉兵謀反，乾隆皇帝要顯福康安的本領，下旨命他統領大兵，會合伊犁將軍兆惠出師回部。那兆惠臨行請訓的時候，乾隆皇帝悄悄地囑咐他照看福康安，又說：“朕久聽得大卓木有一個妃子，名叫香妃，不但面貌長得美麗，而且體有異香，將軍此去，須格外留意探訪香妃的下落。”兆惠聽了皇上的話，心下已十分明白，便諾諾連聲，告退出宮，和福康安合兵在一起，浩浩蕩蕩殺奔回部去了。福康安這時的年紀只有十八歲，打扮得風流俊俏，每天騎馬，帶一隊衛兵，在大營四周深山茂林中圍獵取樂。他雖受得皇命，官做到督師，卻把營盤紮在山陝邊界地方，並不出去打仗。自有一班 名士每日陪伴他下棋飲酒，談笑消閒。那將軍兆惠卻帶領十萬大兵，從烏什地方打進喀什噶爾去；都統富德又由和闌打進葉爾羌。和卓木兄弟兩人連吃敗仗，丟了這兩座城池，越過蔥嶺逃去。兆惠派一支先鋒兵追殺傅羅尼都，直迫到阿楚爾山，殺死敵軍人馬數萬。兆惠看看得勝，便催動人馬長驅直入，殺到呂達克山地界的伊西渾河邊。大小和卓木兄弟兩人逃過河去，後來被巴達克山地方的酋長擒住，割下頭來，獻與兆惠將軍。
那兆惠將軍不敢居功，忙把兩個人頭裝在匣子裡，派人連夜送到督師福康安營裡。福康安得兆惠將軍的戰報，便專折入奏。
聖旨下來，封福康安為靖安伯，準用親王儀仗，又把回部總名改做新疆，分設伊犁、塔爾巴哈臺、烏魯木齊、喀什噶爾四鎮，升兆惠為新疆將軍兼辦事大臣；富德升任參贊大臣，又令福康安客日班師回京。
這時兆惠心中念念不忘的便那個香妃。那大卓木自從被巴達克山酋長殺死以後，這香妃便不知下落，看看福康安班師的日期很近了，兆惠便多打發手下人四處打聽香妃的下落，總打聽不到。他想：此番若不把香妃送進京去，皇帝定要惱恨，前程怕要不保。後來還是富德說：“那大木卓既被巴達克酋長殺死，那香妃也一定落在巴達克地方，俺們不如向巴達克酋長去要回來。”富德這句話果然不錯，被他猜著。那巴達克酋長也見香妃長得美貌，所以把大卓木殺了，願意要享這豔福。誰知香妃見丈夫被巴達克酋長殺了，心中十分憤恨，任那酋長如何硬逼軟騙，她總不肯失節；你若逼得她厲害些，她便痛哭覓死。
那酋長見一塊肥羊肉上不得嘴，正在進退兩難，忽然兆惠將軍打發人來要這香妃，說她是罪人的妻奴，須要把她解進京去，獻俘朝廷。那酋長聽了，看看這香妃不肯從他，樂利做一個現成人情，只說：“這香妃是回部地方第一個美人，得來很不容 易；香花供養，儲存顏色，更不容易。如今天朝須拿和闐白璧十對來交換。”兆惠為要討好皇上，只得把十對上好的和闐白璧送去。酋長得了白璧，便把香妃送來。兆惠親自穿戴衣冠，迎進將軍衙門去。
看香妃時，果然長得雪膚花貌，嬌豔動人。兆惠安慰了一番，說：“此去皇上十分寵愛，享不盡的榮華，受不盡的富貴。
他日得寵，休忘了我這遠臣推薦之功。“那香妃聽了，只是憨笑，也不說話。兆惠又問她：”此去萬里京華，