有道是，眼見為實耳聽為虛。
畢竟曹勁以往的形象太過深入人心，血洗政敵滿門的事也還記憶猶新，眾人對曹勁個人品貌的傳聞大多不信，有少數也是半信半疑。
不過經此傳聞，以及家宴前一夜，曹鄭在朱雀臺先是大力褒獎甄柔，再是讓曹勁留在信都大本營之餘保留袞州的勢力，越發印證了曹鄭有意立曹勁為世子。
而有了這一層猜測，近來發生的事也就說得通了。
曹勁在攜甄柔回信都的那天晚上，二公子曹勤的岳父母因不請自入被好一通發作，李夫人至今都無臉見人，稱病躲在家中。甄柔卻帶了孃家堂姐一樣不請自入，不但未遭斥責，反倒受了褒獎。對兩者態度上如此天差地別，難道不是當時就已經有意立曹勁為世子了麼？
乃至於喜好甄二娘子的歌聲，時時召到身邊相伴，分明是有了男女之思，卻又自稱是將甄二娘子看作晚輩，當是顧及立曹勁為世子後的臉面著想。到底世子的妻姐成了父親的如夫人，總歸面上不好看。
還有甄明廷不過一個二十出頭的小子，一無才名顯達於世，二無顯著功勳，卻成為權掌一方的徐州太守，這顯然與曹鄭一貫用人為賢的做法相左，即便這中有甄明廷乃甄家唯一的繼承人，以甄家在徐州的影響力，任甄明廷為新任徐州太守，其實對穩定徐州局勢有莫大效用——眾人也下意識地忽略這一點不計，只想著甄明廷是甄柔的胞兄，曹勁的私親兄弟，將徐州交給甄明廷，等於變相擴大了曹勁的勢力。
諸如此類的事情一再聯絡起來，眾人似乎都確定了曹勁將被立為世子。
世上永遠不乏見風使舵的人，前一刻還在隨流言痛斥曹勁獻妻姐吹枕頭風的事、放耳報神窺視曹鄭一舉一動的忤逆行為，這一刻卻開始傳頌曹勁如何驍勇善戰抗擊外寇，又如何智勇雙全，幾乎兵不血刃拿下徐州，提出屯田法解百萬曹軍糧草之困。
一時之間，曹勁就這樣成了信都最炙手可熱的人。
連帶著甄柔也妻憑夫貴，在信都城內一下子受歡迎起來了。
從家宴那天算起，不過三四日罷了，各類夫人女郎們的集會帖子紛至沓來。
好在年底歲首，供奉祖神，操辦新年，各大府邸又是人口眾多，更是忙得分身乏術，對於各類集會活動都是心餘而力不足，也就籌辦了三四回。
甄柔找衛原問了信都如今的情況，聽聞現在不僅信都各大府邸將曹勁將被立為世子的傳聞傳得有板有眼，就連一些大商家或近郊的鄉紳都有耳聞。
聞言，甄柔雖有心融入信都各大官要的內眷圈子裡，但想著曹鄭疑心甚重，在曹勁被立為世子的流言越傳越廣之際，她還是低調行事為妥，於是藉著年底諸事繁多的事推了邀約，不過為了以防落得孤傲不合群的名聲，又補充道只等忙了過年，若有集會一定參加。
然，這類邀約可以推，送來的賀禮卻是不好再推拒了。
時近年關，本來就是親朋故舊、同僚之間走禮的時候，他們用了新年賀禮的由頭來，卻叫人不好拒絕。
尤其走禮的不止信都官員，連著曹家轄下六大州的文武官員，隨著陸續上信都奉命之餘，耳聞這些傳聞，也唯恐自己落於他人後，忙讓自己的夫人、如夫人或管家備了新年禮紛紛送上。
一天下來，零零總總加起來，賀禮多達數十份。
甄柔以往在彭城家中，哪裡理會過這等瑣碎的事務。畢竟那時甄家當家主母是大伯母陸氏，曲陽翁主又想將甄柔嫁在甄家勢力範疇內，到時有甄家這個大靠山，甄柔只要懂這些人情世故即可，也沒得人敢糊弄她。
可是現在卻與以前不同，即使現在也沒人敢糊弄，但甄家勢力範疇不過徐州一半的地盤，如今卻要接觸整整六個州的人情世故，牽連甚廣，少不得要逐一理順，在心裡過個明目。
當然，在理清這些走禮人身份之餘，也可以進一步瞭解六大州的人事安排，這可是整個大漢半壁江山的大小掌權者，甄柔自然不會錯過。
如是，甄柔每天除了早上要去給卞夫人晨省，就是清點信都各大府邸及六大州各路武文官員送來的賀禮。
時下走禮，一份賀禮，少則十幾種品類，多則達幾十種，這樣整理起來也不容易。
甄柔一個人做自然是不成的，但身邊能識文斷字的也只有姜媼，和從小跟在身邊的阿玉。
偏生薑媼還要和張伯忙著過年的事，這樣就只有阿玉能幫得上忙。
好在還有甄姚和阿簪主僕在一個院子住在，見甄柔年底事務繁多，