“元讓，你先退一邊去！”幽州大總管羅藝敲了敲桌案，命令。
“是，末將，末將遵命！”曹元讓不敢違拗，對著帥案施了個禮，悻悻地退到了武將的隊末。這才是他應該站的位置，他一直努力想向前挪幾步，卻始終不能如願。
“還有麼？你接著說！”羅藝斥退了曹元讓，微笑著向自己的兒子詢問。他膝下就這一個繼承人，所以看到兒子運籌帷幄，比自己領兵打了勝仗還高興。
“咱幽州目前治下有六個半郡，拿出一個遼東的小郡來給薛家哥兩治理，損失並不大。兩家結為一體後，咱們接管薛家的地盤，其他人也挑不出什麼毛病來！”羅成點了點頭，繼續補充。
“不錯，姓李的既然能容得下薛世雄佔據他的地盤，自然也沒理由在對方剛剛一死，便立刻趕人家的兒子走！”幾個幽州系老將相繼點頭。不透過戰爭手段便達到自己的目標，這才是良將之謀。像曹元讓那種終日喊打喊殺者，給少將軍提鞋子都不配。
“至於李仲堅和楊義臣兩個，我想了個更好的辦法對付他們！”羅成見自己的謀劃被眾人接受，頓了頓，繼續說道。
“我兒有何良策，儘管說。錯了也不會有人怪你！”羅藝手撫鬍鬚，心裡早已樂開了花。自己刀頭舔血大半生，不就是為了給家族謀個出路麼？有這樣一個文武雙全的兒子在，又何愁家業不興？
“依我之見，朝廷恐怕早已對姓李的不滿。之所以沒有對付他，恐怕是因為咱們逼得太緊！”羅成點點頭，笑著給出一個眾所周知的答案。
“你的意思是咱們先對朝廷恭順些？”羅藝點了點頭，追問。這個考慮他也做過，但稍做退讓後，又怕朝庭中那些人會錯了意，反而得寸進尺。
“不但要恭順，而且要上下打點，把幾位‘肱股’餵飽，讓他們說不出什麼廢話來！然後咱們再將虎賁鐵騎稍稍後撤，以示誠意！”羅成整理了一下思路，慢慢說出所有謀劃。
眾所周知，楊廣已經基本不問政事。而裴矩、虞世基等人只顧著撈錢，幽州只要餵飽幾個權臣，足以維持目前這種事實割據的局面，道義上，不授其他人興兵的口實。
“朝廷未必肯上當。但只要咱們將兵馬稍微向後退一退，楊義臣就有了餘力去剿滅河間、平原等地的亂匪。畢竟咱們名義上還奉朝廷為尊，而河間趙萬海、平原高士達都已經自己立國！”羅成一邊來回踱步，一邊推演虎賁鐵騎回撤後，相鄰幾家的即將採取的動作。“自從咱們幽州驅逐了朝廷任命的官吏後，楊義臣老兒就一直將自己的軍營紮在河間與涿郡交界處的運河邊，隨時準備逆流而上。但趙萬海和高士達卻如同背後的兩把刀，逼得他寢食難安。如果此刻虎賁鐵騎突然回撤，楊義臣必然要先掉頭收拾近在其咫尺的大趙王趙萬海。趙萬海的“國土”狐狸澱背靠上谷和博陵，前方受到楊義臣的攻擊，他勢必要將壓力向背後轉移。到那時，姓李的即便不想再動兵戈，恐怕也由不得他了！”
“好一條驅虎吞狼的惡計！”聽完羅成的分析，劉義方等人忍不住暗中打了個冷戰。這條計策環環相扣，幾乎沒浪費幽州任何力量，卻給博陵製造了無窮禍端。
如果趙萬海退向博陵，李仲堅不迎戰麼？如果楊義臣尾隨趙萬海殺入博陵郡中，已經隱隱呈割據之態的博陵軍是掃榻相待，還是用戰馬橫刀來迎接這位對大隋朝無限忠誠的百戰老將？
想在亂世間開闢出一塊桃源出來，哪會如此簡單！
第二章 背棄（一上）
這亂世之中，唯一可以被稱作桃源的福地，只能是揚州。河南、河北餓殍遍地也好，山東、山西群雄並起也罷，無論怎樣的風暴刮到了揚州城下，經沉穩老練的裴大人伸一伸手，再經八面玲瓏的虞大人動一動筆，轉眼便化作祥雲朵朵，盡展輕柔。
把屢戰屢敗寫成屢敗屢戰，把亂匪四處殺官造反寫成各地官員爭先恐後為國盡忠，把小半個國家皆寫成少數地域，不過是換了個描述角度而已，算不得欺君。況且大隋皇帝陛下也不喜歡看那些故作憂國憂民的姿態，不過是疥蘚之癢，離皇城遠著呢，犯得著大驚小怪麼？
歌舞昇平中，楊廣繼續享受著盛世美夢。如今能打擾他的人更少了，濟景公樊子蓋在七月份病死，兵部尚書趙孝才八月份告老還鄉，許國公宇文述也到了暮年，很少再來宮裡走動。外邊發生的事情，自有忠心耿耿裴矩、虞世基等人代為操勞，除了一些不得不由重瞳親覽的大事，如湯泉宮的桃花逆季而開，白玉橋下的柳樹秋時重綠等，群臣輕易不會讓聖明天子勞心。而終日泛舟與碧波之