量她的背影。她的姿態不算嬌媚也說不上端莊，但總是透著一股濃重的華貴、就像一抹明媚的色彩，引人矚目。
夕蓮滿心歡喜拐入內殿，卻見明暢的榻上，竟坐著一位女子，懷裡抱著她的曦兒。
她的笑容僵住了，愣愣轉頭看女子旁邊的司馬昭顏，機械朝他行禮道：“皇上萬福。”
司馬昭顏不由一顫，背在身後的雙拳緊握。
“免禮。”他語氣平平，臉上掛著溫和的笑容，垂目道，“夕蓮，來見過李貴人。嫻兒，這位便是太子的生母。”
夕蓮不敢直視他們，她如何能若無其事面對他的女人？只站在原地福了福身子，“臣妾見過李貴人，恭請貴人金安。”
她儘管垂著雙目，但絕不會低下驕傲的頭，更不會踐踏自己尊貴的心。
李貴人品貌端莊，將孩子轉交給錦秋，客氣回道：“妹妹不必客氣。”
夕蓮輕笑，現如今，她倒成妹妹了。
李貴人繼續說：“皇上特帶臣妾來抱抱太子，日後也好有經驗抱自己的孩子。”
司馬昭顏緊緊盯著她蒼白的嘴唇，接過話來說：“李貴人才入宮兩月便有身孕了，這可是大褚國的喜事！”
夕蓮的嘴角強行扯出一個笑容，“那要恭喜皇上、恭喜李貴人了！這麼大的喜事，臣妾都未曾得知，是臣妾失禮了。”
司馬昭顏不忍再聽她乾啞晦澀的聲音，揮揮手說：“天氣酷熱，你身子不好，快回去歇著。”
夕蓮抬目瞥了去，他面無表情，一襲龍袍在烈日下更加刺眼。她轉身離開，輕移蓮步。她的步子細碎而規整，如踏著悅耳的韻律，可一出了辰陽宮，頓時凌亂不堪。
玉茗緊緊攙著她，想安慰，卻又怕自己說錯話，便靜靜陪她一路走回了延歡殿。
延歡殿裡的佈置，和當初的德陽宮寢殿一模一樣。那些煙霞錦、鳳羽簾、琉璃燈，甚至那張龍床都被搬了過來。她以為，一切都沒有變。她以為，她會很從容。她以為自己可以安安靜靜躲在這裡過一生。
可是她無法逃避一些現實。
當她孤枕難眠時，他在幹什麼？他對她們是不是和對自己一樣，或溫柔體貼，或激情似火……
還記得他在耳邊的呢喃細語：昭儀，就是昭顏心儀之人，本朝只有一位，絕無第二。
“娘娘……”玉茗心疼替她擦了擦眼角，“難受就哭出來吧！憋著多難受？”
夕蓮握住玉茗的手，噙著淚使勁搖頭：“不能哭、不能哭……我不難受，玉茗，我不會哭的！”
她高高揚起頭，執拗將眼淚都嚥了下去，看著床頂的金色蓮花，堅定告訴自己，不管他懷裡有多少女人，他心裡也只有她一個。她相信他。
殿外忽然響起福公公熟悉的聲音，玉茗拍拍夕蓮的手，先迎了出去。
“公公！娘娘歇下了！有事和我說！”
福公公端著托盤，恭敬道：“這是皇上御賜的杏汁，命老奴親手呈上，給娘娘解暑。”
夕蓮忍了半天的眼淚終於淌下，哭花了妝容。她快步走到門後，壓住顫抖的嗓音說：“怎敢勞煩公公，玉茗快接下！”
“皇上交待，要娘娘親自來接。”
夕蓮暗自埋怨，他就是要看自己出醜！殿外烈日當空，夕蓮也不敢怠慢福公公，趕緊洗臉、補妝，然後微微笑著走出去，接過賞賜，謝恩，客氣道：“福公公辛苦了，進來歇歇腳、喝杯茶。”
福公公掃了夕蓮一眼，舒心一笑：“早聽聞娘娘這裡的茶好。”
夕蓮不解反問：“從何處聽聞？我這裡的茶不也是貢茶麼？”
“當然是皇上說的。如若娘娘這裡的茶不好，皇上怎會命老奴一定要在這裡喝三盅茶再走。”
夕蓮呆呆望著玉液瓊漿般的杏汁。“他……何必？”
“請恕老奴直言，僅憑皇上一人之力，怎可穩固朝堂？後宮，是最好均衡各方勢力的武器。子嗣興旺，也是一個王朝繁榮的標誌。”福公公半眯著眼，慢條斯理說著，“其實老奴很不放心，皇上早在兩月前制定了新的規矩，說皇帝臨幸任何妃子，都不得留宿，以防縱慾過多有損龍體、導致疏於國事。可是皇上這樣來回奔波，加上政務繁忙，弄得疲憊不堪。這些話不是皇上的意思，是老奴自作主張，希望娘娘能勸勸皇上。”
夕蓮苦笑一聲，搖搖頭問：“那皇上讓福公公來我這喝三盅茶，可有其他事囑咐我？”
“無非是希望老奴能安撫娘娘的情緒。還有……”福公公掏出一