百姓，有家有業的花家已經是個生活富裕的家族了，怎麼會淪落到負債累累的地步？
被問及此事的花宏亮滿臉愧疚之色。
“都怪大哥不好，誤聽他人的話才會把家產全都拿去做抵押，以致落得今日無錢償還……”花宏亮懊惱不已。
“大哥可有想到解決之道？”事情已經發生了，不管她有什麼不滿和疑惑，對大哥如何的苛責都已經於事無補了。
“辦法是有，可是……”花宏亮吞吞吐吐的，不知道怎麼開口要妹妹為自己的錯誤分擔責任。
“事情都已經到了這步田地，大哥還有什麼話不好說出口的？”
花海棠並不笨，雖然她是一個足不出戶的姑娘家，但是大哥既然會告訴她這些事情，就表示大哥需要她的幫忙，即使只是幫他出一點主意。
為了這個家，為了爹，她當然義不容辭的必須付出一己之力。
她一直在爹和大哥的呵護、疼惜下長大，不愁吃、不愁穿，如今該是她報答的時候了。
“我已經找到了肯對花家伸出援手的物件，只是對方的條件讓我不知道該如何處理。”花宏亮仔細的觀察妹妹的表情。
“都什麼時候了，大哥切不可再優柔寡斷，必須趕快做出決定。”花海棠此時展現出不同於平日的堅強。
也不知是女性天生的韌性，還是急於護衛家人，總之昔日的柔弱千金變成了挺身捍衛家園的英雌。
“嚴家堡答應要幫花家償還這些債務……”花宏亮還是沒將對方所開出的條件說出口。
“這一點大哥已經說過了，現在我想知道的是對方開出什麼樣的條件，會讓大哥如此為難？”
“他們……要我將你許配給嚴家堡的堡主……”不得已，花宏亮最後還是說出口了。
“這……這怎麼可以呢？”花海棠剛剛升起的雄心壯志被大哥的一句話給震得支離破碎。
花宏亮無言以對。
“大哥，難道你不知道嗎？我已經和表哥私定終身，一女怎可配二夫？”花海棠萬萬沒想到對方會提出這種條件。
“大哥難道沒和對方提及此事？”
為了解救花家，他牙根一咬，豁出去似的說：“不是我不說，而是……如果說了，花家怎麼辦？如今花家連個可以抵押的東西都沒有，開封府里根本不會有人肯借錢給花家。”
換言之，這是最後的一條路。
也就是說，無論如何她都必須答應這一門親事……
花海棠默默的沉思著。
大哥所說的難處她都懂，也知道爹承受不起家道中落的打擊，而她能為這個家做什麼呢？
認真的想想，她肩不能挑、手不能提的，除了這一身臭皮囊還有點用之外，她實在想不出有什麼辦法可以幫助家裡……
可她要是答應嫁入嚴家堡，表哥怎麼辦？
難道表哥也必須為花家的債務揹負責任？不，這根本不關表哥的事。
“我的婚約呢？表哥會善罷甘休嗎？”花海棠整個人顯得虛軟無力。
“我會派人通知他，如果他真的喜歡你，相信他會諒解的。”花宏亮信心滿滿的說。
花海棠可不這麼想，表哥的佔有慾極強，恐怕不會那麼簡單就放手。但是，現在的她已經無法去替表哥考慮太多，因為她必須以花家為重。
曲江池畔，豔陽下竹影搖曳，連枝帶葉的，有時看來像鬼影幢幢，有時卻像佳人的身影。
站在池畔的兩人卻無心留意四周，只是無言對立。
應表哥林江和的要求，花海棠來到了曲江池畔與他見面。因為她為了挽救花家的危機，不得不與林江和解除婚約。
“你決定要這麼做？一點轉圜的餘地都沒有？”望著消瘦不少的纖細身影，林江和沉痛的道。
那些青梅竹馬的歡樂日子、款款情話，此時此刻竟成了最心痛的回憶。
他的未婚妻竟然在他即將赴京趕考之際，選擇琵琶別抱……
“嗯！這是花家唯一的機會。”她挺直身子，面無表情的說。
她能理解表哥此刻的怒氣與不諒解，但這也是莫可奈何的事，她怎能為了自己的幸福棄家人於不顧？
“那我呢？我算什麼？”林江和紅著雙眼瞪視著她，不相信她會這麼狠心拋下多年青梅竹馬的感情。
花海棠並非鐵石心腸，但是她無計可施。
“我只求你原諒我的自私……”
“你確實自私，為了你們一