時近正午，外頭日光漸盛。
甄柔舉扇遮陽，一徑尋了有樹蔭的小路而行。
因為步子較疾，額頭不免滲了一層細密的薄汗。
眼見曹昕的院子已不遠了，這裡正好是一株密葉交疊的雲冠大樹，索性就在樹下站立一會兒。
阿玉見甄柔額頭鼻尖都已撲了一層細汗，擔心弄花了臉上的薄妝，不由後話道：“一時忘了四公子住的院子稍偏了些，應該讓婢先跑一趟，免得娘子跟著一起受罪。”
到底叔嫂有別，她也不好常往曹昕的院子去，這小半年下來籠共也不過去了兩三次，又閒散無事地只當散步而行，便也不覺得有多遠。
如今趕起時間來，才覺確實有些路程。
甄柔拭了拭汗，待搖起扇子時，卻為曹昕說話道：“四公子身體不好，居住稍偏遠些，可以少了人來人往，有利於他靜養。”
女人多有母姐情懷，對於較弱小者，天生有一種同情和關懷。阿玉比甄柔大一歲，自幼伴著甄柔長大，那種照顧人的情懷也被激發的更為濃厚，對曹昕生來就不良於行，心底是有同情的，聽甄柔說起曹昕因為身體之故要住在莊園最深處，感慨正是風華正茂卻遠離人群，不由嘆了一聲，卻也沒說可惜的話，畢竟身份擺在那裡，便是再身有殘疾，也不是她一個婢女可以同情。
於是壓下已到嘴邊的話，只順著話道：“娘子說得在理。四公子的院子雖偏些，不過也只有這樣才能少了人往來……”
猶言未完，才說到少人往來，只聽一陣刺耳的聲音傳來。
循聲一看，竟是昨日下午遇見的三輛鹿車，他們個個低著頭，一副行色匆匆的樣子，好像正著急運載貨物，往莊園東門方向過去。
甄柔看得一疑。
正如剛才她與阿玉說的，曹昕選在此地居住，是因這裡少有人往來，圖它一個清淨。如此，這些外面來的貨夫怎會從這裡路過？是走錯了麼……?
一個念頭尚未轉完，阿玉已手指他們，脫口而道：“娘子，他們不是昨日的貨夫麼？怎麼會在這裡？”
疑惑的聲音並不大，但在幽靜的小徑上，除了吱吱的夏蟬聲，便只聞阿玉的聲音。
又是這樣充滿懷疑的語氣，幾乎讓人一瞬就注意過來。
甄柔腦中靈光一閃，昨日的懷疑浮上心頭，目光下意識去尋那一抹似曾相識的背影時，手已經一把抓住阿玉。
只是不及開口，那一行九名貨夫已聞聲轉頭，向她們直直望來。
只在這一剎那，甄柔對上一道狠戾的目光。
那目光的主人，細眼濃眉，模樣周正，略帶地痞流氣。只是如今那周身的痞氣漸消，眉梢眼角盡是陰沉。
甄柔已經認出來人，“陶忌！快跑！”
她認出的同時，已經大喊出聲，更意識到危險，拉起阿玉就是發足狂奔。
陶忌沒有想到甄柔反應如此之快，鷹目中戾光大盛，暗恨錯過剛才的大好時機，但他們之間本就有距離，再追只怕惹來護衛難以脫身，當下啐了一口在地上，恨道：“快走！被發現了！”
身邊人都是身經百戰的好手，反應迅速，立即聞聲而動，向莊園東門推車疾行。
甄柔拉著阿玉跑出一截，發現陶忌竟然沒追來，心中詫異之下，迅速反應過來。
“糟了！不好！他們的目標是曹昕！”甄柔猛地站定，情急之下直呼曹昕名諱也猶不自知。
只想到曹勁的吩咐，還有這段日子來兩人的相處，甄柔無論如何都不能坐視不管曹昕落入陶忌手中，她強迫自己靜下心，腦中飛速轉動，忙吩咐道：“他們應該是往東門去，還有一條大路通東門，那裡一般有護衛巡邏，我們趕緊從那裡過去！”一邊說一邊已經向過奔去。
甄柔判斷未錯，才趕到大路上，就見一列二十人的披甲佩劍的甲衛。
他們見到甄柔止步行禮。
甄柔跑得氣息紊亂，卻顧不得喘口氣，忙求救道：“快！你們先去東門！攔住三輛鹿車！那些貨夫劫持了四公子！”
一聽曹昕有事，甲衛立即調動。
見狀，甄柔大喘了一口氣，這才帶著阿玉跟上。
直線距離最近，大路成十字交錯，小徑卻蜿蜒曲折。雖慢了陶忌一陣，但一路從最短的直線奔去，甲衛正好趕在陶忌一行要出東門之時。
“攔住！他們劫持了四公子！”
甲衛中不知誰大喊了一聲，東門外正要放他們通行的門衛兵“鏘鏘——”幾聲刀戟相撞之聲，便