“還有兩支，阿思藍手中還有一支箭！”一個少女擔心地尖叫。
剎那間萬籟俱寂，只有細碎如鼓的馬蹄聲由近而遠，突然，馬蹄聲猛地一滯，緊跟著，最遠處那根火把橫著歪了歪，熄滅。一點寒星在火把熄滅的剎那間迸射出來，直直地砸在另一隻火把的正中央。
“砰！”最後一支火把被灼熱的箭尖射了個四分五裂，幾點火花流星般跳起來，緩緩消失於黑暗中。
“吱，吱，吱！”數聲秋蟲的鳴唱從遠方傳來，特意為墜落的流星配上的一曲尾韻。
“好！”山崩地裂般的叫好聲轟然而起，主人，客人，不同民族的壯士拼命地拍打著巴掌，毫不吝嗇地將最高讚譽給予策馬歸來的獻藝者。
“為如此神射干了這碗！”阿史那卻禺大聲提議。眾人齊聲響應，舉起酒碗，一飲而盡。喝罷，阿史那卻禺又給自己倒了一碗酒，舉到阿思藍面前，大聲說道：“壯士，今天我的屬下驚了您的妻子，我以此酒向你賠罪！”
“不敢，不敢，您是蘇啜部的貴客，再說，帕黛，帕黛她也沒受什麼傷！”阿思藍敢緊側身閃避，拒絕接受客人的道歉。
“您的屬下不知道帕黛懷有身孕，況且，那雕不已經被附離射下來了麼？”蘇啜附離笑著替雙方打圓場。訓練一隻可用於行軍作戰的黑雕出來相當不易，外來的附離射死了人家的寶貝，已經大大得罪了突厥王庭。如今人家不再追究，蘇啜部應該知道感恩。若是再對黑雕驚嚇到帕黛一事念念不忘，就有些不知道好歹了。
“如此，咱們就算揭過，今後誰都不準再記得！”阿史那卻禺笑了笑，說道。
“揭過，揭過，一場誤會而已。”舍脫沙哥的眼睛轉了轉，笑著附和。在舉碗的剎那，他眼角的餘光看見了卿卿我我的李旭和陶闊脫絲，心中不由發出了一聲輕嘆，淡淡的陰雲浮現在眼角。
“您的妻子即將給你生下一個男孩，還是女孩？”阿史那卻禺飲了一口酒，信口問道。
“應該是個能挽弓上陣的，額託長老特地給看過了！”阿思藍非常開心地回答。霫人推測胎兒男女，自有一種辦法。額託長老替人治病十治五死，替人相看胎兒男女，十中卻能看準八、九。這個孩子是附離聖狼來的那天受孕的，將來生出來一定能受到聖狼的幾分庇佑。
“我妻子也懷孕了，估計會給我生個女兒！”阿史那卻禺帶著幾分醉意，扳著阿思藍的肩膀說道。
“恭喜卻禺大人！”長老們一同站了起來，舉碗向客人道賀。
阿史那卻禺把酒碗向徵性地兜了一個圈，笑了笑，不肯先飲。而是繼續對阿思藍說道：“如果生一個女兒，就嫁給你兒子如何？”
阿思藍手中的酒碗晃了晃，全身醉意盡消。與突厥王族聯姻，近百年來霫族中還沒任何人家有如此福分。他把求助的眼神看向部落中最智慧的額託長老，卻看見額託長老的手顫抖著，半碗酒在錦袍上瀝瀝而下。
“怎麼，難道卻禺和你做不得好兄弟麼？”卻禺見阿思藍半晌不答，佯裝生氣地問道。
“當然，當然做得。只是，只是，阿思藍有些，有些…”阿思藍搜腸刮肚地尋找著合適詞彙。他在蘇啜部算得上一個上層人物，卻遠沒有西爾族長的血脈高貴。如果與阿史那卻禺聯了姻，將來…
阿史那卻禺何等老練人物，略一沉吟，已經知道了問題關鍵。拍了拍阿思藍肩膀，笑著說道：“我叫卻禺，你叫阿思藍。你是個英雄，將來兒子肯定能保護好我的女兒。我妻子是突厥族中有名的一朵花，生下來的女兒也不會辱沒你的兒子。咱們兩家聯姻，與阿史那家族和蘇啜部無關！”
“如此，多謝卻禺兄弟厚愛！”阿思藍笑著舉起酒碗，重重地碰在卻禺手中的酒碗上。
“幹！”卻禺豪情萬丈地喊道，仰起脖頸，將碗中馬奶酒一飲而盡。
第五章 獵鹿 （九 上）
第一卷塞下曲第五章獵鹿（九上）
阿史那卻禺的馬隊在蘇啜部停留了兩天，部落裡的狂歡也持續了兩天。這支來自突厥王庭的使團太及時了，簡直就像雪中送炭一樣送來了蘇啜部最需要的支援。有了阿史那家族這個大靠山，蘇啜西爾可以名正言順地向執失拔大埃斤提出接管霫人祖先留下來的王冠，在一旁咄咄逼人的契丹人也會收斂鋒芒，看在蘇啜部與阿史那家族聯姻的份上放棄他們的不合理要求。
“是長生天和聖狼在保佑蘇啜部！”所有牧人都這麼說。一直到阿史那卻禺離開，人們心中的興奮勁兒還沒有過去。
“