作人員知道他有兩大愛好：一是部隊打下新的城鎮，弄到書報給他送來，會使他非常高興，通宵達旦地讀了起來。有一回，不知是誰，給他送來一本線裝書，他大大讚賞了一番。原來，那是范仲淹的《范文正公集》。范仲淹是北宋政治家、文學家，他的文集中寫及北宋江西剿匪的情景，毛澤東比較古今的“山大王”，說從北宋剿到現在，“山大王”是“剿”不完的。他笑道：“蔣介石佔京為王，我們佔山為王”！他的另一愛好是吸菸。誰給他弄到紙菸，他會高興一陣子。
賀子珍的一項工作，是為毛澤東剪報。他看到報上有儲存價值的資料，畫一個圈，賀子珍就給他剪下，儲存起來。有關的檔案，也是由賀子珍儲存。毛澤東的警衛員，大都是貧苦農民，不識字，由賀子珍教他們文化課。
毛澤東那時過著流動的生活，他的行李很簡單，一床被子，幾件衣服，一頂斗笠，一把油紙傘，一盞馬燈，此外加上一擔書簍，一擔鐵皮檔案箱。他愛喝茶，用土碗盛著茶水。他的秘書除賀子珍外，還有譚政、鄧華。譚政後來成為中國人民解放軍十位大將之一、國防部副部長。鄧華後來成為上將，他曾任中國人民志願軍第一副司令員、中國人民解放軍副總參謀長。毛澤東的副官是楊至誠，黃埔軍校畢業，參加過南昌起義。後來成為上將，當過中國人民解放軍軍事學院副院長。在井岡山上，毛澤東是唯一用毛筆的人。別人都用鉛筆。毛澤東也常用鉛筆。畢竟是戰爭環境，鉛筆攜帶最方便。那陣子，毛澤東不時凝思著，然後把長板凳放到櫃檯前，坐在那裡寫什麼。如此斷斷續續地寫，最後在寧岡礱市完成了寫作。寫畢後，他交給秘書譚政謄抄。譚政記得，他謄在很薄的竹紙上，字寫得很小。謄了兩份。不久，來了一個湖南水口山的工人。毛澤東把譚政抄好的兩份檔案交給了這人。那人小心翼翼地捲成菸捲一般，取下雨傘柄，塞進傘把子裡，再裝好傘柄，走了。
那人是地下交通員。他把毛澤東反覆思索寫成的檔案帶走後，透過地下交通線，一份交中共湖南省委，一份帶到上海，交中共中央。那份檔案，後來被印入《毛澤東選集》第一卷，篇名為《井岡山的鬥爭》，即毛澤東在一九二八年十一月二十五日致中共中央的信。在此之前的十月五日，毛澤東在中共湘贛邊區第二次代表大會上，作過《政治問題和邊界黨的任務》報告——即收入《毛澤東選集》第一卷的《中國的紅色政權為什麼能夠存在？》一文。
這兩篇文章，是毛澤東上井岡山一年來的經驗的總結。特別是《井岡山的鬥爭》中，他的思索更加深入，更加系統化。《井岡山的鬥爭》一開頭便指出：一國之內，在四周白色政權的包圍中間，產生一小塊或若干小塊的紅色政權區域，在目前的世界上只有中國有這種事。我們分析它發生的原因之一，在於中國有買辦豪紳階級間的不斷的分裂和戰爭。
毛澤東還分析了紅色區域存在的五項條件：
（1） 有很好的群眾；（2）有很好的黨；（3）有相當力量的紅軍；（4）有便利於作戰的地勢；（5）有足夠給養的經濟力。
毛澤東總結了一年來的重要經驗：“紅軍之所以艱難奮戰而不潰敗，‘支部建在連上’是一個重要原因。紅軍以集中為原則……我們的經驗，分兵幾乎沒有一次不失敗，集中兵力以擊小於我或等於我或稍大於我之敵，則往往勝利。中央指示我們發展的游擊區域，縱橫數千裡，失之太廣，這大概是對我們力量估計過大的緣故。”毛澤東強調，“我們建議中央，用大力做軍事運動”。毛澤東分析了“八月失敗”的原因：
八月失敗，完全在於一部分同志不明瞭當時正是統治階級暫時穩定時期，反而採取在統治階級破裂時期的政策，分兵向湘南冒進，致使邊界和湘南同歸失敗。湖南省委代表杜修經和省委派充邊界特委書記的楊開明，乘力持異議的毛澤東、宛希先諸人遠在永新的時候，不察當時的環境，不顧軍委、特委、永新縣委聯席會議不同意湖南省委主張的決議，只知形式地執行湖南省委向湘南去的命令，附和紅軍第二十九團（成分是宜章農民）逃避鬥爭欲回家鄉的情緒，因而招致邊界和湘南兩方面的失敗。
毛澤東談及了對於這種亂指揮、瞎指揮的苦惱：“這樣硬性的指示，不從則跡近違抗，從則明知失敗，真是不好處。”不過，當人們從“八月失敗”的沉痛教訓中清醒過來，不能不佩服毛澤東當時的預見和正確主張。毛澤東的威信在井岡山上越發高了——他的威信，曾因被中共中央開除中央政治局候補委員而一度下降。
井岡山畢竟閉塞、遠僻，是當時白