只有那個大鬍子士兵自言自語道：“媽的，個頂個一身是膽的好漢！啥時候咱也能這樣威風一把。”
剛才出城的那隊騎兵正是十三太保，他們從黃府裡殺出來以後，就在大街上橫衝直撞，所向披靡，官兵們不敢與之接戰，只能在後面搖旗吶喊，等到巡撫衙門的標兵營上來之後，情況才略有改觀，但十三太保們已經消失在小巷裡。
蘭州府的官軍寫作能力很差，從沒應付過這樣的突事件，好幾支互不統屬的軍隊混雜在一起，誰也不聽誰的，誰也不願意上前送死，聚在一起吵吵嚷嚷互相推諉。
巡防營來了，禁軍來了，標兵營也來了，就連巡撫大人都親自到場，上百支火把嗶嗶剝剝的響著，將巡撫大人蒼老的臉照的通紅，老年喪子乃人生大痛，溫巡撫一改往日陰柔的作風，一到場就雷厲風行，下令斬了畏縮不前的兩個千總，軍隊終於向前推進，人挨著人，舉著一人高的長牌小心翼翼的前進。
十三太保被包圍在巷口裡，都喘著粗氣坐在地上，惡戰連連損耗了不少氣力，趙定安和孟葉落身上的創口又迸了，鮮血直流，趙定安眼神呆滯，望著孟小冬的遺體愣，孟葉落則握著姐姐的手低聲說著：“姐姐你先睡著，待會帶你回家。”
王小尕和林廉江提著長刀警惕的看著巷口兩端，看到軍隊緩慢的推進過來，問元封道：“九郎，怎麼辦？”
元封的體力消耗很大，此刻正靠在牆角閉目養神，聽到問話睜開眼睛，眼中精光四射，冷冷道：“還能怎麼辦，殺就是了！”
眾兄弟拖著疲憊的身子，提起兵器站起來準備迎戰，忽然吱呀一聲，旁邊緊閉的門開了，一個老婆婆探頭出來道：“後生們，趕緊進來。”
元封一愣，隨即醒悟過來，招呼眾人道：“快進院子。”
眾人撤進院子，正看見堂屋裡擺著香燭紙馬，白紙黑字一個奠字貼在中堂上，兩口薄皮棺材就放在屋裡，見眾人狐疑，老婆婆道：“是我那苦命的女兒，在街上好端端的賣花，就被巡撫公子搶去折磨了三天，回到家就嚥氣了，她爹氣不過去衙門討說法，又被活活打死，爺倆一塊走了，我這老婆子也沒幾天活頭了。”
元封等人沉默無語，老婆婆道：“別耽誤了，從後院出去就是另外一條巷子，你們趕緊走。”說著又從廚下拿出幾個窩窩頭塞給少年們。
元封讓兄弟們先走，拉著老婆婆的手問道：“我們走了，您怎麼辦？”
老婆婆道：“你們是為民除害的英雄，不能死，我一個孤老婆子活著也沒啥意思了，死也就死了。”
這話雖然辛酸，但卻是實話，元封重重的點點頭，又問了一句：“巡撫衙門怎麼走？”
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十三太保從後巷遁走，徑直往巡撫衙門去了，標兵營傾巢而出，衙門裡倒沒有幾個兵把守，十三太保殺進去一頓亂砍，見人就殺，把巡撫正堂也給一把火燒了，這一招其實是調虎離山之計，城內的軍兵趕忙又往衙門方向趕，天又黑人又多，城內更亂了。
出了巡撫衙門，恰好有一隊騎兵趕過來，城市內騎兵機動性大大降低，相對步兵沒有多少優勢可言，更何況十三太保都專門練過對付騎兵的招數，一個伏擊打下來，就殲滅了這隊騎兵，胡亂把衣服扒下來套在身上，徑直奔著北門去了，這才有了前面的故事。
十三太保出了蘭州便分道揚鑣，林廉江去城外牲口市場通知張鐵頭和葉開等人跑路，王小尕去銅城辭別柳知州，李明贏返回寧夏，元封去河口鎮帶領大家收攤子撤退，趙定安、孟葉落帶著孟小冬的遺體星夜回鄉。
事到如今，元封等人也知道自己殺的是什麼人了，巡撫公子，學道公子，新科解元，還有一個叔叔在朝廷當官的什麼少爺，總之全是通天的人物，殺了他們就是和全省的上流社會作對，更何況還把巡撫衙門給燒了，這更是等同於造反，朝廷不兵來剿才怪。
元封星夜疾馳來到河口鎮，在凌晨時分敲開了楚木腿的房門，讓他們收拾細軟跑路，楚木腿年齡雖大，做事非常幹練，他根本不去追問元封到底生了什麼事，就吩咐人把夥計們都叫起來，套車備馬，粗笨傢俱都不要了，一包包的私鹽也不管了，只把銀子和隨身衣物帶著，儘快動身回家。
十八里堡在河口鎮的店面比較大，除了本鎮的夥計，還僱了幾十個幫工，這些人就不用跟著一起走了，每人點銀子遣散，這個過程需要一段時間，元封就坐在門口的石鼓上坐著等。
對面街上的同仁居酒館，屋後的煙囪冒起了青煙