群議論紛紛，有人高聲詢問：“高瘸子！你怎麼得知這些機密之事？恐怕是胡謅的吧！”
說書人拍拍胸脯鏗鏘道：“我們都是大褚子民，為何放任江山落入賊人之手呢？新皇帝帶給我們的是戰亂、是動盪！亂臣賊子死活成不了大統！所以大家應該信任昭帝，他才是我們的皇上啊！我高瘸子剛才說的那些昭帝被迫害、忍辱負重的事，可是黎刺史親口告訴我的！”
“喲喲，高瘸子攀上富貴親戚啦？”座下人鬨笑一堂。
高瘸子急了，拍著桌子大喊：“那你們說，這幾日是不是不見邊境逃民流入城鎮了？既然沒有逃民了，那就是城池無恙，敵人被打跑了嘛！若不是昭帝率了大軍前去，怎麼會使得那些蠻族退兵呢？”
有的人開始信服，也有人半信半疑。
高瘸子接著說：“我是奉了刺史之命，每日向大家傳遞戰事訊息！這也是昭帝的意思，目的是讓大家安心踏實，好好過日子，昭帝絕對不會再讓戰火傷害到百姓！”
座下民眾情緒開始激動起來，大聲議論。
“朝廷都不派軍隊過來保護我們，昭帝卻從蜀國借兵來保護我們，真是日久見人心！”
“昭帝懂得詐死，根本就不是白痴嗎？”
“你沒看那個戲？戲裡演他是被害的，其實他聰明的很！”
“原來忠奸還需明眼辨……盧家雖然是兵權在手，也不能這樣……”
“昭帝在位時，雖然沒有顯赫的功績，但是我們生活安樂穩定，比現在強多了！”
夕蓮見歐敬之愁眉不展，便逗他說：“父親，這裡說的真快，我還想聽狐狸精的故事呢！”
“說書當然比演戲快，若真想聽，可以去看戲。”
“算了吧……”夕蓮努嘴，看那戲臺上扮演她的女子，太慘不忍睹了。她不悅道，“雖然女兒不是傾國傾城，但也算得上花容月貌。父親怎麼也不給我找個漂亮的戲子？”
“呵呵……你呀！該走了。你記得按時準備被俘的軍士的食材。”
“嗯。”夕蓮咧嘴笑著挽上歐敬之的胳膊，“走！我和父親一起回家咯！”
她依偎著父親，想起四月的金陵，御道兩旁桃樹、海棠、石榴、櫻桃，紅倚碧翠，熱鬧非凡。她的小手被父親緊緊拉著，在人群中穿梭。陽光和煦，裹在身上會出汗，於是手心裡會溼溼的，她卻從不覺得難受。他們後面永遠跟著韋娘，她的笑容就和四月的陽光一樣溫暖。小夕蓮總是走兩步便回頭看一眼，偶爾對她做鬼臉，偶爾朝她笑。
夕蓮不由放慢了步子，悵然回頭。
歐敬之疑惑：“夕蓮，怎麼了？”
夕蓮眼裡的淚簌簌撲落，忍不住哽咽：“韋娘呢？她總是要跟在我後面的，她去哪裡了？”
歐敬之的心口就像舊傷發作般劇烈抽搐起來，夕蓮發現他臉色驚變，不由大喊：“父親！父親！我不該提韋娘，父親你怎麼了？”
“沒事……”他強制鎮定了自己的情緒，雙目緊閉說，“韋娘，會一直在你身後，她會看著你，夕蓮。所以要好好的，我們一起過安穩的日子，韋娘才會放心。”
“嗯，我會好好的，父親。”夕蓮用衣袖使勁擦去了眼淚，扶歐敬之在路旁坐下。前方就是熱鬧的戲臺，戲臺上故事要怎麼演下去，她全然不知，只是惘然看著蒼茫的天地，卻找不到自己的路。如果她是那個編故事的人，該有多好；如果她不是戲裡的女人，昭顏也不是這戲裡的男人，該有多好。
營帳裡燈火通明，司馬昭顏在等候司馬珏的訊息，如坐針氈。他們已經招降了盧予淳的駐軍，兵分幾路暫時將敵人逼退，加上西蜀軍隊，共十萬大軍壓境。
福公公在一旁添茶，輕聲安慰：“皇上勿要擔心，那幾個外族部落之所以滋擾民生，是不承認盧予淳所建立的新政權，妄想趁火打劫。我們既然拿出了舊約作證，他們便師出無名，況且以他們部族的弱小兵力，根本無法與我們對抗。”
“朕知道，可是皇叔去了兩日也沒訊息！”司馬昭顏仍舊難安，他也只有在福公公面前才會像個孩子。
“和談，尚需時間。那份舊約也是王爺當年征戰時簽下的，況且王爺與鮮族首領相熟，皇上敬候佳音吧！”
昭顏頗為焦躁，忽然觸到了腰間的荷包。他微微一笑從荷包裡掏出一顆蓮子，放入口中嚼了起來。唇齒間氤氳著蓮香，心緒也漸漸平靜。
福公公好奇探頭看，原來那荷包裡裝的竟然是蓮子麼？他先前還以為是什麼寶貝，能讓皇上天天揣在手裡