三年五月十一日移駐瑞金沙洲壩，規定“當中革軍委主席朱德同志在前方時，其主席職務，由項英同志代理”（《關於中革軍委移駐瑞金的通令》，一九三三年五月十七日）。據李德回憶，“博古把我介紹給大家，毛澤東以生硬的形式向我表示歡迎”。就這樣，李德跟毛澤東結識了。毛澤東不懂外語，由博古充當翻譯。在場的人當中，除了毛澤東和項英之外，其餘的人差不多都能用俄語跟李德交談。
李德後來在《中國紀事》中這樣記述他對毛澤東的印象：
給我印象最深的當然是毛澤東。他是一個身材修長的，幾乎可以說是很瘦削的四十來歲的中年人。他給我最初印象，與其說是一個政治家和軍人，不如說是一個思想家和詩人。在很少的幾個慶祝會上，我們見面時很隨便。在這種場合，他總是保持一種威嚴而又謹慎的態度，總是鼓勵別人喝酒、說話和唱歌，他自己則在談話中插進一些格言，這些格言聽起來好像是無關緊要的，但總有一定的含義，有時還含有一種惡意的暗示。很長時間我都吃不慣味道很厚的菜，像油炸辣椒，這種菜在中國南方，