一次了。
這一天合該有事：正是正月初六，原輪到近支宗室進宮去拜年，豫親王帶領福晉、格格、公子一家人，照倒進宮去。皇 上便在宮中賜宴。那皇后和豫王福晉說得上，便留著她在宮中多說幾句話兒；豫王爺在外面看看福晉還不出來，他忽然想起家中的寅格，心想：這是千載難逢的好機會。便匆匆退出宮來回到府裡，走進內院，把那班姨太太、丫頭、僕婦都支開了，悄悄地掩進福晉房裡去。他知道寅格總在房裡守著。誰知一踏進房門時，靜悄悄的一個人也沒有，再細看時，見床上羅帳低垂，帳門裡露出兩隻粉底兒高心鞋子來，繡著滿幫花兒。豫王平日留心著，認得是寅格的腳，他心中一喜，非同小可。原來寅格在房中守候著，靜悄悄的不覺疲倦起來，心想回房睡去，又因福晉房中無人，很不放心；況且福晉臨走的時候吩咐她看守著房戶。她仗著主母寵愛她，便一倒身，在主母床上睡熟了。
豫王一面把房門輕輕關上，躡著腳走近床前去，揭去帳門一看，不由他低低地說一聲：“妙 ！”只見她一點朱唇上擦著鮮紅的胭脂，畫著兩彎蛾眉，閉上眼，深深地睡去，那面龐兒越俊了！
豫王忍不住伸手去替她解著紐扣兒，接著又把帶兒鬆了。寅格猛從夢中驚醒過來，已是來不及了，她百般地哀求啼哭著，終是無用，這身體己吃王爺糟蹋了。豫王見得了便宜，便丟下了寅格，洋洋得意地走出房去。這時寅格又氣憤又悲傷，下體也受了傷，止不住一陣一陣地疼痛。她哭到氣憤極處，便站起來，關上房門，解下帶子，便在她主母的床頭吊死了。可憐她臨死的時候，還喚了一聲：“大公子，俺今生今世不能侍奉你了！”王府裡屋子又大，這福晉房裡又不是尋常奴僕可以進去得的，因此寅格吊死在裡面，竟沒有一個人知道。
傍晚，豫王福晉帶了公子、格格從宮裡出來，那大公子心裡原記掛著寅格，搶在前面走到內院去，推推房門，裡面是反閂著，打了半天，也不聽得房中有動靜。大公子疑惑起來，急急跑來告訴他母親。他母親還在他父親書房裡告訴見皇后的事體，聽了大公子的話十分詫異，忙趕進上房去。那豫王還裝著沒事兒，也跟著進來。許多丫頭女僕把房門撬開了，進去一看，大家不禁齊喊了一聲：“啊唷 ！”原來是福晉的床頭直挺挺地掛了一個死人。大家看時，不是別人，正是那寅格。這時獨苦壞了那大公子，他當著眾人又不好哭得，只是暗暗地淌著眼淚，那福晉見她最寵愛的丫頭死了，也不由得掉下眼淚來，一面吩咐快把屍身解下來，抬到下屋子去停著。管事媽媽上來對福晉說道：“府中出了命案，照例須去通報宗人府，到府來踏勘過才能收斂。”又說：“屋子裡的床帳器具動也不能動的，須經宮裡驗看過。”豫王聽了這些話，心中已是虛了，接著說道：“死了一個黃毛丫頭，報什麼宗人府 ！”這時豫王福晉因這丫頭是她心愛的，又看她死得苦，知道她一定有冤屈的事體在裡面，她也萬想不到這樁案件便出在她丈夫身上。她要替丫頭伸冤的心很急，一時也不曾細細打算，便去報了宗人府。這豫王因為是自己鬧出來的事體，不好十分攔阻，反叫人看出形跡來；又仗著自己是近支宗室，那宗人府也不在他心眼兒上。
這時管宗人府的是一位鐵面無私的隆格親王，論輩份，原是豫王的叔輩。當下他接了豫王家中人的報告，便親自到豫王府裡來驗看。他見那福晉床上羅帳低垂、被褥凌亂，心下已有幾分猜到，後來相驗到寅格的屍身，見她下身破碎，褲兒裡塗滿了血汙，這顯然是受傷，羞憤自盡的。但這堂堂王府裡，有誰這樣大膽，在福晉床上福晉貼身的侍女？隆格親王起初疑心是豫王大公子鬧的案子，後來揹著人把大公子喚來盤問一番，只見他是一個羞怯怯的公子哥兒，不像是做淫惡事體的人。正沒有主意的時候，忽然那相驗屍身的仵作悄悄地送上一粒金扣兒來，扣兒上刻著豫親王的名字中的一個“裕”字。那大公子見了。便嚷道：“這扣兒是俺父親褂子上的。”隆格親 王看時，扣兒下面果然連著一截緞子的瓣兒，還看得出拉斷的線腳兒來，當時便把管衣的丫頭喚來。那丫頭名叫喜子，原是一個蠢貨，她一見這粒金扣兒，便嚷道：“啊唷！原來丟在這裡，怪不得我說怎麼王爺褂子上的金扣兒少了一粒了。”隆格親王喚她把王爺褂子拿來，一看，見當胸第三檔紐瓣兒拉去了一粒，看得出是硬拉下來的，因為那褂子對襟上還拉破一條小小的裂縫，便問：“這件褂子王爺幾時穿過的？”喜子說：“是昨天拿出來的，王爺穿著進宮去的。”又問：“王爺什麼時候回府的？”回說：“午後回府的。”問：“可看見王爺走進誰的房裡？”回說