詩人表演——至於最後的偽？馬上長矛比賽。則純屬母親腦子短路。因為沒有感情，所以不會體察到對方當時當刻最需要的是什麼。
當然了，也因為沒有腦子。
卡特琳娜譏諷地笑了笑，也不知道自己在嘲笑誰。反正日後能遇到一個彼此能夠產生感情的丈夫自然是好，如果不能。那就靠智慧生活下去吧。
就衝母親這挑選女婿的眼光，卡特琳娜決定還是去磨練一下自己的御夫之術的先。
日子再一次如流水般匆匆過去。
聖誕節前夕，被英方扣留的奧利弗？德？謝瓦利埃也被放了回來。他的母親又一次如法炮製，舉辦了一場盛大的歡迎儀式。奧利弗興奮異常，直到結束仍然意猶未盡。
呆在圍觀村民中的凱瑟琳遠遠地望見領主少爺竟然是這個反應，額頭不禁冒出一層又一層的冷汗。領主一家子湊齊了，這下可要熱鬧了。
聖誕節快到了，凱瑟琳於是誠心誠意地向聖誕老人祈禱：拜託你們要熱鬧就在謝瓦利埃熱鬧吧，別把紐芬也扯進來。
可惜這年頭聖誕老人還沒有現代的時候那麼受人重視，估計力量也弱不少。11月1日，萬聖節，11月2日，萬靈節，11月11日，聖馬丁節，12月21日，聖多瑪斯節，12月25日，聖誕節，12月26日，聖聖斯德望節，12月27日，聖約翰節，12月28日，無辜嬰兒節，還有1月6日的主顯節。領主家庭在這一連串的節日沒有歇息的時候，天天都是歌舞昇平窮奢極欲。謝瓦利埃和紐芬的居民都被抓勞工，一會兒佈置城堡，一會兒表演劇目，一會兒充當象棋棋子，一會兒把大腿小腿綁起來裝侏儒。而作為僅有的觀眾（做客的貴婦們都各自回家跟家人們過節去了），領主家族除了高興的時候撒點兒小錢，連中午飯都不管。
或許他們是故意不管中午飯的？在滑稽劇裡充當佈景的凱瑟琳冷眼瞧著兩個村莊的村民們哄搶地上的銅板。
她現在很慶幸一個多月前自己在最後一刻懸崖勒馬，放棄將林地納入手中。憑藉現在成衣工廠的發展勢頭，她如果非要得到林地也不是不可能。但那樣的話之前在將近一年的時間中一點一滴積累起來的財富將瞬間散失。哪怕不背上沉重的債務也會元氣大傷。而這一切換回來的不過是一片雞肋的林地。不合算，太不合算。
地上的錢快要被哄搶完了，期間還發生了有人從別人手中生搶的情況。凱瑟琳輕輕地切了一聲，心中卻有些發寒。如果自己不是現在腰桿硬了。在不受嗟來之食與蒼蠅腿也是肉之間，估計也會選擇後者吧。要說受過的屈辱的確能夠再報回去，但是在這個時代，在這個底層人民被壓得死死的時代，想要不屈辱地活著，實在太難了。
而自己現在正在向這個目標邁進。想到這一點。凱瑟琳的心情好了不少。
節日的喧囂逐漸過去，春天卻還沒有來到。外面是蕭索淒涼的冬日，紡織間裡卻一片熱火朝天。趁著這段時間，凱瑟琳和成衣工廠的成員們加班加點，努力趕工。雖然忙碌，但心中有希望，每個人臉上都是笑容不斷。一個多月的時間就在這忙碌卻又輕鬆的生活中匆匆流過。當心滿意足地檢視碼放整齊的成品時，凱瑟琳等人才意識到三月近在眼前了。
布萊恩檢查了他們的成品，表示非常滿意，如約地支付了酬金。凱瑟琳立即將酬金和之前的訂金和在一起。平分給每個人。凱瑟琳也拿著自己的一份，喜滋滋地回到了家。在家門前她碰到了剛走的領主侍從，剛一推門卻見父親滿臉怒氣地坐在床上，見到她後立即問她錢分了沒有。
“已經分完了。”凱瑟琳將錢袋遞給父親。近三十人分200枚金幣除不開，七枚金幣加上一對找零的銀幣銅板，把錢袋裝得沉甸甸的。
父親嘆了一聲。接過錢袋後扔到箱子頂上：“領主夫人要收稅，成衣工廠的每人要繳納五枚金幣。”
“啥？！”凱瑟琳愕然！
領主夫人要多少？！
他們一共每人才分了不到八金幣好不好！真敢獅子大開口啊……不對，布萊恩不是去交過稅了麼？怎麼回事！領主夫人怎麼還跟我們要錢！
“怪不得領主夫人那麼痛快地答應減免你們蓋紡織間的稅賦，原來是等著那個紡織商把酬金交到你們手上之後再喝血！”父親憤恨地說。
原來如此。在此之前就算領主夫人想敲詐，成衣工廠的成員手裡也沒金子共她敲詐。
“父親要給她嗎？”凱瑟琳緊張得嗓子都抖了。
父親跳下床，穿上鞋子便往門外走：“馬修跟