定來設定的，學院號的常規航行大約需要一千二百人左右，其中駕駛與導航需要八十人、指揮與控制二百四十人、動力組一百八十人、戰鬥組四百人、後勤組三百人。喬羽所要競爭的，正是駕駛與導航組的主駕駛位置，這可是僅次於艦長的第二重要位置，這也是競爭最激烈的名額之一。
本次競賽的規則是自由組合，分組測評。也就是說，每艘飛船的不同崗位，可以由學員們自行組合，但其成績是依照各組的崗位性質單獨統計，並最終將有關情況傳輸到裁判組，由裁判組給出最終結果。當然，如果每艘飛船上的五組成員有一組成績不好，也會拖全船的後腿。能夠找到飛船競賽所需的五組成員，而且都是比較出色的選手，可不是一件容易的事情，各飛船的成員水平大都是良莠不齊，能夠做到全船能力平均的，只有少數幾艘飛船罷了，喬羽所在的一組就是其中之一，所以隊友們對勝利抱有很大的信心。
五分鐘後，火星航空學院空間發射場。
數百艘形態各異、大小不一的宇宙飛船塞滿了整個發射場，參與競賽的成員都已經進入了各自的飛船，地面勤務人員則身著工勤裝在飛船前列隊等候指令。
由於幾百艘飛船要同時起飛，所以將會在發射場產生較大的擾流，起飛的順位自然是越早越好，
第一批起飛的飛船共有二十一艘，其乘員都是平時在考核中成績出類拔萃的學員。
喬羽他們的“天翔號”起飛陣位是E區二號，這是一個帶有臍帶架的發射陣位，臍帶架具有後勤補全功能，能夠最科學地調整好飛船配重，這也是令人眼紅的四個最佳起飛點中的一個。
在參賽的幾百艘飛船中，天翔號並不十分顯眼，五十六米長的船身、二十二米的寬度，在幾百艘飛船中充其量只能算得上中等身材。而且它的額定船員人數為四十二人，只有二十二天的自持力，比起上百米長，船員三百多人的光速號來，實在是小得可憐，不過天翔號的成員們倒是自信滿滿，因為這一組的成員中，有很多都是火星航天學院的優等生。
飛船發射前的準備時間，一般都是成員們的放鬆時段，天翔號裡也不例外，成員們正興高采烈地聊著天。
“小羽，準備得怎麼樣，有沒有信心拿
第一？“坐在喬羽背後的船長齊麟問道。
喬羽笑了笑道：“放心，飛船就是沒了動力我也能把它開回來！”
“呵，你小子還蠻自信的！”身邊的導航員元朗笑道。
“這小子什麼時候都這麼自信，也許這才是他入學以來十二場比賽勝了十一場的原因吧。”齊麟拍了拍喬羽的腦袋，感慨地道。
喬羽聳了聳肩，不置可否地道：“別吹牛了，你們自己的前期準備工作都做好了嗎？”
“當然，早就萬事OK了，就等最後的起飛指令。”元朗雙手枕在頭後，一副怡然自得的樣子。
“嗯，我們最後再檢查一邊，一定要保證儀器的狀態。”喬羽說著，伸手開啟了監控計算機。
“明白了，咦，好象我才是船長呀，怎麼你開始下命令了？”齊麟瞪大了雙眼望著喬羽。
“你光在那裡發愣了，船長放棄指揮權，我當然就要頂替他指揮！”小羽一本正經地說道，見幾個人還在望著他發呆，他臉上浮現出一絲笑容：“逗你們玩的，快把自己的準備工作做好！”
“切！”幾個人狠狠地鄙視了他一下，轉身各自去忙了。
“所有地面工作人員撤離發射陣位，開始十分鐘倒計時準備！”地面指揮塔傳來庫賽校長的聲音。
小羽等人開始檢查電路連通情況以及自己的航天服密封狀況，正在這時候，通話器傳來一陣滴滴聲。他連忙按開了通話鍵。
韋廷斯的那副得意嘴臉浮現在全息顯示臺上，這傢伙並沒有做什麼準備工作，此刻他正和同伴兼死黨法度裡靠在駕駛椅上悠然自得地喝著飲料。
“已經到了十分鐘準備了，你們在幹什麼？”喬羽冷冷地問道。
韋廷斯用不屑的目光注視著這邊，得意地道：“喬羽，比賽就要開始了，你們的天翔號飛不飛得起來呀？如果不行，我們可以幫你踢一腳，哈哈！”兩個人開心地笑做一團。
“媽的，你們兩個蠢貨，人類怎麼還有這樣的垃圾產物！”元朗怒不可遏地道。
“你小子說什麼，是不是找揍了！”聽到元朗的譏諷，韋廷斯和法度裡幾乎同時跳了起來，擺出一副開打的架勢。
“好了，馬上要起飛了，別再鬧了！”喬羽伸手關掉了