一邊陪著木老爺子拉家常。這時，京兒帶著鍾兒和杏仔吵吵嚷嚷地擁進了院落。
今天恰好是星期六，鍾兒和杏仔回家過星期天。一群學生崽子在回村路上，見到一輛嶄新的白色小車開了過去。崽子們都沒有見過這種奇形怪狀的車子，便胡猜了一路，到底也沒有說準這究竟是個什麼汽車。在村口，趕上了到鎮醫院看望葉兒後也往家裡趕的京兒。倆人就像喜鵲似的講說給京兒聽，讓他猜猜是個什麼車子。京兒早在第一次進市裡賣杏時，就見過的。而且，他也在半路上見到了這輛開得飛快的小車。他就告訴倆人說，是轎車。鍾兒不信，說是個客車，只能坐人，不能拉東西。杏仔說是臥車，那麼矮的車身，人在裡面哪能坐得住，恐怕只能躺在車裡才行吶。仨人互不服氣，相互指責對方瞎編亂猜，就這麼一路吵吵嚷嚷地進到了院子。
見到茂生正在熱氣騰騰地燙雞剖膛，杏仔和鍾兒還以為他是在忙活著招待他倆的，便齊齊地圍在茂生的身邊打轉轉兒。倆人七嘴八舌地議論著，是雞磚好吃還是雞脯肉好吃，是雞肝粘牙還是雞血粘牙。茂生擦擦手，說，快進鍋屋去，見見你姥爺。仨人還沒反應過來，就被茂生一股腦兒地推進了暖和的屋子裡。
木老爺子正懷抱著金葉，一邊給她剝著水果皮，一邊跟木琴說著知心話。猛然間，見鍋屋裡擁進了幾個毛頭小子，立時把屋子塞得滿滿的。只見人影晃動，到處都是手腳臉面，弄得他眼花繚亂。
茂生笑著道，爹呀，這些都是你的外甥呢。
說著，他就一一指給木老爺子看，還叫娃崽兒們喊姥爺。京兒叫了一聲，鍾兒叫了兩聲，杏仔竟一氣兒喊了響響的三聲姥爺。叫得木老爺子眉開眼笑，摑摑這個，拍拍那個，喜歡得了不得。他回身從地上的包裹裡拿出了一大堆衣服，每人一套，講明瞭都是哪個舅哪個姨給買的，讓他們試試大小，可否合身。他又拿出一大堆花花綠綠的糖果點心，叫娃崽兒們品嚐。小小的鍋屋裡頓時像開了一鍋沸水。驚叫的，蹦跳的，比試的，各種聲音頂出了小屋，縈繞在山村院落裡。
木琴止住欣喜欲狂的崽子們，叫京兒去把親家酸杏請來，叫鍾兒去喊振富和胡老師，杏仔去喊振書和酸棗。叫他們一齊來陪老爺子坐坐，說說話，喝頓暖酒。茂生囑道，順帶著也把你茂林叔叫來吧。你姥爺來時，還是他幫著引領來的。到了門口，也沒能進家來坐坐。木琴說，要這樣的話，就先別喊茂響了，等過天再說。
京兒仨人一溜煙兒地跑了出去。
此時，茂生家的小院裡熱氣蒸騰，開始飄散出濃濃的菜香。一年中，只有過年時節才能有的祥和熱鬧氣氛，漸漸罩滿了茂生家的農戶小院。
第八章 對峙，或紛爭４）
當晚的席面上，氣氛雖是情深意濃，熱烈得緊，舒心得狠。但是，木琴還是發覺，自己犯了一個大大的錯誤。不應該把酸杏、振富和振書仨人叫到一起吃酒。在日後很長一段時間裡，她一直有些後悔。
按木琴的本意，老爺子千里遙遠地來一次山裡，應該叫村裡有些輩分的人來陪陪。他們年紀相仿，生活閱歷又各不相同，既是出於對老人們的尊重，又可以滿足父親對山裡人生活的好奇心，還能拉近村內各方代表人物的感情，一舉多得。事後，她發覺，自己的這個心意不僅沒能實現，反倒愈加暴露出村內各方勢力之間日益加深了的矛盾隔閡。幸虧茂林沒有到場。若是他再來了，恐怕席面上就不只是表面上風平lang靜而實則暗波湧動了，肯定會掀起一番波折的。
酸杏等人到齊的時候，茂林還是沒有露面。茂生就叫鍾兒再去跑一趟。鍾兒回來講，茂林叔說家裡有事，脫不得身，不能前來了。還順便讓他帶來一罈子自家釀製的老黃酒，叫老爺子品嚐。改日。他再來陪老爺子吃酒說話。茂生有些過意不去。他還想親自去喊他，被振富攔住了。
振富說，茂林是覺得沒臉面來呢。不來也就罷了，一來就要攪合事體。
振書回道，也不能這樣講哦。茂林畢竟年輕了點兒，腦殼兒一時發熱，才弄出這些事體。人還是不錯的，沒啥壞心眼子。
振富還要接話，被酸杏阻住了。酸杏斟酌著說道，不來就不來吧，想是家裡真的有事呢。聽說他家的老母豬就要下崽兒哩，脫不得身也是有的。
總算把這個話頭兒截下了。眾人都陪著木老爺子拉扯一些村中的歷史，以及村內的逸聞趣事，場面才漸漸熱鬧起來。
初時，因了木老爺子對山村舊事以及木琴來村居住經歷的關注和好奇，引得眾人熱熱地講說著這一段那一塊的往事。每