“阿柔！”
“我知道那日在朱雀臺，我留阿致帶你去大人公院子，有陷害你的嫌疑。”
“雖然這非我本意，而且當時交代阿致告知你，我和仲策先趕去看大人公，也是當著仲策的面說的……我原想著你一個人在宴上恐應付不來，出席宴會的又多是五大三粗的武人，還擔心衝撞了你，於是讓阿致帶你到大人公的院子，這樣大人公事後知道了，也與你多有益處。可是我萬萬沒想到，你竟然能透過層層把守，直接進到院子裡去。後來百般不解，待詳細問過阿致，才知那些侍衛衝著仲策的名頭，將你放進去。”
“但不管這件事如何陰差陽錯，總歸是我的人差點害了你，我也就沒什麼好解釋的，所以這些日子以來，我一直心懷愧疚，也沒有臉面對你。”
“……那日從朱雀臺出來，你對我態度冷淡，應是怨上我了，我也不是不知道……可是哪怕我再不對，你再為此怨恨於我，小虎子他總歸是無辜的，你怎能仗著仲策的縱容，就將氣撒在他的身上！”
鄭玲瓏難以置信地望著甄柔，又是失望，又是憤怒。
然，她這一字字一句句，卻是合情合理，有據可依地將朱雀臺那一夜發生的事澄清了，亦點明瞭那日之事成為她們兩人間的矛盾點，也為此才會有了眼下甄柔對小虎子的所作所為。
尤是說到後來，鄭玲瓏許是太過憤怒，豐滿的上圍微微起伏，言語間有些口無遮攔，竟然將曹勁也給扯了進來，而且聽上去分明是帶了埋怨的。
若落在旁人的耳裡，卻也覺得這是人之常情，畢竟見到自己孩子受到傷害，這時作為一個深愛孩子的母親，有任何過激反應也可以解釋。
只是相對於鄭玲瓏的激動，甄柔這個時候卻是異常冷靜，對於鄭玲瓏的指責是問，她更是仿若未聞。
此時，甄柔的全幅心神都用在了小虎子身上，她什麼也不知道，也什麼都聽不見，只全神貫注地用溫水反覆給小虎子擦拭身體，眼睛也一直注意著小虎子的臉，待見小虎子肉嘟嘟的兩頰沒有先前那般潮紅了，因著難受皺成一團的小臉也有了舒緩跡象，她頓時大鬆了一口氣，一直懸著的心不說全部放下，至少也放心了一大半。當下欣喜若狂地抬起頭，對曹勁道：“有效！這種方法有效！你看見沒有，小虎子他好多了！”
說著也不等曹勁回應，甄柔的眼睛又回到了小虎子身上，然後就旁若無人的看著小虎子，一個人兀自歡喜起來。
曹勁也一直注意著小虎子，比起不停為小虎子降溫散熱的甄柔，他早在鄭玲瓏進來之初，就發現了甄柔的辦法有效，對於鄭玲瓏過激的話他也聽見了，但見甄柔完全沉浸在為小虎子擦拭身體中，又眼見小虎子逐漸好轉，自不願打擾到甄柔，遂也沒有理會鄭玲瓏，就繼續一邊給甄柔端水盆打下手，一邊注意著小虎子的狀況。這時見甄柔停下動作，欣喜地叫道小虎子好了，他也不禁受其感染，跟著一起笑了。
這是發自內心的笑了，他完全壓不住臉上的笑容，雖然他也並不想壓下。
可是太難得了，多少年他沒有過這種控制不住情緒的時候，哪怕是再高興，像終於將徐州收到囊中，將看中的女人——還是已經定親的女人，他都能如願以償的娶回來，這樣的權勢和女人兼得，他也沒有高興得外露。
猶記他不多的幾次情緒外顯，還是十七那年被迫去邊關之前吧……
幾不可見的搖了搖頭，曹勁一念閃過後也不再去回憶了，那些記憶委實太過久遠了，他這會兒只不由自主地將目光落在了甄柔身上，這個如戰利品一般搶回來的女人，以為只能帶給他坐擁美人的滿足，卻沒想到竟能牽動他的情緒，讓他發現自己還有這樣一面。
念及此，他望著甄柔的目光不覺更深了。
沒有印象中的光鮮亮麗了。
因著先前在風雪中疾行，髮髻早已散開了，裙襬上也沾了泥漿，加上一直不停給小虎子擦身，上身的衣服跟著亂了，還生出一額頭的汗水，粘著散落的髮絲在臉上，看上去實在是狼狽不堪。
但臉上的笑容卻是那樣絢爛，耀眼若正午的太陽，能照耀到世間任何一個角落，甚至是他早已不知道還有沒有的心。
曹勁看得心頭莫名發緊，一種異樣油然而生。
卻不及蔓延開來，曹勁驟然從甄柔的笑容中回神，一抹防備從眼底閃過。
也在這時，幾個凌亂的腳步聲從外面響起，隨之越來越近，他想起鄭玲瓏最先道的話，於是一正心神，目光卻不由又微有異樣的看了甄柔一眼，眉頭也為之皺了一