讓我不放心的事情，你做得還少？”
秦沛祥知道自己老父的脾氣，等的其實就是這句話，他當即又道：“爸，不是我不肯說，只是那個人，他自己無顏見您。”
“那個人無顏見我？”老爺子只聽到這幾個字，心裡馬上就有了預感。他稍稍沉默，又覺得難以置信，“你說的那個人是誰？”
片刻後他語調一轉，又頗為冷厲地說：“如果我一定要問清楚，你是不是準備繼續用修路來威脅我？”
“爸！”秦沛祥上前一步，略顯激動，“我從來就沒那個意思，只是……爸；這件事我其實已經壓在心裡二十年，到今天，就算他不同意，我也一定說出來。只希望，您知道真相以後可以不再責怪他。他……他不是不孝，他說有不得已的苦衷。”
“你說誰？”秦偉華將雙腳從火箱上放下，拄著柺杖豁然起身。
“爸！”秦沛祥一咬牙，轟然跪倒在老爺子面前，“他不是恥辱，他也是受害者。”
老爺子反而端坐下，他收斂起情緒，淡淡到：“你說這麼多，就是想要我答應不怪那個人？”
“爸。”秦沛祥叫了一聲，視線緊羅在老父親身上，目光期待。
“好大的手筆！”老爺子譏嘲似的一笑，“拿出50萬來，就只為了聽我說一句不怪罪。”他停頓片刻，“說吧，那個不孝子現在在哪裡？”
秦秣抬著頭，已是注意到，老爺子雖然說得冷淡，但一隻左手已經緊緊握在背椅的左邊護手上，指節因為太過用力而突兀爆起。
“爸，我說一個故事。”秦沛祥冷靜下來，又開始緩慢講述，“曾經有一個山溝裡走出的大學生……”
秦沛祥只用“他”這個人稱指代理秦沛林，他的講述順序和角度通通偏向於述說胞弟的無奈無辜，一番話說下來，說得老爺子整個威嚴的面容都軟和下來，只是壓抑著悲痛和疼惜。
“他從來沒有想過，一走了之或者忘記鄉親們的恩情，他只是，害怕自己給鄉親們，給父親抹黑，所以什麼都不敢說，只是默默地做著一些事情。”
秦沛祥說到最後，也是悲痛難抑，聲音略顯暗亞起來，“爸，這不是別的病，這是艾滋。就算他是因為生病到醫院去輸血而被感染的，但是，能不用異樣眼光看他的又有幾個？”
秦秣看到老爺子的嘴唇微微顫抖著，他幾次張嘴，都沒能說出話來。
“爸，阿林就算每天被病痛折磨，也從不忘記當初送他上大學的鄉親們，不敢忘記您。他甚至不肯到大一點的城市去接受治療，只是一個人獨居在邵城，每天承受煎熬。”秦沛祥說到這裡，嘴巴一閉，只等老父親一句話。
整個室內的空氣都沉悶起來，三人相對無聲，彷彿都在靜聽時間流逝。
左邊門口忽然傳來“哐當”一下重物墜地的聲音，三雙視線望過去，就見到蘇麗珍雙手保持著端盤子的姿勢，呆呆地站在門口。而那地上散落了一個老式鐵盤中，還有一地瓜子花生，彩紙糖果。
“麗珍。”秦偉華站起身，深吸了口氣才說出話來，“東西先別收拾，你說，要不要去接你三弟回來？”
“我……我……”蘇麗珍差不多將秦沛祥剛才說的話全聽到，那點驚訝從剛才一直持續到此刻，仍然是心緒混亂，不知如何是好。她的回答完全就體現了她心裡的最直觀反映：“我們看看他就行，回來，哪能回來？”
秦偉華整個身體都有些顫抖，秦秣看他顫顫巍巍地樣子，心裡實在擔憂。
“阿林……”他忽然低聲笑了起來，笑聲沉重起來而渾濁，蒼涼地迴盪在這小小的屋子裡，叫人心裡憑添幾分悲傷，“這個混帳東西！”
“爸，秣秣是啊林的女兒！”秦沛祥又重重地說了一句。
“秦秣，”老爺子盯著秦秣，低聲說：“你叫秣秣，你……你早都知道了？”
“爺爺。”秦秣輕輕叫了聲。
“你們起來，先起來吧。”老爺子微闔雙目，一聲長嘆，“起來說話。”他擺擺手，拄著柺杖，轉身一步一顫地往門口走去，看那背影，彷彿在瞬間又斑駁了一大段光陰。
“今天的事情，你就當什麼都沒聽到。”路過蘇麗珍的時候，老爺子又淡淡說了句。沒等大兒媳婦回話，他已經走出了門口，轉入堂屋。
天將黑的時候，在外面做幫工的秦家大伯秦東生回來了。他今年已經五十三歲，面板很黃，面容與秦沛祥有五分相似，整個兒都顯得很木訥。他跟蘇麗珍有一個兒子，目前在沿海城市打工，一般要臨近過年的時候才會