萬美元封頂，經過二十年的發展已經進入了兩千萬時代，以創新藝術家經紀公司為首的經紀產業居功至偉。同時，經紀人在謀求更多自身利益的驅使之下，也為藝人牟取了更多福利。
雖然說，不少演員都拒絕了經紀人的幫助，獨立承擔起自己的業務；但必須承認，經紀人的存在，極大程度的改變了整個行業的格局。當今好萊塢，藝人、經紀人和製片方之間已經形成了一個制衡三角。
蘭斯始終低估了經紀人的貢獻，可是現在看來，混沌影業想要進一步發展下去，他的確需要經紀人的幫助。本來，合約談判這一塊就是他的短板，此前還是西奧和伊恩的幫助之下，這才談妥了“後天”的合約，但問題就在於，西奧和伊恩是各自領域的專業人士，但對於好萊塢的瞭解也著實有限。尤其是他開始涉足演員領域了，經紀人的作用就越發明顯起來。
不過，正如柯爾所言，現在的蘭斯並不缺乏追求者。
威廉…莫利斯經紀公司作為好萊塢歷史最優秀的經紀公司，建立時間超過一個世紀，但是在八十年代末期，他們的不思進取卻被後起之秀創新藝術家經紀公司完成了反超，後者僅僅在十五年之內就完成了對好萊塢的稱霸，至今都是好萊塢五大經紀公司之首。
湯姆就是創新藝術家經紀公司旗下的藝人。
除了柯爾之外，創新藝術家經紀公司、威廉…莫利斯經紀公司、國際創新管理經紀公司的經紀人，其實陸陸續續也都有和蘭斯進行接觸。可以說，蘭斯的選擇有很多，柯爾不一定就是最好的合作伙伴。
選擇一名正確的經紀人，不僅意味著利益共同體，而且經紀人還將決定了藝人的發展方向和發展高度。雖然說雙方本來就是利益合作關係，更換經紀人的事情屢見不鮮，但蘭斯卻知道，真正的頂尖經紀人依舊是十分難得的。
那麼，蘭斯為什麼應該選擇柯爾作為經紀人呢？僅僅只是因為過去一年多的友誼？不，蘭斯沒有那麼心軟。現在。到了柯爾亮出底牌的時候了。
“兩個條件。”蘭斯不是新手，糾結那些細緻末梢的東西，比如說柯爾是如何瞭解到“借刀殺人”的資訊了，比如說柯爾為什麼以湯姆作為切入口展開談判，這些事情都不重要，一段穩定而值得信任的合作關係。歸根結底還是彼此能力的碰撞，還有利益的瓜分。至於友誼，只能算是潤滑劑而已——沒有的話無妨，有的話更好。
柯爾挺直了腰板，看向了蘭斯右手的兩根手指，他知道，真正的成敗維繫在這一刻。他今天親自上門拜訪，就是要搶先在其他人之前，率先說服蘭斯。把蘭斯的經紀合約握在手中。因為柯爾堅信，蘭斯的未來絕對不僅如此，“上帝之城”和“後天”只能算是小試牛刀而已。
“第一。”蘭斯搖了搖自己的食指，“我不太清楚你瞭解‘借刀殺人’這部作品多少，但我的定義就是，這是一部衝擊頒獎季的作品。我希望湯姆在表演方面完完全全配合我的要求。”
“完完全全？具體一點。”柯爾有些意外，意外蘭斯的自信，也意外蘭斯的定位。但他沒有追問原因，他相信。蘭斯能夠說服派拉蒙、能夠說服湯姆，這就已經足夠了。
“湯姆自從‘木蘭花’之後就沒有奉獻出任何精彩的演出了，我需要他打破以前的表演方式，甚至是改變他的表演習慣，丟掉他那一套充滿魅力的笑容、閃爍的小狗眼神，全部都丟掉。按照我的要求、我的方式進行表演。”
蘭斯毫無顧忌的話語讓柯爾倒吸一口涼氣。不僅因為蘭斯的要求，更因為蘭斯的大口氣。要知道，作為一位僅僅拍攝過兩部作品的導演，蘭斯在表演方面沒有任何值得人們信任的證據，但是他卻要求演員完全按照他的方式表演——而且物件還是湯姆。這絕對是獅子大開口。
不過，柯爾沒有著急著跳入結論，他意識到，湯姆當初就是在蘭斯的說服之下點頭答應出演“借刀殺人”的，那麼，蘭斯是如何說服湯姆的呢？難道就是一座奧斯卡小金人？如果真的是如此，這件事未必沒有可行性——湯姆出演“木蘭花”的時候，幾乎就是保羅…托馬斯…安德森的木偶，而保羅當時也不過是執導第二部導演的新鮮人罷了。
於是，柯爾把到嘴邊的驚訝聲吞了下去，點點頭，示意蘭斯繼續說下去。
“第二。”蘭斯點了點自己的中指，“我要‘罪惡之城’的改編權。”既然“借刀殺人”已經按照蘭斯的思路投入拍攝了，那麼為什麼不再大膽一點，把罪惡三部曲的第三部也收入囊中呢？
當然，蘭斯知道這件事難度十分大，他只是想看看柯