，如雕刻的金像般，線條分明、眉目俊朗。夕蓮在融融暖光中逐漸卸下了防備，微微闔上雙目。
昭顏見她臉上仇怨的表情褪去了，柔聲道：“歲首朝會，一定、要去。”
夕蓮斜挑的眼角透著一股戲謔之意，“不去。”
“不行。”他語氣淡然，態度卻是堅定的，似乎容不得半分反駁。臘八祭典，皇后未出席，就引起了朝臣不滿；若這次歲首大朝會，她再不去，恐怕會掀起一場風波。
夕蓮低頭摸了摸肚子，口吻慵懶：“我得安心養胎，你說過，一切都依我啊！”
昭顏放下梳子，往前傾了傾身子說：“一定要去。”
夕蓮轉了個身，順勢將□的右腳伸向前去，剛好擱在司馬昭顏面前。她捋了捋耳邊的青絲，眉毛輕揚道：“好啊，你幫我修指甲。”她不知道這稱不稱得上搔首弄姿，不過她對風流韻事的感悟能力比從前多了幾分。他想要她，卻得不到，應當是很痛苦的罷……
內殿無人，只有燈燭爐火款款照耀。
只要能觸到她，哪怕是腳底，他也情願。只是……昭顏稍稍皺了下眉，自己手指發顫，如何能替她修好指甲？萬一傷到她怎麼辦？
夕蓮面露得意之色，“那我不去了。”正要收回腳來，卻被司馬昭顏一手握住了。她一驚，難道他真要替她修腳趾甲？他就這樣言聽計從？腳心傳來一陣粗糙之感，有點癢，她使勁收回腿，坐直身子慍怒道：“為什麼這樣聽話？我說什麼你都聽？你是皇上，到底有沒有氣概？！”
昭顏心平氣和道：“朕說過，一切依你。君無戲言。”
夕蓮鳳目圓瞪正打算發作，無意瞥見他手心發黑的一塊疤，方才就是那隻手握住了她的腳。夕蓮稍微俯了身子去看，只覺得觸目驚心，失聲問道：“你的手，怎麼了！？”
昭顏握了起來，答：“沒事！快、快好了……”
夕蓮瞧見自己在他眸中的倒影，方覺失態，為他緊張，值得麼？她迅速恢復了冷漠的神色，跺腳起身，自顧自上了床。
昭顏問了句：“不修了？”見夕蓮沒反應，苦笑了會，也上床休息，又唸了聲，“一定要去。”
新年
皇城御道兩旁，設了高約十丈的燈輪。燈輪披錦掛綢，以金銀點飾。數萬盞燈，如百花齊放的火樹，金碧輝煌。時，宮女們也可以著羅綺錦繡衣，戴珠翠、施薄妝。
昭顏在御座上，夕蓮和盧太后各坐一旁觀賞勝景，往下依次是各級妃嬪。臺子上，咿咿呀呀唱著雜戲，宮裡難得如此熱鬧，樂聲與宮嬪的嬉笑聲飄於夜空。焚香燃鞭炮之後，皇上賜宴，妃嬪依次上前祝酒，道吉祥話。
按宮中慣例，這一夜是要守歲的，直到初一五更時，皇上率百官上祖廟祭告，然後出席大朝會，筵請外藩使節。夕蓮因有孕在身，先行回寢宮歇息，昭顏有幾分擔心，便叫福公公也跟回去。
寢宮裡，幾名宮女正忙著換簾幔，不想皇后會這麼早回宮，頓時慌了手腳。
夕蓮好奇問：“這是做什麼？”
“回皇后娘娘，這是西蜀國使臣送來的新年賀禮，皇上吩咐奴婢們儘快換掉德陽宮所有的簾幔。”
夕蓮輕輕挽起一條，觸感絲滑，色彩如夕陽照耀下的霞光。嘆道：“多好的材質、多美的顏色！”
“是西蜀皇宮御用品煙霞錦。”
夕蓮興致勃勃轉了一圈，發現床帳裡層加了副羽簾。
“這是鳳羽簾，據說是西蜀女帝御用的。”
夕蓮在床前撥弄著羽簾愛不釋手，可是西蜀國為何送如此貴重的賀禮？或許大褚的使臣也帶去了重禮吧。
福公公和藹笑道：“皇后喜歡便好，這是皇上挖空心思弄來的。”又轉身對侍婢說，“天色不早，伺候娘娘就寢，不能誤了明日的時辰。”
侍婢應下，攙了夕蓮先行沐浴。
歲首大朝會儀式在正殿舉行，皇上皇后鄭重出席，座後設儀仗、羽扇，側堂屏後奏雅樂。鳴鞭捲簾，百官在御前列隊，向皇上賀歲，諸國使臣獻禮朝賀。
整天保持一個姿勢下來，夕蓮腰痠得慌，卻連眉頭也不敢皺一下，面上維持著和煦的笑容。終於熬到賜晚宴時，眾人的視線轉向臺上的樂舞和百戲，夕蓮才有機會歇歇氣。昭顏伸手在她身後輕輕拍了拍，嘴唇微啟道：“辛苦了。”
夕蓮不動聲色背過手將他的手打下，聲音從微微笑著的嘴裡擠出來，“以後再也不來了！”
昭顏笑了，萬盞燈燭下，他們像一對幸福的眷侶，笑容