農曆正月十五元宵節，在這個時候，已被曆法列為了重大節日。
當初提倡佛教的那位皇帝，為以示對佛教的尊敬，敕令在元宵節點燈。幾百年下來，到如今，也形成了元宵夜張燈、觀燈的習俗。
徐州東面臨海，州內湖泊河流縱橫，凡城邑內均有水陸兩路環繞。
每到元宵之夜，徐州各大城邑水陸張燈，紅綠繽紛。不說布衣百姓，便是王孫貴客，士女兒童，俱是傾城出遊，謂之逛燈。
元宵這日，也是甄柔及笄之前最鮮活的歡樂記憶之一。
重生的第一年，是在宗廟過得元宵，只能站在山頂遙望遠處阡陌交通，火把往來照耀田間，憶往昔當年彭城內燈火燦爛、城邑繁華熱鬧之景。
又有前世最後那一兩年在莊園裡渾噩度日，元宵之夜遊樂逛燈的事，好像已是太久遠的記憶了。
許是近來日子過得如意，從正月十五早上起來，甄柔就生了雀躍的遊樂之心，想到市裡逛燈，感受人世繁華。倒是與那人的私下見面，她看得很透徹，得之她幸，失之也不過是她的緣分未到。
這日是酉正時分張燈，這時天尚未黑透，燈火不是最旺之時。
甄柔耐住性子，用過暮食，陪曲陽翁主閒話了一會兒，見天已黑盡，立馬叫了坐在上手的甄明廷一起告辭。
曲陽翁主懶洋洋倚在起居室的憑几上，見甄柔終於忍不住要告辭了，眼睛乜斜道：“一下午坐立不安，莫不是真看上了？”
甄柔起身的動作一滯，心下道誤解就誤解了，口中便道：“女兒還不是為尊母親大人之命，趕在今年把自己嫁出去。”
言畢，讓兄長甄明廷帶著出了府。
徐州平原遼闊，可開荒地眾多，又水資源豐富，耕田漁獵都是活法，在天災人禍的當下，算是一方太平之地。
本朝實行郡國並行制，下邳國作為徐州境內一級地方行政區域，自是市上繁華，人煙阜盛。
甄柔才坐馬車入市，就見路上已是車馬塞途，幾無寸隙。
左右鋪肆，笙簧鼓樂，低唱高歌。
市食，蜜食、糖果、花生、瓜子諸品果蓏，一應俱全。
斯時聲音鼎沸，月色燈光，不覺入夜。
舉目四望，無一處不是熱鬧非凡，百姓安居樂業之景。
車窗帷幔捲起，甄柔倚窗看著，不由心裡有感：阿兄雖不擅長帶兵打仗，治理城邑卻是能力出眾，至少治下百姓生活富足安康。
“阿兄！”甄柔叫住前方騎馬的兄長，探首而出，朝他豎起大拇指，“下邳真熱鬧！你治理有方！”
四周人聲太過喧囂，甄柔的聲音淹沒其中。
甄明廷只聽得一聲“阿兄”，回頭見甄柔朝他豎起拇指，卻聽不到她說什麼，只當是好，便跟著豎起拇指。
甄柔“撲哧”一笑，笑得前瞻後仰，探首而出，和一旁跟車走的阿玉交耳道：“阿兄準沒聽到我說什麼，不然按他那傲性，準要不可一世！”
阿玉似想到那情形，低頭抿嘴兒輕笑。
人潮如流，這般一路走走停停，左顧右看間說笑嬉鬧，不覺到了護城河岸下游。
這裡人煙漸少，燈火漸暗，四下有了幾分安靜。
甄柔笑意斂下，心知見面的地方到了。
果不然，馬車穩穩停下，阿兄下馬走了過來，道：“阿柔，周煜在前面等你。”
甄柔看了一眼立在車窗外的甄明廷，點了點頭，搭著阿玉的手，從車尾下了車。
看著前方市裡皎如白晝的燈火，甄柔靜立了片刻，等夜風吹散適才的熱氣，心隨之靜下後，方轉身走了過去。
“阿柔。”甄明廷驀地叫道。
甄柔聞聲止步，偏頭看著跟前的兄長。
甄明廷囑咐道：“我就在這等你，有什麼事你一叫，我就能聽到。”
甄柔頓時展顏一笑，脆生生應道：“知道了，阿兄！”
甄明廷“恩”了一聲，擺手讓甄柔過去。
甄柔不再分神，緩步上前，將注意力放在三丈之外的河岸邊上。
只見那裡長身立著一人，背對著河，仰頭向著她來的方向。
雪已經停了有十日了，天氣回暖的很快，積雪融化，雪水流入護城河裡。
沒有燈光映雪，周邊只有零星的燈盞，放出昏黃的微光。
甄柔看不清那人，只感有一道極強烈的目光，從他那裡投來。
時下只要不過於出格，並無甚男女大