喂，領主夫人一定會同意的！”父親特意朝他們的背影喊道。
牧豬人等人走得更快了。
關上門，穆勒家炸開了鍋。
“領主夫人為什麼會同意！”珍妮掐著腰，氣呼呼地大聲問道。
“珍妮，坐下。”母親輕斥一聲，轉頭面對丈夫，“看來領主夫人仍然對沒有收成三倍地租耿耿於懷。”
“村民們一定會怨聲載道。”父親揚起頭，長長地嘆了口氣，“外鄉人派的鄉親們和咱家相識幾十年。我帶著大家跋山涉水地來到紐芬，卻沒有讓大家過上好日子。我這個管家做得不夠格呀……”
“哼，就讓牧豬人也做自耕農，嚐嚐自耕農地租的滋味！”亨利沒好氣兒地說。自耕農的地租基數本來就比農奴的高，如今又提高了。
牧豬人，你也好好體會體會辛辛苦苦種出來的糧食被領主一句話奪走的滋味！亨利惡狠狠地想。
父親攔過小兒子，摸摸他的頭後讓他坐下。大兒子太過木訥，有時候他真想讓小兒子承接他管家的位置。
“報復是一定的。但損人不利己的報復只是下策。比起讓牧豬人捶胸頓足，給咱們的人帶來切實的利益更加緊要。”父親說道，忽然想起什麼，“對了，還有糧食種植面積被壓縮的事情。也不知道亞麻能不能賣出去，換來咱們的口糧。凱瑟琳，你最近幾天和你大哥去一趟留尼城。打聽打聽訊息。”
凱瑟琳點頭，忽然覺得自己的衣襬被拽。她回頭，發現珍妮正怯生生地站在身旁，欲言又止地抱住她的胳膊。
“父親母親。這次我能領著珍妮去嗎？”凱瑟琳心領神會。
看著躲在大女兒身後，可憐巴巴地撲閃著大眼睛的小女兒，父親跟母親不約而同地露出微笑，點頭同意了。
第二天。穆勒家的四個孩子一同啟程，跟著買魚的村民們前往留尼城。——沒錯是四個。兄弟姐妹都去了，亨利怎會甘心留在家裡。
終於邁入夢寐以求的城市，珍妮激動得手舞足蹈，兩眼冒光。凱瑟琳跟馬修全當大家是來踏春的，暫時跟一起來買魚的鄉親們分手，由著珍妮的性子在留尼城裡轉來轉去。亨利很不滿哥哥姐姐竟然珍妮說去哪兒就去哪兒，對珍妮“鄉巴佬一樣的行為”（亨利自己說的）嗤之以鼻，但也不知道從什麼時候開始。他已經跟珍妮一起指著教堂精美的雕塑驚呼讚歎。和珍妮搶奪從攤位上買來的麵包零食。
凱瑟琳和馬修則順便買魚的買魚。打聽訊息的打聽訊息，啥事都沒耽誤。
只有一個地方凱瑟琳不允許珍妮去，那就是鍊金術士和猶太人的聚居區。瞧珍妮望向煙霧繚繞的城市一角時那痴迷的目光。凱瑟琳真有些相信她有女巫的潛質了。
這一次，凱瑟琳以拜訪布萊恩？來菲布勒的名義前往紡織行會。卻被告知布萊恩？來菲布勒不在，所以又沒進去。早已預料到的結果，凱瑟琳並不失望，就這麼回來了。
回到家之後，馬修將醃漬鯡魚收入庫房，珍妮和亨利爭先恐後地跟父親母親講在留尼城的見聞。而凱瑟琳則在弟弟妹妹說累了之後，向父親母親提出一個想法：“咱們分租領主家的自營地怎麼樣？”
“分租？”
全家人驚奇地重複。這又是什麼奇思妙想？
“……或者僱工。”凱瑟琳補充。見家人們更加迷糊便解釋道，“我只是想要讓領主夫人出點兒報酬而已。讓咱們外鄉人給她種自營地？可以。咱們的租地上種植亞麻好讓她能賣出更多的錢？可以。但是做白工？絕對不行。咱們可以個領主夫人協商，要麼把自營地像普通的租地一樣分了，咱們交地租，可以高一些，但是地租之外的產物歸咱們自己所有。或者讓領主夫人僱傭咱們給她家種地，就像咱們僱傭傑瑞似的。”
“老爺，夫人，這可是個好主意！”在屋子角落做透明裝的傑瑞立即起身，兩眼冒光，“傑瑞之前在留尼城給那些老爺跑腿做工的時候，常聽他們討論該支付多少錢采邑上的屬民才肯為他們種自營地。這可是新風尚，現在要是不付錢吶，領主也使喚不動農民哩！”
“……當然，咱家給僱工的工錢就是飯費。”想了想，凱瑟琳還是決定補充一句。
傑瑞的臉立即垮了，強撐著露出笑臉：“是，是啊……老爺夫人請您相信，傑瑞我說的都是真的。”
“分租，或者僱傭？倒不失為一個折中的辦法？”母親對父親說，“領主夫人如果執意讓外鄉人耕種自營地，咱們也不好直接抗命。只是要怎樣說服領主夫人呢？”
父親沉吟了一陣：“