！”
額圖沒說話，一溜煙地追趕常惠去了。
常惠知道他會跟來，他故意不在匈奴人面前表現出對額圖的關心，就是為了減少匈奴太子對他的傷害，而那孩子似乎也明白這點，不遠不近地跟在他身後，陪伴著心急如焚的他往回趕。
“芷芙！”一進氈房，常惠就焦慮地喊，可她不在氈房裡。
“一定在小氈房。”額圖提醒他，常惠腳跟一轉，就去了隔壁。
芷芙確實在那裡，正給羊兒除糞換草。
“芷芙，讓我看看你的傷！”常惠走到她面前，拿走她手裡的鏟子。
芷芙抬起頭，驚訝地問：“誰告訴你的？”
“是我。”額圖自行承認，取過常惠手裡的鏟子，繼續芷芙沒做完的活。
常惠將她拉到門口光線好的地方，仔細審視她臉上的傷。
除了左額有個血跡已凝固的腫塊外，她左邊的面頰，也有一片小擦傷。
“沒事，只是一點小傷。”芷芙撥開他的手，拉下頭髮擋住傷，想回去幹活。
常惠一把拉回她，生氣地說：“怎麼會沒事？你有藥嗎？”
“有，等收拾好這裡，我就會去敷藥。”她安撫對方。
“你應該先處理傷口——走，現在就去！”常惠拉著她就走。
芷芙知道拗不過他，便隨他回到大氈房，洗過手，取出藥粉用水調和後，她打算自行塗抹，可是因沒有銅鏡，她找不到正確位置。
“給我。”常惠走過來坐在她身邊，接手這件事。
他坐得很近，近到她可以感覺到他的呼吸，而他的呼吸，像他的手一樣溫暖。
他的動作很輕，不禁讓芷芙想起了父親，以前父親曾多次幫她療傷，父親的手雖也很溫暖，但不像他這麼輕柔，她真想抓下他的手摸摸，看它為何如此柔軟。
就在她胡思亂想時，常惠已開始發問：“他們為何抓你？”
“那兩人被我踢下湖後，才說太子以為抓住你的夫人，就能逼你就範。”芷芙輕蔑地冷笑。
“可他不知我是冒牌的，就算抓了我，對你也沒有什麼影響。”
聽到她的最後一句話，常惠皺起了眉。
“別說傻話。”擦藥的手頓一頓，他語氣生硬地說。
“什麼傻話？”芷芙吃驚地問，不知自己說了哪句會刺激對方的話。
“‘沒影響’那句話！”常惠不悅地說，指上的力道隨之重了一點，聽到芷芙猛地倒吸一口氣，他連忙把手拿開，湊近細看，對自己發出無聲的咒罵。
芷芙在突兀的痛感過後，想起自己說過的話，不解的發問：“我並沒說錯，抓了我，的確對你沒什麼影響。”
真的沒影響嗎？聽到她回答得那麼肯定，常惠非常清楚，答案不是這樣。
“你錯了。”他低沉地說：“如果他敢抓你或傷害你，我一定會跟他拼命。”
芷芙一聽，猛然抬起頭來看著他：“你在開玩笑嗎？”
“在這件事上，我絕不開玩笑！”
“你不用跟他拼命，因為我不會讓他抓住我。”芷芙很有自信。
聽完她說的話，常惠更加相信，無論她出了什麼事，對他都有影響，而且還是很大的影響。
當聽說芷芙差點被人抓走殺死時，他感到極度的震驚和憤怒，並立刻猜出主使者是狐鹿姑。
那一刻，他迫不及待地想找那混蛋打一架，想跟他廝殺，想親手宰了他！即使是現在，那憤怒的餘波，依然撞擊著他的心房，讓他仍能聽到血液中暴力的吶喊。
而看著芷芙臉上的傷，他感到疼痛，彷彿那傷是在自己身上。
他曉得，如果這事發生在其他他關心或親近的人，比如額圖身上，他也會焦慮生氣，但反應絕不會這麼這麼強烈。
他發覺，對他來說，芷芙已不再是侍女或朋友，而是他生命裡最重要的人……
龍城是漠北最冷的地方，植物生長期極短，大雪覆蓋後，到處都結了冰，只有淡鹽水的嘎納湖不結冰。
這湖很大，清澈明淨，湖畔一年四季植物不絕，據說颳風下雨時還能聽到湖面傳來笛聲，因此被當地人認定是魔鬼居住的地方，是不祥之地，還把它稱為“魔鬼湖”，至今人跡罕至。
寒風中，芷芙來到湖水的最北面採摘野菜。
隨著嚴寒加劇，荒原上可以採摘到是野草、菌類越來越少，而她發現常惠仍不習慣只吃肉奶，因此她今天特意跑得遠一點。