家康咧開嘴微微笑了：“那麼，也來超度我？”
此番試探，比天海遇見的任何武將更殷勤、更無禮，表面看來，似對佛教十分虔誠，實際上則是說：如有人可以超度我，就來一試。話中充滿了輕蔑和自信，其姿態亦很像握著木刀、躍躍欲試的武士。
天海微微笑了：“貧僧正是為此而來，但大納言卻是個罕見的直爽之人呀。”
“直爽之人？”
“因為大人生來就明白爭鬥的悲哀和寬容的喜悅，所以大概不會對和尚隱瞞。”
“哦。”家康沒有笑，只是歪著頭。
“第一事，和尚想問，大納言信仰哪一位神佛？”
“神佛？”家康喃喃道，“我與存應上人一樣信奉淨土宗，你看，”他指指桌上，道，“我每日親自書寫南無阿彌陀佛。”
“大人是說，死後想往生淨土嗎？”
“是！一心前往淨土。”
“不！”天海像對孩子說話一般搖頭不已，“大納言一人去了淨土，而那些不能去淨土的百姓，都得和大納言分開，下地獄了。這麼一來，豈非有失人倫？”
“哦？這話古怪。那我該怎麼做？”
“成為神！”天海答得太過乾脆、太過隨性了。
家康心中震動，道：“我問你：神與佛有何不同？”
“神絕不會認為一人去淨土，就可拯救眾生。如同太陽一般早出暮歸，神每日都是嶄新的，每日都精力充沛，照看眾生。不論發生何事，也絕不會在次日捨棄萬物。”天海說到這裡，瞧瞧家康的臉色，又道，“大納言若是三五萬石的大名，也就罷了。以大人如今這般尊貴，還希望獨去極樂世界，自是大謬！若不能去淨土，又當如何？”
家康被問住了。這果然是個不凡僧人，以存應上人至交的身份，竟毫不留情地評說大納言的信仰！
“如何？”天海又問道。家康甚為焦躁，“神佛”二字，通常都是相提並論，可先前他並未仔細考慮過“神”，也從未想過要成為“神”。
母親的信仰、姑祖母的信仰、祖母和雪齋禪師的信仰、大樹寺感應上人的訓誡，都是佛語，卻非神明。但天海卻一語道破，這天下，還有比這更可怕的眼力嗎？
家康笑了：“我本以為神佛合一，原來竟是錯了。”
“不！”天海搖了搖頭，“貧僧並非說神佛合一的想法有錯。我是說，像大納言這般尊貴之人，不應獨自欣求淨土。”
“哦。”
“佛教有八宗，神社無數。向一宗一神祈求，非大志向。大人眾多家臣當中，有信仰禪宗者，也有一心想去淨土之人，更有日蓮的信徒、天主教徒，貧僧希望，大人不要和人衝突，眷顧眾生，懷寬恕之心……”
“我有些明白了。”
“有些明白？嘿！”天海的語調帶著斥責，“神乃天地之神，佛道則是自然的妙用，要以智謀去調和自然。根本之道的果實只有一個，而花卻千差萬別，要讓每一種花都綻放不同的美……沒有此心，便不能治天下。由了生，由了死，一直到淨土顯現為止，都要不厭倦，不鬆懈。如此一來，大納言才能成為神。”
天海突然變了語調，家康的目光逐漸明亮起來。
“嘿。如今的世道，與此完全背道而馳！智者欺騙愚鈍，富庶虐待貧苦，強豪棄弱者不顧……彼此只剩下怨恨。怨恨可以產生什麼？會招來什麼？只有亂世！這些，大納言定深有體會了吧，還要一心前去淨土嗎？”
家康瞪大眼睛，默默注視著天海，好大工夫說不出話來。天海要家康認同每個人的信仰，卻獨攻擊他的信仰。仔細想想，其真是無禮，語氣也甚過分。可是家康沒有動惱，覺得天海完全說中了自己的心思。
家康已有識人之明。世間有謹守規矩禮儀，卻內心粗暴之人，有聰慧能幹，卻不敢疏忽之人，有誠實剛直之人，有輕薄嚴酷之人……可是這個叫天海的和尚究竟是何種人，他卻看不出來。天海有時能遵守規矩義理，有時傲慢，有時誠實，有時又令人覺得言語粗暴。這種千變萬化，便是因他學兼八宗？
人與人之間，若不能一見如故，就不能相交一生。這一點，天海從一開始就明白，所以他決定直擊家康內心。可是，家康竟無不快之感，實在奇妙。
“哦。”家康也逐漸虛心起來，“所以說，神明之心即天地，佛心乃是將天地和人聯成一體，是此意？”
“哈哈。”天海笑了起來，“畢竟是誠實之人，姑且作此想吧。”