從彭城返回洛陽，還不足一個月，已潰敗至此。
甄柔挺著五個多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
堂中三足鎏金獸面大火盆正熊熊燃燒著，堂內溫暖如春。
然而素帛上一字一句卻像雪山之巔的凜冽寒風，直颳得人心中發顫。
好在只是心有震動，面上不知何時起已能喜怒不形於色了。
甄柔緩緩閉上眼睛，回想著曹鄭臨走前一日與她交代的事，爾後放下手中戰報，睜眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾與我說過，他至少能抵抗陶忌一個月之久，到時世子也該班師回朝了。如今卻只有三日而已，想來不是君侯身體出狀況了，就是京中有變數，已不能為君侯所控制。所以，有些事，我得提前交於你了。”
熊傲膽大心細，一聽就知甄柔與曹鄭曾先有約定，他當即抱拳道：“謹遵世子夫人吩咐。”
甄柔平靜道：“你乃世子麾下第一猛將，智勇雙全。比起張大鬍子，更應由你與肖先生一起坐鎮洛陽。但為了我的安危，世子讓你大材小用了。”
“不敢！”話猶未完，熊傲已經當場跪下。
甄柔罷手，阻止熊傲謙遜之言，繼續道：“但我的安危已綁在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你袞州十萬兵力，此乃世子的嫡系，亦為你所熟悉。這十萬兵力，不需你以少勝多，只需你辦好兩件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭盡全力恭候世子班師回朝。其二，不惜一切代價救出五公子和大公子之子，並送回信都。”