飯，嘴裡卻還謙讓道，這哪成，這哪成哦。他的腿腳卻不由自主地跟隨木琴移動了步子。
看到幾個人遠去的身影，冬至長長地舒了一口氣。他既盼著林所長能給自己尋回掙錢吃飯的傢什，又怕把事情弄深了，現出自己只歪不正的馬腳。這種患得患失的心理，讓他心亂如麻。搞不清叫公安的人來破案，到底是好事，還是瞎事。他趕忙去找晚生，想聽聽他的主意。
晚生不在家。酸棗婆娘剛從山外趕回來，正在叫酸棗給她捶背捏腳吶。她是在冬至發現被盜之前就離開了村子，到北山村的教堂裡做禮拜去了。
這幾年，山外的基督教非常活躍，有眾多的人自覺自願地加入到了信徒行列裡。他們自發地捐款捐物，並扶老攜幼身體力行，在北山村地界上修建起一座半土不洋的教堂。其積極性之高漲，令那些見天兒吹噓自己甩開膀子大幹社會主義的黨員幹部們都自愧不如。為此，酸棗婆娘還自作主張地捐出了一隻大山羊。初時尚不信教的酸棗，還因此與婆娘大鬧了一場。倆人有十多天互不講話。每到星期天或是鎮上逢集的日子，三鄉五里的信眾都要儘可能地趕過去，進行一些傳教禮拜的活動。
據婆娘講，她在剛進山的路上，就碰巧遇到了晚生。他被一個人騎著破摩托車帶著進了鎮子裡，連聲招呼都沒有打成。想是又到山外閒逛去了，三五天不回家，是常有的事。
冬至沒法，又去