成仔的進球打破了場上的僵局，同時也激起了競技隊的鬥志。西班牙足球的驕傲不允許競技隊輸掉這場與亞洲球隊的比賽。勞爾也首次對競技隊的戰術作出了調整。勞爾透過上半場的觀察和試探，終於找到了打破香港隊防守中的突破口。
勞爾站在場邊輕輕打出一個手勢，命令球員全力衝擊香港隊的右路。勞爾計算了香港隊在左右兩路球員的平均奔跑速度和興奮指數等指標，發現在興奮指數方面，香港隊右路的球員比左路低了約百分之三十；奔跑速度低了百分之二十左右；補位速度低了百分之十七；球員間隔大了百分之十九；體能各項資料平均低了百分之十一。所有資料都顯示，香港隊防守的短板在右路。
得到勞爾的指令，競技隊大舉壓向香港隊右側。羅納本羅也轉到了這一側，利用個人的速度和能力，快速突破了馬永春和高飛的防守，帶球直下底線，起球傳入禁區，傳向高中峰納塞爾，同時直接做無球跑動，切入禁內接應。
納塞爾壓住田嘉上肩頭高高躍起，腰部拉伸，上身向後蓄勢，做出大力頂射的假動作。在頭部觸球的剎那間，納塞爾脖子輕輕一頓，頭部略向後傾斜，改頂球為蹭球，把球傳向羅納本羅身前。
羅納本羅在奔跑中用前腳將球向左一擋，把球停在草坪上，同時身體向前衝出三步，後腿一沉，前腳一蹬，做出一個跑動中的急停，右手順勢在跟隨防守他的後衛馬永春腰眼上一推，把他甩在了身後。回過身來準備射門的羅納本羅發現霍全高速出擊上來，他已經失去了射門的機會。羅納本羅奮力劈開雙腿，手臂一抬擋住霍全，前腳尖一撥，搶在霍全之前把球向左撥出了約三米。
競技隊中場球員弗朗西斯克奇用身體擠開防守他的黃雨，一腳掄射，把球送入了空門。進球后的弗朗西斯興奮的將球衣高高掀起蓋住頭部，橫衝直撞的跑向看臺。他露出球衣裡面那件貼身小背心，上面印著他父親的頭像和生日日期。今天是他父親的生日，他早有準備，希望用一個進球送給父親當作生日禮物。作為球隊替補的弗朗西斯很珍惜這場比賽的首發機會。他一直在等待著進球的機會。功夫不負有心人，在上半場結束前最後一分鐘，他取得了進球，幫助球隊扳平了比分。
看臺上的西班牙球迷興奮起身歡呼，聲嘶力竭的向著場邊的弗朗西斯呼喊，祝福他的父親生日快樂。競技隊的隊友們也圍攏上來，興高采烈的蹂躪他棕黑色的頭髮，向他表示祝賀。
香港隊球員有些無奈的站在場上看著對方享受進球后的狂歡。霍全有些氣惱的取出球門內的足球，一腳把球踢向中場。如果不是羅納本羅用身體撞了他一下又推了他一把的情況下，他完全可以撲到那個球，搶在弗朗西斯射門之前把球控制到自己手上。霍全沒有向裁判報怨對方對他的衝撞和干擾。他知道足球世界的規則，裁判決不會因為一個小小的犯規動作吹罰掉一個漂亮的進球。足球的世界裡，強者優先，這是所有人都必須遵循的原則。足球是激烈對抗性的團體專案，足球的規則不會保護弱者。
方強和李星對這個最後時刻的失球也很懊惱。李星在勞爾轉攻右路之前就提前提醒了方強。依據河的計算方法制作的影片分析軟體對兩隊球員實時資料的採集和分析要比人類迅速很多倍。方強並沒有聽從李星的建議對右路球員作出調整。馬永春是香港隊年齡最老的球員，也是方強親手培養起來的嫡傳弟子。但馬永春的個人能力受自身條件的制約並不突出。
香港隊中並非沒有比馬永春更適合打主力後衛的人選。無論是選調自國家隊的賀勇為還是選調自香港青年隊的趙凱，在速度、意識和體能方面都優於馬永春一籌。但方強不想讓自己親手培養起來的弟子有被拋棄的感覺，他一直在等待馬永春振作起來，強大起來。但現實就是如此殘酷，足球的世界中絕不允許有溫情存在。方強一時的心軟，造就了防守線上的短板和漏洞。馬永春不僅沒有振作和強大起來，反而在情緒上有些消沉，在競技狀態上有些退步。
李星瞭解方強和馬永春的關係，也知道馬永春面臨的困境，知道方強內心的不捨。他思考了片刻，用“張力”的口氣說道：“你在猶豫什麼，他現在狀態不好，應該把他換下來。”
方強苦笑著點了點頭。馬永春這一段時間的表現確實讓方強有些失望。他內心中已經作出了決定。
球場上的馬永春也意識到了些什麼，他彷彿突然失去了全身的力氣，表情麻木的打完了上半場最後兩分鐘比賽。
中場結束的哨聲響起，馬永春慢慢走在隊友們身後，最後一個走出了賽場。他十